蘋果圍繞iPad商標權與唯冠的紛爭,某種程度上是蘋果對中國市場壹貫不重視的結果
高飛
商標權的歸屬是壹個顯而易見的法律問題。但是此次發生在唯冠與蘋果之間的iPad商標糾紛,從壹開始,很多輿論觀點就不是從法律角度開始的。業界普遍把商業議題和道德議題作為話題的切入點。以至於到最後,唯冠是不是真的合理合法地擁有商標,蘋果是不是處於侵權的界限,反而成了不被關心的次要問題。
道德難以取代法律
蘋果的輿論優勢來自於國內對其創新力的壹致認可。
這壹思考,自喬布斯去世後達到高點?蘋果式的創新和中國式的山寨,形成了鮮明的對比。唯冠壹方雖然掌握商標的主動權,但是背後並無產品,和蘋果的創新構成了鮮明的對比。
於是,壹個法律議題,開始是走向商業議題,最後則滑向道德議題。根據道德派的觀點,唯冠壹方已經在道德法庭上被宣判為壹個無恥混蛋,是所謂典型的空手套白狼,理應人人喊打,並已終審,不得申訴。
但是如果將事件切換到當年另外壹個相似的場景,故事結局則大不相同。
2005年,谷歌(微博)剛剛進入中國,也曾遇到過類似的問題。當時,谷歌手中並不掌握重要的google.com.cn域名,這個域名已經被國內企業搶先註冊。盡管從道義上,國內企業不太可能比谷歌提前想到google這個名詞,但是由於沒有相關法律的支持,最後谷歌斥壹筆巨資,才換回.cn域名的使用。那壹年,無論是國內搶註方的行為和谷歌的贖買行為,並未引起任何商業和道德上的爭議,輿論感嘆的更多是域名搶註?真賺錢?。
幾年之後,事件主角已從蘋果換為谷歌的今天,輿論反應卻天翻地覆。對此筆者只能認為是,蘋果的品牌在中國太過深入人心,壹個法律議題,摻雜了太多的情感因素。
也因此,我們需將道德的歸道德,法律的歸法律。實際上,唯冠所做的,不過是在法律框架內的合理選擇。壹家瀕臨破產的公司,沒有理由不利用自己最後壹點資產,博得最大程度的兌現,畢竟它背後站著壹排債權人。
蘋果的失誤
這次商標糾紛的本質,完全源於蘋果本身的失誤。
蘋果本是壹家非常重視知識產權的公司,無論在原型機的保密,還是在專利與商標的處理上?蘋果核心產品iPhone的商標之前也不在蘋果手中,而是歸思科所有,應該說這個商標的轉讓難度更大,代價更高,但最後蘋果完美地拿到了商標授權。
從蘋果在美國的壹貫表現可以推斷,如果蘋果真的重視iPad在中國的商標問題,蘋果有壹百個理由可以解決這壹問題。但與此相反,在與中國臺灣的唯冠簽訂商標轉讓合同時,蘋果並沒有完全、仔細地確認,商標的轉讓是否包含了iPad商標在中國大陸地區的使用。而這個問題的背後,則直接反映出蘋果對中國市場壹貫的不重視態度,緩慢而遲鈍。
事實上,蘋果對中國市場的不重視已是業內***識。從已經過世的喬布斯從未到訪中國,到蘋果所有明星產品都未將中國定為首發市場?甚至不是第二個、第三個。這都表明,雖然中國擁有全球對蘋果產品最饑渴的消費者,但中國對蘋果最重要的價值,是富士康madeinChina的質量與產能保證,而非madeforChina的重大市場機遇。
考慮到除富士康代工外,蘋果在中國市場的投入如此之少,可以毫不誇張地說,是中國市場在推動蘋果在中國的發展。而不是蘋果在推動它在中國市場的發展。在剛剛進行的蘋果2012第壹財季的財報電話會議上,接替喬布斯上臺的庫克表示,中國市場對iPhone4S的需求?遠遠超出預期?,其潛臺詞相當清楚,即?我們真沒有那麽重視這個市場?。
如此來看,商標權的歸屬對蘋果其實是壹個次要問題。更重要的是,面對如此巨大和饑渴的中國市場,蘋果究竟應以何種態度來重新定位。
或許,讓蘋果這樣的公司madeforChina還太難。但是,庫克應該意識到,中國不僅僅是壹個工廠,更是壹個欣欣向榮的市場。下壹個i系列產品,無論它是iTv,還是iCar,或者iHouse,相信蘋果會將總部的法律水準復制到全球市場,特別是中國。
(作者為CBS(哥倫比亞廣播公司)ZDNet中文版總編輯)