臺灣幾家電器電機公司都是50－60年代和日本合作技術生產，然後有自己的技術
開始回銷到日本或是大陸及東南亞地區
東元電機成立於1956年，初名「東元電機廠」，起初在臺北縣三重市設立工廠制造馬達，後來遷至臺北縣新莊市設廠。1966年，東元電機設立東洋培林公司，與日本東洋株式會社合作制造各種精密軸承。1966年，東元電機設立臺安電機，生產各種開關、配電盤、VS控制盤等。
1972年，東元電機在臺北縣淡水鎮設廠開始生產電子計算機、電視機、冷氣機，淡水廠後遷至桃園縣觀音鄉，而馬達生產也遷至桃園縣中壢市。1973年11月5日，東元電機在臺灣證券交易所股票上市。1975年，東元電機開始生產高噸位箱型冷氣機與分離式雙胞胎冷氣機，另成立東捷商業機器。1980年，東元電機成立東訊公司，跨入通訊設備市場。1982年，東元電機成立聯昌電子。1991年1月中旬，東元電機、臺灣日光燈與日本東芝合資成立臺灣東芝精密，生產壓縮機[1]。
1990年代起，東元電機多角化經營，跨入電控、資訊、建設、餐飲等領域。1991年，東元電機成立樂雅樂食品，跨入餐飲業。1993年，東元電機成立東元科技文教基金會。1994年，東元科技文教基金會設立「東元科技獎」。1996年8月，東元電機、東訊、中國鋼鐵公司與德國電信合資成立東信電訊（已於2004年6月11日被臺灣大哥大購並，2008年9月2日消滅），跨入電信業。1997年，東元電機成為臺灣高鐵公司五大創始股東之壹，另成立東友科技。1998年，東元電機成立東慧國際諮詢顧問公司。1998年6月，東元電機成立菱光科技。1999年，東元電機成立東捷資訊服務公司，跨入資訊服務業。
2000年，東元電機總部從臺北市松江路「東元大樓」遷入臺北市南港區南港軟體工業園區，另成立臺灣宅配通。2001年，東元電機成立東元激光科技，生產電致發光顯示器（ELD）。2002年，東元電機發表新版企業識別系統（CIS），啟用第二代商標；東元集團整合為六大事業群。2003年，東元電機正式合並臺安電機，「無錫東元電機」正式啟用投產。2004年，東元電機成立「江西東元電機有限公司」。
##2005年，東元電機與日本安川電機合資於北九州市成立東元安川馬達。2005年5月17日，菱光科技股票上市。2006年，東元電機取得伊萊克斯滾筒洗衣機臺灣總代理權，東元電機成立「安臺創新科技（廈門）有限公司」，江西東元廠區落成啟用。2007年，東元電機成功研發2MW風力發電機，另成立「福建東元精工有限公司」與「青島東元精密機電有限公司」。
東元電機目前是臺灣最大的重電廠商，目前營收為重電與家電各半，同時為臺灣高鐵公司、遠通電收的發起股東之壹。東元電機前任董事長黃茂雄在林長城治喪禮拜儀式說：「林長城過去在東元擔任廠長時，雖然被東元員工稱為『閻羅王』；不過林長城過去以來，對員工所樹立『品質第壹、交期第二、價格與獲利第三』的要求，才會造就東元今日『馬達王國』的地位。」