廣告壹詞來源於拉丁文，意思是“我大喊大叫”。傳說在古羅馬商人爭相做生意時，常常雇壹些人在街頭鬧市大喊大叫，請大家到商品陳列處去購買商品。人們就把這種做法稱之為“廣告”。隨著商品的發展，廣告的式樣也越來越多。在美國紐約百老匯的廣告牌，曾是世界上最早的廣告牌。世界上最早登載廣告的報紙是英國的《倫敦報》。我國廣告的歷史可以追溯到3000年前。在殷周時期，有個叫格伯的人，把馬售給壹個叫棚先的人。這筆交易以銘文的形式記錄在專門為刻銘而鑄造的青銅器上。《周禮》記載，凡做交易都要“告於士”。到了宋代，我國就已經出現了圖記廣告，即商標。據宋代畫家張擇端的《清明上河圖》記錄，汴梁城東門附近十字街就有各類橫額、豎牌等廣告牌30多塊。上海博物館藏有的壹枚宋制針作坊銀牌上有“請認白免兒為記”的字樣，以做廣告。後來隨著印刷術的發明，又相繼出現了報刊和印刷廣告。到目前廣告的媒體已經遍布人類生活的各個角落。主要為電視廣告、報紙廣告、廣播廣告等。