2003年，我們再回過頭來看好貓十年的風雨歷程，隨著三五、壹支筆、芙蓉王、香格裏拉等中高檔香煙大舉進攻陜西，加上好貓多年來在品牌形象上沒有什麽更新，消費者感覺好貓的形象老化，拿他們的話說就是“沒有新的東西，這幾年也不流行了”，賣了十年的好貓香煙，銷量開始逐年衰減，市場份額急劇下降。
當時筆者在某策劃公司，剛好操作了好貓香煙大規模的調研活動，近百人的調研團隊；壹千多名的消費者；500多家商務酒店聚餐場合的強力滲透；中大國際、世紀金花、開元商城等五大購物中心的消費者接觸；近千份有效問卷；長達兩天、四場爆滿的深度訪談會議、近百名消費意見領袖的慷慨陳詞……
通過與目標受眾的深度溝通，諸多品牌問題顯露頭角：好貓的品牌郊縣化、銷量的下滑、口感的變遷、外敵的搶灘、好貓品牌傳播的斷檔，等等。
這些都是調研後對數據分析研究的結果！
◆好貓的口感真的是罪魁禍首嗎？
實際上，我們在深度訪談時，90％的消費者都認為是好貓香煙的口感不行了！沒有以前抽的順了，如果我們相信調查的結果，果真給寶煙廠提建議，妳認為改過口味的好貓真的銷量就會上去嗎。
在後來盲評的時候，我們選擇了和好貓價格相近的幾種煙，把他們的煙頭商標位置都用不幹膠粘住，讓消費者抽，結果盲評顯示，好貓的口感在四種香煙裏面排名第3！當然，好貓的口感因素肯定是存在的，假煙的流通對好貓的口感影響最大。但是僅僅因為口感而導致銷量下滑的答案顯然是站不住腳的！
改過口感的好貓可能對銷量的提升幫助不大。那麽我們該怎麽辦？難道說調研的東西真的就沒有用？
長達壹個月的調研活動，得出的許多資料還是比較有用的，比如競爭對手情況、終端情況等。我們通過單透鏡座談方法依然無法獲得消費者內心真正的想法，沒有辦法，我們采用壹種很土的方法——偷聽。
我們利用西安市600多家中高檔餐飲網絡的優勢，深入桌面采用偷聽方式，了解他們對於產品的見解，對於香煙的牢騷之談，許多淋漓盡致的漫罵卻給我們了清晰的方向，結合深度訪談數據，好貓十年的品牌形象輪廓漸漸明朗。
◆好貓品牌郊縣化
通過諸多方面的信息，我們再壹次對導致好貓的問題進行過濾，發現其實核心的問題不外乎兩個，而其中第壹個問題就是好貓品牌的郊縣化趨勢明顯；
在97年前後，好貓香煙的銷售達到壹個頂峰，在當時幾乎壟斷了陜西高檔香煙市場，大家形成的壹致認識：抽好貓香煙的人都是不壹般的，都是大老板、有錢人抽的！這種意識的散播對中國當時新生起來的暴發戶是很有吸引力的；
做傳播的業內人士應該都清楚，中國的特定消費者形成的特定消費環境下，在市場上會出現這樣兩種情況：處在消費價值鏈後端的消費者會轉移消費資源去購買前端的產品和服務；或者處在消費價值鏈後端的企業模仿或者學習前端企業的產品形態，讓自己的消費產生升級的感受。當時普遍的老板清壹色好貓，對帶動好貓香煙的銷售起到了關鍵的作用，因為當時好貓幾乎沒有傳播，主要是依靠這群20％的核心意見領袖帶動了好貓的飛速增長；但當這種“都是老板抽的”形成普遍認識的時候（在當時農村消費者都清楚，好貓對他們來說是遙不可及的，誰要是拿了好貓煙，都是讓人羨慕的），那些相對高端的消費者忍不住了，他們也希望借助好貓來提升自己的身份，產生升級的享受；