根據傳輸信號，可分為數字傳輸系統和模擬傳輸系統。
在模擬傳輸系統中，輸入信號變成傳輸信號的振幅(頻率或相位)的連續變化。光纖模擬傳輸系統模擬光強，其光源的調制功率隨調制信號的幅度而變化。但由於光源的嚴重非線性，其信噪比、傳輸距離和傳輸頻率都非常有限。
數字傳輸系統將輸入信號轉換成由“1”和“0”表示的脈沖信號，並將其用作傳輸信號。在接收端，它被恢復為原始信息。這樣光源的非線性對數字碼流的影響很小，數字通信可以采用壹些編碼和糾錯的方法，並且容易實現復用，所以數字傳輸系統具有很大的優勢，在很多地方得到了廣泛的應用。