蘇繡即蘇繡，起源於蘇州吳縣，現已遍布江蘇省的無錫、常州、揚州、宿遷、東臺等地。蘇繡的起源地江蘇，土地肥沃，氣候溫和，蠶桑發達，絲綢豐富，自古以來就是錦繡之地。優越的地理環境，豐富的織錦，多彩的花線，為蘇繡的發展創造了有利條件。據西漢劉向《說苑》記載，早在兩千多年前的春秋時期，吳國就已經在服飾上使用蘇繡。三國時期，吳王孫權命令趙大成的妹妹手工繡列國地圖。據《清秘藏》記載，蘇繡是“宋人之繡，針線細，壹兩線，壹針細如發絲”。精致的顏色和明亮的眼睛。“可以看出，在宋代，蘇繡藝術已經達到了相當高的水平。
■蘇繡的分類:
地方刺繡:產於江蘇省蘇州市(蘇南)，靠近上海。不能說蘇繡只要是蘇州商人經營的就可以叫蘇繡。正宗的蘇繡應該屬於“土繡”，或者說，應該是蘇州本地人繡的作品。繡工都是本地人，產品細膩有光澤，色彩過渡和諧，分線適中。
蘇北繡:產於江蘇鹽城、淮安(蘇北)，蘇州本地人稱之為蘇北繡、江北繡。價格很低，但是做工也很差。繡花線不開叉，卻是兩絨或壹絨半繡，更別說藝術和塗鴉了，不高雅。最經典的名著是《黃金大道》和《紅楓》。而且做工和銷售價格都很難提升。近年來，蘇北刺繡攪局蘇繡市場，冒充蘇繡、以次充好的現象屢有發生。但客觀來說，蘇北刺繡對平抑當地刺繡價格也起到了積極作用。
寶應繡:產於江蘇揚州寶應(蘇中)。色彩豐富，立體感強，但繡花線不分叉。都是絲絨繡，就是壹根線直接繡。所以遠看照片，覺得立體效果尚可，但細看，卻相當厚重，難以忍受。風景和人物刺繡是它的強項，但是像人物面繡(開臉)這樣的精細活還是由技藝超群的蘇州本地人來做，寶應繡的價格也高，在國內市場是無法接受的。
■蘇繡的生產模式:
蘇繡的生產方式壹般有兩種:計件制和計時制。
“計件制”是以“件”為單位，將刺繡材料交給刺繡工人，幫助他們配繡線、指定質量標準，最後協商出雙方認可的合適工資，並約定完成日期的壹種生產方式，俗稱“放單”、“放生”。繡工可以在家加工，不受地點限制，沒有專人監督，但即使超過實際工作時間，人工成本也基本不變。
“計時制”是指按照實際工作時間計算應得工資，刺繡工人在專業技師的指導、監督和培訓下，按照8小時工作時間保質保量完成刺繡加工。繡工有專人監管，每天必須在固定地點按時上班。他們不得從事私人工作，但他們的報酬是月薪。
此外，湘繡、蜀繡、越繡、蘇繡並稱為中國“四大名繡”。但中國刺繡市場國內消費和外貿出口的統計比例顯示，蘇繡占83%以上，湘繡占12%，剩余市場份額分別被蜀繡、粵繡、汴繡瓜分。可見蘇繡在國內外刺繡市場的主導地位是毋庸置疑的。作為民族文化，我們歡迎百花齊放，四大名繡、十大名繡都榜上有名，每壹件都是中華兒女智慧的結晶，但我們不得不正視壹個事實，蘇繡的王者地位在今天乃至未來幾十年都是強大而不可動搖的！
蘇繡起源於蘇州吳縣，現已遍布江蘇省無錫、常州、揚州、宿遷、東臺等地。江蘇土地肥沃，氣候溫和，蠶桑發達，絲綢豐富，自古以來就是錦繡之地。優越的地理環境，豐富的織錦，多彩的花線，為蘇繡的發展創造了有利條件。據西漢劉向《說苑》記載，早在兩千多年前的春秋時期，吳國就已經將其用於服裝。三國時期，吳王孫權命趙大成的妹妹親手繡制列國地圖，在方帛上繡出五嶽、河海、城、行等圖案，據說是“壹錦繡天下”。據《清秘藏》“宋人刺繡，針線精細，壹兩線，壹針細如發絲。精美的色彩，令人眼花繚亂。山川遠觀有趣，亭臺樓閣中的人物深有傳神之感，花團錦簇，婀娜多姿。最好的都比畫好。”可見宋代蘇繡藝術已經達到了相當高的水平。到了明朝，江南已經成為絲織手工業的中心。在繪畫藝術上，以唐寅、沈周為代表的吳門畫派推動了繪畫藝術的發展。藝術家結合繪畫進行再現，繡出的名作栩栩如生，筆墨神韻細膩，素有“以針入畫”、“出類拔萃”之稱。從此，藝術在針法、色彩圖案等方面形成了自己的藝術風格，在藝術園地裏美輪美奐，與字畫相抗衡。清代是蘇繡的全盛時期，可謂流派紛呈，名家雲集。王室享用的大量產品幾乎全部出自藝術家之手。民間豐富多彩，廣泛應用於服裝、服飾、被子、枕袋、窗簾、靠墊、鞋面、香包、扇袋等。這些蘇繡生活用品不僅針法多樣，刺繡精美，配色美觀大方，而且有喜慶、長壽、吉祥寓意的圖案和花紋，深受群眾喜愛。還有壹種“畫繡”，屬於高級欣賞，稱為“閨繡”。吳縣的和曹，吳江的和沈關關，無錫的和薛文華的名作，都曾名噪壹時。尤其是清末民初，在西學東漸的潮流中，蘇繡也出現了創新的跡象。光緒年間，技藝高超的沈在蘇繡界頗有名氣。她將西方繪畫中沈皛仿真的特點融入刺繡中，創造了壹種新的“仿真繡”。光緒三十年(公元1904年)，慈禧七十大壽，沈繡了佛像等八件作品，為她祝壽。慈禧太後題寫了“長壽”和“幸福”兩個字，送給沈和她的丈夫玉玨。從此，沈改名為沈壽。後來，她的作品《意大利女皇埃琳娜畫像》作為國禮贈送給意大利，在意大利政府和民眾中引起轟動。納蘇的肖像在2005年美國舉辦的巴拿馬-太平洋國際展覽中獲得壹等獎，價格高達13000美元。美國女子沃貝克的畫像在美國展出時，其盛況空前。沈壽的“仿真繡”享譽全球，掀開了蘇繡嶄新的壹頁。
在她的倡導下，江蘇蘇州、南通、丹陽、無錫、常熟等地舉辦了工作坊、刺繡工程課程、刺繡工會等。她去過蘇州、北京、天津、南通等地給學生上課，培養新壹代。當時，其他著名藝術家有、唐、李培凱、蔡群秀、和金靜芬...他們的作品先後在“都朗國際博覽會”(1911)和“巴拿馬-太平洋國際博覽會”(1915)展出。20世紀30年代初，丹陽鄭錚女子職業學校刺繡工程主任楊守玉開創了縱橫交錯、層層疊疊的刺繡，豐富和提高了蘇繡的表現力。自20世紀50年代初以來，藝術家的創作打開了壹個新的廣闊的世界。蘇州、南通、常州、無錫、揚州、東臺等地相繼建立了研究機構或工廠，讓藝術家們可以安心投入研究和創作。失傳的技藝被挖掘、總結、提高、發展，讓古老的蘇繡藝術重新煥發光彩。
蘇繡是以江蘇蘇州為中心的刺繡產品的總稱。蘇繡已有2000多年的歷史。早在三國時期(公元220-280年)，就有關於蘇繡制作的記載。此後，經過歷代的不斷發展和完善，到了明朝(1368 ~ 1644)，蘇繡已經成為壹種大眾化的副業，形成了“家家養蠶，戶戶繡”的局面。清代(公元1644 ~ 1911)的蘇繡以“精致典雅”著稱於世，當時的蘇州還被稱為“繡市”。清代中後期，蘇繡在刺繡技術上進壹步發展，出現了壹個美麗的“雙面繡”。僅在蘇州，專營刺繡的商人就多達65家。民國時期(公元1912 ~ 1949)，由於連年戰亂，蘇繡業壹度衰落。新中國成立後，蘇繡得到了進壹步的恢復和發展。1950後，國家成立蘇繡學院，開辦刺繡培訓班。蘇繡從18針發展到今天的40多針。
蘇繡具有獨特的風格，圖案優美，構思巧妙，刺繡細致，針法活潑，色彩淡雅，具有濃郁的地方特色。刺繡具有“平、勻、細、密、諧、滑、勻”的特點。“平”是指繡面平整；“齊”是指花紋邊緣整齊；“細”是針細，繡花線細；“密”是指線條排列緊密，不露縫線；“和”就是色彩合適；“光”是指耀眼明亮的顏色；“順”是指絲綢是圓形的，是從自身轉過來的；“均勻”是指線條細密均勻，密度壹致。從類型上來說，蘇繡作品主要可以分為零剪、服飾、掛屏三大類，既有裝飾性又有實用性。其中，《雙面繡》的作品最為精美。