2.通過各種渠道了解學校信息，填寫申請表。出國留學的高中生根據個人經濟狀況決定就讀公立還是私立學校。學校也可以根據城市資源分布來確定。比如商科專業的學生可能傾向於選擇大都市的大學，而影視傳媒專業的學生可能會選擇傳媒產業較為發達的地區，考慮就業等諸多因素。
3.根據學校的要求，準備好需要提供的所有成績。包括語言成績，比如托福、雅思；報考本科的考生應附上中英文高中成績單和成績公證書。成績單上應該有課程名稱、學分、成績等信息。剛有留學想法的考生壹定要重視自己的GPA，因為GPA是評價美國大學申請人的重要指標，是成功申請美國大學的重要競爭力。國內學生不註重平均成績，在申請學校時往往會受到影響。
4.準備留學文件。包括推薦信、個人陳述、簡歷等相關材料。在美國留學，壹般要提供2-3封推薦信，應該是不同老師寫的。推薦信要說明被推薦人的基本情況和成績，包括課外活動和能力。壹封強有力的推薦信對申請有很大的幫助。個人陳述對於學校更加了解考生，獲得獎學金尤為重要。
5.準備簽證。簽證要求因國家而異，比如去美國的簽證。面試時，考生要說明赴美留學的目的，通過真實清晰的留學計劃說明留學的必要性。考生還要說明留學資金來源，攜帶的資金證明要齊全有效。
6.做好衣食住行的準備。有的大學規定所有新生住校，有的大學自由選擇。如果打算住校，考生應盡早提交住宿申請表，以防沒有床位。有些學校要求提前交押金，以確保宿舍房間被預訂，這通常會在通知中說明。仔細閱讀通知是非常重要的。