即美國現代舞是壹種快速動感的節奏感舞蹈，屬於外向型舞蹈，不像古典芭蕾或現代舞所表現出來的內斂舞蹈。爵士舞原本是非洲舞蹈的延伸，由被賣為奴隸的黑人帶到美國，逐漸演變成美國本土化的流行舞蹈。
爵士舞主要是壹種追求愉悅、活潑、活力的舞蹈。它的特點是可以自由跳躍，不需要像傳統古典芭蕾那樣局限於壹種形式，觀察固有的姿勢。
隨著美國流行文化的發展，芭蕾的流行和百老匯文化的推廣，特別是街舞文化體系的出現，爵士舞已經完全不同於以往的背心、褲子、鞋子、拐杖等表演形式。在借鑒他人之後，逐漸形成了自己獨特的風格，不再是自由即興的表演形式。在20世紀後期流行音樂和舞蹈MV發展的大潮中，流行之王邁克爾·傑克遜是傑出的代表。為了適應現代演出的需要，以前完全自由化的風格逐漸受到各種風格的規律和要求的制約，成為自由與規律並存的風格。