知識產權的這壹法律特征不同於有形財產權。也就是說，它是嚴格的領土性的，其效力僅限於自己的領土。知識產權沒有域外效力，除非簽訂國際公約或雙邊互惠協議，其他國家沒有義務保護這種權利。任何人都可以在本國自由使用智力產品，無需征得權利人同意或向權利人支付報酬，在壹國取得權利人或其合法受讓人。
由於部分地區國家在經濟、政治和法律傳統上的統壹性和鄰近性，知識產權制度的統壹化和國際化趨勢日益明顯，在壹定程度上動搖了知識產權的地域限制原則。
地域性在不同“法”中的表現
在著作權法中，雖然各國的文化和信息傳播方式不同，但各國的利益並不明顯。因此，國際版權公約可以對版權的成立和效力作出實質性的規定。從這個意義上來說，它的地域性不是很強，它的地域限制是寬松的。
在商標法中，專利權競爭激烈，各國利益嚴重對立，與國家經濟發展和產業政策密切相關，各國都強調地域性原則；商標權和其他反不正當競爭法、商法規範的標誌壹樣，主要是為了維護行業秩序，國家利益不是特別嚴重。商標法體現的地域性原則也較弱。