“自來血”原名“補血藥”
翻閱了大量的歷史文獻發現，“人造自來血”確是中國人自己研制的，而且曾經壹度銷路很好。1907年，由黃楚九、夏粹芳、謝瑞卿、陳烈清等合股開辦的上海五洲大藥房正式開業了。店址設在上海廣西路福州路口，謝瑞卿出任經理，黃楚九為終身董事。這時，謝瑞卿研制了壹種成藥，開始取名為“博羅德補血藥”（“博羅德”是英語“血”的譯音）。但由於藥名筆畫繁多，中國人不易懂，後來就改名為“人造自來血”。
經過黃楚九的宣傳，這劑成藥不僅在上海，還在華北、南洋壹帶打開了銷路，成了五洲大藥房的發家產品。在天津銷售的“人造自來血”正是這個“博羅德補血藥”。
“新世界”換來“自來血”
五洲大藥房錢賺多了，股東們出現了矛盾。1911年，經理謝瑞卿借故退股，由黃楚九出面邀請中英藥房漢口分店的經理項松茂出任經理。項松茂很有才幹，與黃楚九過從密切。當謝瑞卿提出退股辭職時，黃楚九馬上想到了他，便打電報邀請他來滬出任五洲大藥房經理壹職。項松茂礙於情面，便來到上海走馬上任。
項松茂經營的特點與黃楚九有些相似，都是開拓型的，敢想敢幹，重視廣告的宣傳效應。他到任後，發動壹場改革，將店內的豪華擺設變賣，充實資金周轉，遷入新址，改變內部機制，設立本牌藥品總發行所、門市零售部和批發銷售部。壹方面擴大藥品進口，壹方面開拓自制成藥。除“人造自來血”之外，又增添了健胃補虛的“補天汁”、清血解毒的“海波藥”、健腦潤腸的“樹皮丸”、化痰止咳的“助肺呼吸香膠”等。項松茂的改革，加上這些成藥的問世，使五洲大藥房的聲譽大振，利潤也成倍增長。
五洲大藥房和中法大藥房壹樣，在上海出名之後，股東內部不斷發生矛盾。項松茂擁有壹定的實力後，決定在天津自設“五洲”分店，自行發售“五洲”牌產品，獨立擴展業務經營。為此，他與黃楚九多次商談，終於達成協議。黃楚九將他擁有的五洲大藥房的股份讓給項松茂，項松茂則將他所擁有的當時上海非常知名的“新世界遊樂場”的股份讓給黃楚九，再由“五洲”補償黃楚九現金22500元，作為回收黃楚九在“五洲”的終身董事權和終止“人造自來血”抽傭的補償。達成協議後，雙方委托律師登報聲明。這樣，到1916年6月，黃楚九完全脫離五洲大藥房，由項松茂獨自經營，這“人造自來血”的基地也就設在了天津。
“自來血”隨他而逝
然而，天有不測風雲，正當項松茂的事業順利發展的時候，“淞滬抗戰”爆發，十九路軍奮力抗擊入侵日軍，傷亡極大。項松茂接受生產軍用藥品任務，親自督促日夜加班趕制，供應前線急需。
當時，位於北四川路老靶子路口（今上海市武進路）的五洲大藥房第二分店，靠近戰區，由11位職工留守。1月28日傍晚，有日軍軍車駛近該店，遭我愛國誌士阻擊。次日上午，日軍包圍該店，強行闖入搜查，發現義勇軍制服和抗日宣傳品，即將留守職工全部捕去。項松茂聞訊後，義憤填膺，決定親往營救。同事們勸阻，他說：“11位同事危在旦夕，我不去營救，如何對全公司負責？貪生怕死還算什麽總經理？”說罷登車而去，尋找營救途徑。1月30日突遭日軍劫持，押到江灣日軍軍營。項松茂面對日軍，怒斥日本侵略罪行。次日，項松茂慘遭殺害，並被銷屍滅跡，11位職工亦同時被害，這壹天是1932年1月31日。五洲廠、店全體員工為了紀念這個殉難日，在店徽、廠徽上加刻“131”字樣，並把試制出的牙膏也用“131”作為商標。
隨著項松茂的殉國，他的“藥業帝國”也漸漸成了歷史中的壹絲塵埃。後來的《大公報》上，再也沒有見到有關“人造自來血”的廣告，他和“人造自來血”就這樣消失了……