吉首大學張家界學院現設有英語、旅遊管理、新聞學、經濟學、計算機科學與技術、電子信息工程、音樂學、藝術設計等20個專業，涵蓋經濟學、管理學、理學、法學、文學等5個學科門類。在教育教學上，學院依托吉首大學現有學科和師資力量，同時常年聘請國內外知名專家學者，借鑒和采用國內外先進的教學管理模式，整合優質資源，創新辦學模式，重視培養學生綜合素質，提高教育教學質量。同時，吉首大學張家界學院堅持國際化辦學理念，通過與美國猶他大學、奧地利維也納大學、韓國大佛大學等合作辦學渠道，積極引進國際高等教育教學體系，以國際通行的規範培養適應WTO需要的復合型、外向型、高素質職業經理人。
吉首大學張家界學院堅持質量立校、人才強校、專家治校的辦學方針，嚴格按照教育部關於獨立學院辦學的要求，實現“四個自主”，實行董事會領導下的院長負責制和教職工聘任制，在教育教學管理新模式方面進行了大膽探索和有益實踐，得到了上級部門的充分肯定。教育部趙副部長、湖南省副省長對吉首大學的建設和辦學給予了充分的關註，湖南電視臺、張家界電視臺、湖南日報、瀟湘晨報、三湘都市報、張家界日報、湖南教育信息網、紅網等做了很多關於學院的宣傳報道。目前，學院已在張家界市取得21.36畝土地，正在進行大規模的校園建設，力爭在3-5年內將吉首大學張家界學院建設成為壹所辦學質量高、特色鮮明的新型綜合性大學。