萊陽，唐代為避其始祖“郭昶”之諱，改長陽為萊陽(因城在萊山之陽而得名)。齊靜古稱萊山)。
北宋時期，建立了嚴松唐制度，鄧州、萊州位於膠東半島，隸屬JD.COM東路。熙寧七年(1074)，屬JD.COM道，鄧州縣不變。該地區仍是該州的首府。
南宋、金元時期，鄧州、萊州、寧海位於膠東半島(今煙臺牟平區)，疆域改為寧海，金代屬山東東路，元初屬益都路。元朝九年(1272)，寧海直屬中書省。
明朝洪武元年(1368)，萊州府位於膠東半島，隸屬於萊州府寧海府。洪武六年(1373)，鄧州為直隸，洪武九年(1376)升為府，疆域屬鄧州首府寧海。
洪武三十壹年(1398)為防倭寇入侵，在境內設立阿哈瓦、成山衛、靜海衛。三味隸屬於山東都司。
清朝時，地方行政機構分為省、州、縣，疆域屬登萊青島登州。威海、成山、靜海三味在雍正三年(1725)前仍屬山東都司。雍正三年，山東都司革職後，改為州府。雍正十三年(1735)魏所也廢，改汕尾為容城縣，也是登萊青島的州府。
鄧州府轄寧海州、蓬萊縣、黃縣、浮山縣、棲霞縣、肇源縣、萊陽縣、文登縣、海陽縣、容城縣等1州9縣，轄蓬萊。
萊陽縣在政府以南250英裏。東距寧海州界150裏，西距平度州界90裏，南距即墨縣100裏，北距棲霞縣界50裏。它東南距大宋衛城140英裏，西南距膠州240英裏，北距萊州府180英裏。寬200裏，寬160裏。東北距鄧州240英裏，西南距濟南830英裏，西北距史靜1800英裏。
清朝雍正年間，格來陽縣的村、松山、林思三個鄉為衛城、海陽縣。青山鄉也被劃歸寧海(今煙臺市牟平區)。
民國時，屬山東省。
1940年萊陽抗日民主政府成立，1945年全境解放。它分為四個縣，萊陽，東萊，武隆和萊西南，屬於南海地區。1950後，賀萊東、武隆縣為萊陽縣，賀萊陽、萊西南縣為萊西縣，隸屬萊陽社。1958後歸煙臺行署。1983後歸屬煙臺市。1987年4月撤縣設市，由煙臺市管理。