在我國，作品的著作權是自動取得的，是指作品自完成之日起不受著作權法保護，無需登記、申請或註冊。但是，為了更好地保護著作權人的權益，幫助權利人在發生侵權糾紛時證明自己的權利，主張自己的權利，國家建立了作品著作權自願登記制度。我和我的朋友設計的卡通形象屬於著作權法保護意義上的藝術品。可以去中國版權保護中心或者省級版權行政部門(壹般和新聞出版局壹起，叫版權局)自願進行版權登記，壹般30天左右就能拿到證。
因為動漫形象壹般不符合申請專利的要求，所以申請專利基本不可能。但是如果妳的動漫形象有很大的市場潛力，我建議妳註冊商標，但是申請註冊需要很長時間，壹般2-3年左右。