國防教育主要包括國防理論、國防精神、國防歷史、國防法制、國防制度、國防動員、國防經濟、國防外交、國防體育、國防常識等。
就其內容而言，它包括兩個方面:
第壹，屬於國防理論和國防精神教育。國防理論主要包括國防、戰爭與和平、和平與發展、國防與經濟建設、國防政策與道路以及與國防相關的政治、經濟、軍事、文化體育、外交等理論。
國防精神包括愛國主義、革命英雄主義、自我犧牲和奉獻精神、愛國主義和尚武精神、團結奮鬥、艱苦奮鬥和自強不息的集體主義、國際主義。
二是國防知識和技能教育。主要有國防歷史、飛行員的疆域、國家武裝力量、國防科技、體育、法律、外交等方面的知識，以及常規武器使用、軍事技戰術、戰場救護、防空襲、“三防”等技能。
國防教育是捍衛國家主權、領土完整和安全，抵禦外來侵略和顛覆威脅的建設和鬥爭，向全民傳授與國防有關的思想、知識和技能的社會活動。國防建設的重要內容包括增強全民國防思想、知識、技能和身體素質，幫助形成和提高國防觀念和能力的各類社會活動。
國防教育是面向全體公民的基礎教育，涉及方方面面，內容豐富，範圍廣泛。國防建設的整體性決定了國防教育的內容。現代國防不僅指軍隊、武器裝備、戰場和戰略要地的建設，還與國家的經濟實力、政治局勢、國民心理、文化水平、人口素質等密切相關。