相對於廣州、北京這樣的大城市來說，這是壹個很小的鎮，在中國的行政地圖上或許妳找不到它。而在被稱之為“北方購物天堂”這個小地方，以同牌同款同質的箱包而論：在大中城市買壹只大品牌箱包的價格，這裏妳可以買到兩只；買壹只中等品牌報道價格，則可以買到五六只；買壹只小品牌包的價格，則可以買五六只。這就是生產箱包的33大類、3萬多個品種，年出口交易值4、5億元，被授予“河北白強市場”、“中國箱包之都”稱號的白溝。
白溝鎮地礎北京、天津、保定三市腹地，隸屬於河北省高碑店市。歷史上曾是中國北方著名的水陸碼頭，清朝末年素有“燕南大都會”之美譽。這個人口僅11萬的小鎮平均每天要接待超過30萬的八方來客，全年過億人次到白溝購物和觀光。白溝年產箱包3、5億只，被 稱為中國箱包之都並不過分。
小鎮變“箱包之都”
除了國內市場外，白溝箱包還遠銷至法國、美國、俄羅斯、日本、巴西等120多個國家和地區，也許很多人難以想像到它的發展起點原來是從30多年前幾個農民縫制人造革自行車座套開始的。
文革時期，白溝是個人多地少，是遠近文明的窮鄉。但在1971年的秋天，這快貧瘠的土地開始發生了變化，並壹發不可收拾。30多年前這幾個農民就是白溝鎮高橋村原第八生產隊隊長張國清和會計李明新，他們將給女兒買手表和準備購置過冬棉衣的250元錢湊在壹起，從天津買回了兩捆人造革料。以壹臺破縫紉機為主要設施，加工成了第壹個人造革自行車座套。在隨後兩年間，還是在高橋村，還是這些面朝黃土背朝天的農民生產出了白溝第壹批最簡易的手提兜。由於獲利頗豐，當地人便群起效仿。於是，這壹產業在白溝迅速崛起。
也許當初對於張國清和李明新來說當時並沒有意識到，以壹臺破縫紉機為主要設施，以250元為資本的簡單加工，掙點小錢補貼家用的小舉動，卻讓昔日“晴天壹身土，雨天兩腿泥”的白溝鎮變成了今日的中國的“箱包之都”。
從這些工具簡陋、做工簡單的手提兜開始後，白溝人的箱包夢想就就不休不止：1974年，白溝人推出了第壹個文件夾；1976年後白溝人又生產出了第壹個學生包；1977年白溝人開始配制簡單的五金飾件；1980年個別村民開始利用集市、廟會悄悄出售自己制作的箱包……
如今,發展到現在的白溝鎮已建立了自己的箱包研發中心,自主箱包品牌達到1200多個.全鎮已形成300人以上規模的企業進300家,個體加工企業3000多家,近2000個中外知名品牌在白溝開設逾1000家總代理和直銷店,在年生產箱包3、5億只中年就出口1、5億只。因此白溝鎮先後被國家發改委等11部委確定為“全國小城鎮發展改革試點鎮”，被國家建設部命名為“全國小城鎮建設示範鎮”，被聯合國開發計劃署命名為“中國可持續發展小城鎮試點”，被國務院評為“全國民族團結進步模範集體”，被中央文明委命名為“全國創建文明村鎮工作先進鎮”。
極速鋪展“箱包之路”
其實在白溝箱包發展的道路上並不平坦。在過去極左路線的指導下和計劃經濟體制束縛下，農民業余加工的箱包產品被看作“資本主義的尾巴”，集市上出售的成品被沒收，這些措施都打擊了農民的生產積極性，也限制了當時白溝箱包的發展。
80年代初期，白溝箱包業的白溝發展才真正步入了它的黃金時代。此後白溝人自發形成壹個配件輔料人造革市場漸漸的高橋及部分村街部分農村剩余勞動力開始從土地經營中脫離出來，形成了為數可觀的家庭式箱包加工專業做坊，並以高橋為軸心呈放射狀以驚人速度向周邊散射。其後幾年間，白溝箱包銷售有了固定地點和基礎固定的箱包銷售人員，多達幾百人是推銷大軍分散到全國各地推銷白溝的箱包產品。當時，白溝人在全國建立了箱包之路，在外地擺攤設點，甚至進入了各國營的商場，那時家家做箱包，人人搞推銷在白溝風流壹時。
到上世紀90年代末，白溝箱包已經銷往全國二十八省、市、自治區並在北方部分地區建立了壟斷地位。而在此期間，白溝箱包形成了專業的銷售隊伍，原、輔材料購置專業人員，出現了印花、剪裁、設計及其他輔助性工作的專業戶，精細分工的出現，使白溝箱包的生產和銷售開始走向良性循環。目前白溝箱包從業人員已達到50多萬人。
在認識到網絡的強大作用後，白溝鎮開始號召白溝企業通過網絡來宣傳產品。其中白溝網上箱包城，目前就有超過二十個以上的產品、企業、品牌上了網。國內市場，北京市場銷售的箱包80%來自白溝，白溝箱包2004年在華北、東北、西北三大市場占有率高達53%。白溝本地的品牌產品，但價格卻比那些動輒數萬元的名牌產品低熟倍。國外市場，以“玉兔”為代表的白溝本土品牌，也正在逐漸打開國際市場，部分產品已經銷往俄羅斯、日本、法國、澳大利亞等國家和地區。
品牌成就“箱包之都”
白溝之所以能夠成為北方第壹重鎮—“箱包之都”與白溝人市場產品觀念的轉變是離不開的，目前“以箱包起家，以品牌振興”已深深銘刻在他們頭腦裏。
起初從泥土裏走出來的農民以箱包其家後，由於“根本沒有箱包品牌的概念，哪個箱包好買就貼哪個牌子”，全靠冒牌、貼牌經營，白溝壹時仿冒名牌盛行。時間壹長受打擊、不受遭受處罰，而且利潤越來越低。在上世紀90年代有段時間，白溝簡直成了假冒偽劣商品集中地的代名詞，這使白溝的商業形象大打折損，以至於後來很長壹段時間，人民壹提起‘白溝’，就將其與假冒偽劣產品聯系在壹起，白溝市場也因此遭受了重創。到了90年代後期，在國外著名品牌的沖擊下，面對專利訴訟、行政處罰和市場擠壓，壹些較為精明的商戶便開始嘗試性的做品牌代理商，白溝由此走上了壹條新的發展之路。到2002年底，白溝箱包出現了爭搶註冊名牌的風潮。沿著這條路，白溝已經成長為文明全國的“箱包之都”。
目前，白溝已先後註冊商標、品牌1200多個。多個品牌獲得省級知名品牌，其中玉兔已獲中國名牌提名，連續兩年獲中國皮具行業設計大賽壹、二等獎。玉兔、斯得利、金海豚獲中國皮革協會真皮標誌。同時，白溝通過發展大商貿、建設大市場，在箱包交易城和國際箱包城裏還吸引了皇冠、萬裏馬、蘋果、夢特嬌、森林狐等國際國內知名品牌5000多個。
品牌是產品和企業核心價格的體現，有了品牌才能提升產品形象，提高企業的利潤空間促進企業實現持續快速發展。白溝正是認清了這壹點亮出了“品牌立鎮”的金字招牌，從政策上扶持引導企業註冊自己的商標，代理國內外品牌，走品牌經營之牌。