薩克斯從誕生到現在只有壹百多年的歷史，不同於壹般的樂器。薩克斯是由比利時銅管樂器和木管樂器制造商阿德洛夫·薩克斯在大約1840年設計和發明的。
當時的阿德洛夫薩克斯想制造壹種兼具銅管和木管音色特點的樂器，於是在圓形銅管上安裝了木管的單簧吹口，然後加以改進，於是薩克斯誕生了，於是薩克斯被定義為木管的壹種。
1846年，阿德洛夫薩克斯在法國巴黎獲得了制造薩克斯的專利權，並於次年將薩克斯列入正式的軍用樂器。但是薩克斯誕生的太晚，趕上了很多偉大的古典音樂家的時代，所以專門用於薩克斯演奏的音樂並不多，也因此薩克斯在當時的地位遠不如其他樂器。
後來，隨著爵士樂在美國和歐洲的流行，許多胖子沃勒演奏家如查理·帕克、約翰·科爾特蘭、德克斯特·戈登、桑尼·羅林斯、本·韋伯斯特和萊斯特·楊都演奏過薩克斯管。
因此，薩克斯大放異彩，大師們創造了許多不同的演奏技法和風格，薩克斯也逐漸得到普及和重視。因此，可以說薩克斯的結合與爵士樂的發展密切相關。目前薩克斯在爵士樂、爵士樂隊、流行音樂中最常用，但在古典音樂中使用的還是比較少。