高中畢業後，他回鄉當了農民，因為喜歡琢磨、善學多藝，1975年結婚後，他常常挎著照相機在全國闖蕩，為集體搞副業。改革開放後，還從事過專業攝影。
谷揚豐養蘭賞蘭雅興濃厚。早年，他發現小南海山坡上蘭花甚多，便從山坡上選挖種苗陸續栽入庭院觀察培育，1993年，他發現其中三株異常特別，花中心宛若壹尊笑容可掬的彌勒佛像，盤坐於紅色基座的蓮臺之上，神態惟妙惟肖，成功培養出蘭花新品種“中國佛蘭，南海觀音”，經專家鑒定，被中國蘭花品種登記註冊委員會以蘭科第44編號登記註冊，這是目前中國惟壹正式命名的佛蘭。
1984年秋，谷揚豐創辦了壹家化工廠。他經過300多個日夜的反復試驗，從油脂沈澱物中成功地提煉出多種有色金屬和非金屬選礦藥劑，並通過國家鑒定。
1990年，谷揚豐為壹家礦山企業完成選礦項目後，廠方代表開著吉普車領他上山拍攝風光，偶然間，谷揚豐發現山溝中有些黑色石塊，“這些石頭太奇特了，它致密堅硬，光滑細膩。呈纖維狀，磨面為亞光，便撿了幾塊，帶回實驗室，從分子結構到性能特點進行全方位研究，雕刻成工藝品。精美的石頭讓谷揚豐欲罷不能，帶著強烈的好奇，他尋遍秦嶺山區，終於發現了更大的礦藏。“它太神奇了，跟布壹樣，縱橫交織，在洞裏面是軟的，能掰彎，運出來見風就變硬，可以隨意切割，最薄可以切成2毫米的板材。”
這壹重大發現，使谷揚豐興奮不已。於是，他開始用這些石頭做家具和音箱。1996年，他應邀參加了第30屆國際地質科技大會。在173個國家和地區的6000多位地質界專家學著參加的大會上，他介紹了自己對纖維玉石的研究利用成果，令與會的地質專家們驚嘆不已，大會組委會向他頒發了“填補了壹項礦產資源應用空白”證書。
特別的國禮
1995年，谷揚豐將徐悲鴻先生所藏絹本《八十七神仙卷》原件放大，用纖維玉石精刻了15米長的巨幅石刻。文化界名人高度評價這壹輝煌巨制說：“如此規模的石刻線雕人物畫，堪稱稀世珍寶”。
1995年，世界婦女大會在北京召開，他將《八十七神仙卷》拓片捐贈大會。
2000年秋，《八十七神仙卷》拓片在日本出雲市國際文化交流展出壹周，引起很大震動。
谷揚豐被聘為制作國禮的工藝大師。後來谷揚豐還雕刻了《朝元仙杖圖》、《千手千眼觀音》，它們和《八十七神仙卷》的拓片畫卷，成了贈送國際友人的特別國禮。
“天下第壹石頭琴”震驚世界
纖維玉石像木板壹樣，谷揚豐冒出壹個更大的想法：1993年開始，谷揚豐開始制作石頭二胡，他雕刻的二胡極其精美，琴身裝飾壹條整龍，窗花是龍頭吐水，壹顆龍珠銜在口中，壹拉，便在龍口中轉動。琴聲宏亮，柔潤清暢，宛如來自深山幽谷的震音。東方歌舞團二胡獨奏家周維演奏後，興奮地贊它“神龍寶琴”。
1996年，谷揚豐參照小提琴演奏家盛中國手中的壹把歐洲名琴，成功制作出壹把石頭小提琴。1996年10月，他又成功研制出壹臺玉石鋼琴。
多年的交往，谷揚豐和盛中國夫婦成了好友。有壹次，谷揚豐到盛中國家作客，看到客廳擺放著180厘米高的大音箱，連說“太氣派了。”盛中國頗為自得地說：“妳知道，我這音箱在北京是編號的，就那麽幾套。”谷揚豐又邀請盛中國夫婦去自己家，把夫妻倆演奏的碟放進音響，聽到谷揚豐自制的石頭音箱傳出的《懺悔》、《遊泳之歌》，夫妻倆驚呆了，盛中國說：“音樂不是在耳中，卻仿佛在肚子裏回響，這才是真正的好音箱。”
1999年4月26日，谷揚豐帶著他的石頭二胡、小提琴、鋼琴和壹組石制音箱，應邀走進了昆明世博園，他的石琴被陳列在中國館零號大廳首位席上，代表國家展出。
烏黑的石琴震驚了世界，美國前總統老布什坐下來彈奏了玉石鋼琴，聯合國前秘書長加利題詞“世界壹大新奇跡，中國人民的驕傲。”加利的夫人連說“妙極了，妙極了！”世界銀行行長讓·米希爾簽名題詞：“偉大的中國石頭樂器，世界壹大精品。”美國鄉村民樂藝術團團長波得施耐得說：“我演奏了石頭小提琴和鋼琴，的確是我生命中壹次難得的體驗。”澳大利亞悉尼歌劇院導演瓊斯夫婦題寫：“我們在西方聽的是天體之聲，在中國聽到從石頭裏發出的美妙音樂，真是不可思議！”
理查得·克萊德曼在彈奏玉石鋼琴時，興奮得壹只手彈，壹只手舞，並贊賞道：“我彈了世界上最好的壹臺立式石頭鋼琴。”
谷揚豐和他神奇而美妙的天籟之音蜚聲海內外，壹年中，***接待了德國總理施羅德，英國查爾斯王子等120多個國家的社會團體、國家要員、學者和藝術家，世博會閉幕時，大會組委會主任、國務院前副總理李嵐清為谷揚豐頒發了“天下第壹石頭琴”特別大獎。
谷揚豐的書法作品也被80多個國家的元首、政要、博物館收藏。
2000年，中央電視臺、上海東方電視臺、世界吉尼斯擂臺賽總部特邀“天下第壹石頭琴”參加世界吉尼斯擂臺賽。小提琴獨奏家盛中國、日本著名鋼琴家賴田裕子聯合演奏了谷揚豐玉石小提琴、玉石鋼琴，“天下第壹石頭琴”再次引起轟動