《民辦非企業單位登記管理暫行條例》施行前已經成立的民辦非企業單位，應當依照《條例》和本登記須知申請登記。
首先看它的目的和用途。所有的企業，包括服務型企業，都是以通過自己的經營活動獲取最大利潤為目標，利潤是所有企業的出發點。而民辦非企業單位則是以通過自身的服務活動，向社會提供公益性服務，促進社會進步和發展為目的，其目的不是盈利。社會公益性是民辦非企業單位的最大特點。也正因為如此，國家才會對民辦非企業單位實行壹些特殊的稅收減免政策。
二是與財務管理和財產分配制度相區別。企業的利潤可以在成員之間分配，清算後的財產可以在成員之間分配，而民辦非企業單位的盈余和清算後的剩余財產只能用於社會公益事業，不能在成員之間分配。