六安是農業大市，是國家重點商品糧生產基地，盛產110多種名特優稀農副產品，糧、油、麻、栗、茶、繭、肉、禽、水產等農副產品產量居安徽省前列。
民國8年（1919年），六安糧食總產25.3萬噸，1949年糧食總產75.78萬噸，經過土地改革，1952年增加到96.42萬噸，1957年達到127.7萬噸比1949年增長68.4%。1980年全市普遍實行家庭聯產承包責任制，農戶有了生產自主權，1981年糧食總產達到228.38萬噸，1985年糧食總產215.93萬噸比1949年增長1.85倍。
六安油料作物主要是油菜、花生和芝麻，1949年油料作物種植29.88萬畝，總產1.26萬噸，1957年增加到76.28萬畝，總產4.81萬噸，1961年減少到30.29萬畝，總產只有0.67萬噸。1965年油料種植38.8l萬畝，總產回升到2.27萬噸。1978年擴大種植到60萬畝、總產3.19萬噸，1980年種植62.94萬畝，總產3.54萬噸，但仍未達到1957年生產水平，1985年種植148.71萬畝，總產11.19萬噸。
2012年農業總產值198.8億元，糧食種植面積1074萬畝，產量449.1萬噸；油料種植面積125.8萬畝，產量17.3萬噸；棉花種植面積19.2萬畝，產量17649噸；蔬菜種植面積94.8萬畝，蔬菜、水果在品種優化的基礎上平穩發展。肉類產量51.2萬噸，水產品28.1萬噸。基本形成了優質糧油、蔬菜、茶葉、生豬、家禽、水產品、繭絲綢、油茶、六安大麻、中藥材、草竹柳編等壹批主導產業和特色產業，現有農業產業化龍頭企業國家級2家，省級59家，市級266家。全市已通過申報認證的無公害農產品58個，綠色食品90個，有機食品31個。六安瓜片、霍山黃芽、皖西白鵝獲批國家證明商標，霍山石斛、六安瓜片、霍邱柳編、迎駕貢酒獲中國地理標誌保護產品，擁有中國名牌農產品1個，省級著名商標農產品30個，26種農產品獲安徽省名牌農產品稱號。全市有農副產品出口實績的加工企業40多家，創匯超過2億美元，占全市出口總額的60%左右，出口企業涉及草竹柳編、羽絨、繭絲綢、果菜、水產、茶葉等行業。農業生態經濟建設開始起步，全市現已建成3個無公害茶葉生產基地，2個無公害蔬菜生產基地，並分別獲得了歐盟、中國農業科學院和國家環保總局的認證。綠宜牌珍珠菜及天香菜、歸然牌野生葛粉、鶴蓮牌蓮籽汁等獲得綠色食品認證。 六安地區工業基礎薄弱，民國前期，多為手工業匠鋪和作坊，主要產品為土陶、土紙、土紡織品、針織品、鐵鍋、糕點、白酒、蔑席、紙傘、黃煙、鐵竹木農具。
1949年，全市工業總產值2194萬元（1980年不變價，下同），僅占工農業總產值的5.8%。1952年工業總產值達4153萬元，比1949年增長89.3%，其中輕工業增長93%，重工業增長24%。 1956年，私營工業和個體手工業實現了生產資料社會主義集體所有制改造，同時繼續興辦壹批地方國營企業。1957年，全區工業總產值8373萬元。1959年，工業總產值為18160萬元，比1957年增長1.27倍。其中重工業比重由1957年的12.5%，上升到28.24%。
1962年，工業總產值降到10670萬元，1965年工業總產值達到11597萬元，1985年，六安有工業企業2418個，全年實現工業產值98907萬元，比1949年增長44倍，占工農業總產值37.97%，上繳利稅8227萬元。其中，全民所有制企業226個，產值50622萬元，占全部工業產值51.18%；集體所有制企業2192個，產值27872萬元，占全部工業產值28.18%。全民和集體企業全員勞動生產率分別為11990元、4038元；固定資產原值分別為53646萬元、13293萬元；固定資產凈值分別為39062萬元、10161萬元；定額流動資金年平均余額分別為11327萬元、6132萬元。
1949年以來，六安地區工業，從無到有，從小到大。至1985年，已有10多個工業門類，35個行業，初步形成以電力、化工、機械、食品、建材、紡織等骨幹行業為主體的地方工業體系。軸承、手扶拖拉機、機制紙、棉紗、麻袋、白廠絲、絲綢織品等產品，在全省同行業中，均占有重要地位。1979年—1985年有7個產品，獲部優產品稱號；有29個產品獲省優產品稱號；有27個產品銷往歐美、日本、東南亞等十幾個國家和地區。[13]
六安工業經濟迅猛發展，2012年，全市規模以上工業企業數達到770戶，比上年增加98戶。全年規模以上工業實現增加值354.8億元，增長17.7%。輕工業完成增加值157.2億元，比上年增長20.2%；重工業完成增加值197.6億元，增長16.0%。