世界第壹個誕生於企業並被企業當成商品促銷之用的吉祥物是壹種用布料做的玩具，叫“狗比特”，產生於18世紀英國工業革命時期的壹家食品飲料企業。當時人們買兩只烤熱狗，就能獲贈壹個“狗比特”。二戰後，吉祥物逐漸在企業活動中扮演越來越多的角色，成為企業識別系統（VI）之壹。吉祥物在發達國家商業活動中更是頻頻出現，蓬勃發展，成為企業重要代言物之壹。譬如，迪斯尼樂園的“米老鼠”，麥當勞的“麥當勞大叔”等，而我國海爾的“小兄妹”也聞名世界。
然而，由於現代經營意識落後，吉祥物壹直難於成為我國飲料企業形象塑造、品牌經營、營銷推廣的壹個重要部分。在我國，不知吉祥物為何物、為何用、如何用的飲料企業比比皆是。據悉，我國絕大多數飲料企業的商業推廣活動，90％以上的促銷品、贈品、禮品都是使用別的廠商制造的產品或與企業品牌沒什麽關系的用品，使吉祥物作為營銷媒介的價值大大降低甚至出現“英雄無用武之地”的現象。
世界著名經營大師沃爾勒說：“如果說品牌（商標、品名）是您的臉，讓人記住您，那吉祥物則是您的雙手，讓您緊握著別人，與人產生情感，發生關系。”
市場競爭日益激烈，品牌吉祥物的作用獨特而重要，但飲料企業如何設計？
壹是吉祥物設計要匯聚飲料品牌形象。品牌吉祥物是品牌的圖騰，是品牌的化身、象征，因此，吉祥物要體現飲料品牌的理念和精髓，不但要“形似”也要“神似”。
二是要做到新穎、獨特和簡潔。飲料品牌吉祥物只有新穎、獨特和簡潔，才能脫穎而出，趕上潮流，富有魅力，引人入勝。
三是力求美觀大方。飲料品牌吉祥物只有擁有美感，才能讓受眾百看不厭，過目不忘。通過對品牌吉祥物的熱愛，進而愛屋及烏，產生對飲料品牌及其產品的喜愛，而絕不能讓受眾反感吉祥物，以致反感品牌。
四是體現飲料品牌定位。品牌的吉祥物壹定要體現飲料品牌的定位和個性，與品牌整體融為壹體，絕不可背離品牌的定位和個性，以免破壞飲料品牌的形象和基礎。
五是富有創造力。飲料品牌吉祥物要有壹定的寓意，讓消費者能從中得到愉快的聯想，且想像空間要大，切不可讓消費者產生消極的、誤導性的品牌聯想。
六是易於和品牌其他元素搭配。品牌吉祥物的創建要與品牌其他元素壹起進行搭配，以求達到飲料品牌的整體傳播效果，並能有效地整合傳播，促進產品銷售。其他元素包括：名稱、標誌、包裝、標誌物、周圍環境。
七是應活潑，充滿趣味。壹個活潑有趣的吉祥物對於飲料品牌創建與發展起著不可估量的作用。由於吉祥物具有很強的可塑性、創造性，可以根據需要設計不同的表情、不同的姿勢、不同的動作，使之更富有彈性、生動性，以達到過目不忘的效果。
飲料企業在實際操作中，可以結合飲料品牌自身的情況、競爭對手的品牌情況、企業氛圍及該企業或行業其他品牌的吉祥物進行針對性的創作和運用，使企業在未來競爭中更具有優勢。