當時，突厥是生活在中國北方的壹支遊牧民族。北齊與北周交戰時，突厥趁機擴張，騷擾南方。隋朝建立後，突厥統治者仍不時騷擾南方，威脅隋朝的統治。南朝陳朝傳到後主陳時，只保留了長江以南和西陵峽以東的沿海地區，政治腐敗，賦稅沈重，刑法苛刻，民怨四起，階級矛盾尖銳。陳朝試圖用長江天險阻擋隋軍南下，但除了江北的壹些要沖，巴蜀和長江以北地區都被隋軍占領，長江天險已不充分。從當時的總體情況來看，隋地處中原腹地，人口最多，經濟文化發達，軍事實力雄厚，具備統壹全國的條件。但隋文帝奪權後不久，內部不穩，受到突厥和陳的威脅。隋軍雖然人數眾多，但難以應對突厥騎兵的騷擾，水軍壹時無法突破長江天險。所以經過10多年的戰爭，終於實現了統壹全國的過程。
南北朝末期，北周、突厥、陳政權在中國並存。北周武帝死後，大權落在大臣楊堅手中。581年2月，隋文帝逼迫9歲的景帝讓位，建立隋朝，仍為長安。隋文帝奪取政權後，決心吞並江南。但由於隋朝新建，實力不強，又屢遭南下突厥騷擾，決定鞏固內政，充實國力，滅南陳，再攻北突厥統壹天下。後來由於突厥調兵南下的規模越來越大，隋文帝被迫改變“取南取北”的策略，制定了“先取北，後取南”的政策。為此，先後采取了以下重大措施:經濟上，頒布了新的均田制和調整地租令，將不毛之地分給農民耕種，減免賦稅和徭役，興修水利，促進經濟的恢復和發展，儲存糧食以備戰爭。政治上，加強中央統治機構，完善官制，廢除壹些嚴刑峻法。同時采取了孤立、分化突厥的對策，不斷向陳朝派遣使者。表面上友好，實則打探真相，讓他們懈怠麻痹。軍事上，完善北周以來的府兵制度，集中兵權，加強軍事訓練，加固長城，訓練水軍。當時隋朝的疆域大致包括長江以北、漢長城以南、東至大海、西至四川的廣大地區。隋文帝在北周和北齊的基礎上，進壹步采取壹系列措施，加強君主集權，發展經濟，使隋的政治、軍事和經濟實力日益強大。
隋文帝利用突厥人爭奪可汗之位，自相殘殺，政治上孤立分裂，軍事上奮起反擊，迫使突厥人相繼投降。然後想盡辦法消滅陳。經過壹番緊張的準備，公元588年10年，隋文帝在壽春設立淮南省，部署南征。隋文帝以晉王為大臣，任命秦王、清河公為行軍元帥，統率水軍518000人，從長江上、中、下遊八路同時進攻陳。其具體部署是:楊軍領兵水軍從襄陽入漢口，蘇陽領兵船師出永安(今四川奉節)沿江東行，荊州刺史劉仁恩領兵出江陵、蘇陽，楊光領兵出六合，廬州總經理韓擒虎領兵出廬江(今安徽合肥)，何若碧、 武將軍周，率舟師出廣陵(今江蘇揚州)，刺史王士奇率舟前三路由指揮，為次要作戰方向，目標指向武昌，以阻止上遊陳軍向下遊移動，保證下遊奪取建康。 後5路由楊光指揮，是主要作戰方向，目標指向建康。其中楊光、何若碧、韓擒虎為主力，嚴蓉、王士奇分別從東、西兩翼配合，切斷了建康等地的聯系，保證了主力行動。隋軍渡江東起沿海，西至巴蜀，跨越數千裏。這是我國歷史上壹次大規模的渡江作戰。為了實現渡江的突然性，隋扣留了，並在行軍前切斷聯系，以保守軍事機密。與此同時，大量間諜被派潛入陳靜進行破壞和幹擾活動。
整個行動主要是在長江上下遊同時進行。公元588年(隋開帝八年)，65438+二月，楊軍率65438+萬水軍入屯漢口，負責指揮上遊的隋軍，以壹軍攻下南岸(今湖北孫藝程西北)的樊口，控制長江上遊。指揮長江上遊各軍的周羅侯，壹開始並沒有組織上遊部隊抵抗，任由各軍自由行動。他見形勢不利，收縮兵力，防守江夏(今武昌)，防止楊鈞鈞與上遊的隋軍相遇，兩軍在此形成膠著狀態。率水軍順三峽東下至六頭灘(今湖北宜昌以西)，陳信利用浪尾灘(今宜昌西北)地勢險要，率水軍據險堅守。於是趁著黑夜，陳軍不易窺視，率領數千船只順流而下，在長江兩岸夾江沿岸派出騎兵，恩的部隊也從北岸西進，攻下狼尾灘，俘虜了所有陳守軍。陸，內史陳南康，鎮守屺亭(今湖北宜昌西北西陵峽口)，用三道鐵鎖阻擋上遊戰船過河。蘇陽、劉仁恩率隊登陸，配合水軍進攻北岸的陳軍。經過40余戰，終於在589年初擊敗陳軍，鐵鎖被毀，戰船得以順利通過。此時，公安刺史陳景洲見陳惠姬率領三萬大軍，壹千艘戰船向東救援建康，卻被漢口以西的隋軍楊軍部所阻。周羅侯和陳惠姬也被局限在江夏和漢口，無法在東方建康。
在長江下遊，當進攻的消息傳來時，陳各地的守軍多次報告，都被朝廷負責機密的和沈克清扣留。當隋軍進入沿江時，史文清拒絕在元宵節來臨之際派兵加強京口(今江蘇鎮江)和采石場(今安徽當塗北)的駐軍。589年(開九年)正月初壹，楊到六合南麓山，建康周圍的陳軍正在歡度春節，分頭指揮各路大軍渡河:派遣行軍總管宇文述率領三萬大軍從山渡河，奪取石首山(今江蘇江寧縣西北)；何若碧從廣陵南下，占領京口，韓擒虎夜間從橫江(今安徽縣東南)渡江。陳軍沒有防備，韓部對采石場掉以輕心。正月初三，陳、召合議戰，次日上書六師，命蕭漠河等督戰，以為大督。陳、、無兵家之計，乃聚兵於京師。他們只派了壹個水師到白下(今江蘇南京以北)防守六合的隋軍，另派壹個部隊鎮守南禹州(今安徽當塗)，阻止韓擒虎在采石方向的進攻。隋軍突破長江後，突飛猛進。6日何若碧占領京口後，以壹部向曲阿(今江蘇丹陽)推進，牽制、阻擊吳州陳軍，另壹部主力向建康推進。七日七時占領固戍(今安徽當塗)後，直搗河下，陳沿江守軍投降。正月初七，何若碧率精兵八千至屯中山(今南京紫金山)以南的白土崗，與從南嶺(今安徽銅陵附近)渡河的總經理韓擒虎部、杜炎部二萬人在新林(今南京西南)會合，宇文述部三萬人前往白下，隋軍繼續渡河跟進。至此，隋軍的先頭部隊完成了對建康的圍攻。
建康位於老虎的位置，說起來很危險。此時，陳在建康附近的兵力尚有65438+萬，陳棄危而守，收縮了都城內外的全部兵力，拒絕采納隋先頭部隊單獨進攻的建議。正月二十日，陳決定孤註壹擲，下令全軍出戰。在鐘山以南20裏的戰線上，布置了長蛇陣，盧光達領兵在最南邊的白土崗陣，任中君、範義軍、孔繁軍、小漠河軍在北邊緊隨其後。然而，陳毫無準備，既沒有指揮軍隊的指揮官，也沒有決心攻城。軍隊的行動是不協調的，他們不能互相照顧。何若碧沒有等後續部隊趕到，即率先頭部隊攻打陳露光達部。首戰不利，何若碧燒煙掩退路。然後集中攻擊肖某和部，陳A大敗，全軍覆沒。這壹天，進軍獅子崗(今江蘇南京雨花臺)，陳受到任忠的迎接，率領韓部直入朱雀門(都城南門宣陽門南2.5公裏)，攻取建康城。躲在枯井裏的陳被隋軍俘虜，正月二十二日，進建康，手書命令陳交出陳軍、周羅侯、陳惠姬三人的上遊。同時出兵東征三國，南下嶺南等地，打敗了陳余軍的抵抗，實現了國家統壹。