精武“以國術為根本，以武術為皈依”，歷史上雲集黃河、長江、珠江流域眾多武林高手，如趙連和、陳子正、羅光玉、吳鑒泉等。摒除歷史上技擊家門戶之見，冶各派於壹爐，在我國近代武術史上占有重要地位。
精武以體、智、德三星會旗和三星會徽為標記，代表精武以體、智、德三育為宗旨，倡導和發揚“愛國、修身、正義、助人”的精武精神，還訂有包括人格、風度、言行、服務、友誼等行為規範。
精武的愛國精神為世人所傳頌，孫中山先生1915年出席精武舉辦的第三屆運動會，在會上發表演說時肯定了精武所取得的成績。1920年參加精武建會十周年，同時還為精武紀念特刊《精武本紀》撰寫序文，並題寫了“尚武精神”的橫匾給予鼓勵。1949年上海解放，精武積極參加勞軍活動，陳毅元帥為精武題詞“勞軍模範”予以表彰。解放後特別是改革開放以後，黨和國家領導人李德勝、伍紹祖、汪道函、何振梁、徐才、石祝三、金永昌等都為精武題過詞。
精武是最早有組織向社會推廣中國傳統武術的社團，1916年開始就提倡教練員和優秀運動員走出體育館，到社會去。將精武的教練員、優秀運動員選送到學校、軍隊、工廠傳授技擊，為孫中山先生提出的“強國、強種”作出了貢獻，精武可以說是全民健身的先行者和倡導者。
精武是最早將西方體育觀念和訓練方法引入中國，借鑒西方的手段來改造傳統體育的體育社團。本著“以體育居先，體育復以武術為主，參以時代各種運動”的精神，提出武術同源，不分門派，融南拳北腿為壹體，編排精武基本十套拳為武術基本功訓練。同時開展了足球、籃球、臺球、絨球、乒乓、體操、舉重、拳擊、田徑等項目。使精武不僅武術項目人材輩出，成績輝煌，躍居全國之首，體育項目也名將雲集，戰績顯赫，許多項目在全市比賽中都名列前茅，有的已躋身於國內名將行列，使精武成為中國近代史上融合中西體育精神的先驅。
精武是最早在體育界提出“無文不能行遠”，提倡乃文乃武的社團，將中國傳統文化臨池（書法）、繪畫、戲劇和現代文化攝影、醫學、旅遊、雄辯，精武出版書目有44種，其中書籍31種，期刊雜誌7種。特刊6種，均有商務印書館、中華書局出版發行，精武全面開展教學活動，發展中華文化，弘揚民族精神。
精武是最早有組織、有目的的向海外傳授中華傳統武術的體育社團， 1920年精武設有中央精武、上海精武和上海地區三個分會，中央大會堂在橫浜橋即現今的精武會址，當時世界各國精武會的教練員均由中央精武會直接任命，發展至今在世界上已有包括美國、英國、瑞士、荷蘭、俄羅斯、捷克、澳大利亞、新西蘭、日本、馬來西亞、新加坡等五十多個國家、地區建立了精武體育會。
新中國成立後，隨著體制的改變，精武向全國和上海輸送了大量的人才，1950年初上海成立國術聯誼會，精武徐致壹任主席，陳緒良任副主席，還有三人分別到舉重委員會、技巧委員會、摔跤聯誼會任要職。1951年10月上海成立專業足球隊，精武的陳成達、方紉秋、鄭德耀三人入選，1954年1月成立“八壹”隊，精武陳復賚和汪國光兩人選為主力，不久陳復賚、陳成達、方紉秋又人選國家隊，精武的鄭德耀調廣東省足球隊任教練。王鳳崗到江蘇省武術隊任總教練，胡維予、周士彬到上海體育學院任教等，精武將壹大批優秀運動員、教練員輸送到全國各地的專業隊和體育學院，精武的活動逐步趨向以場館為主向社會開放的模式，項目主要有武術、摔跤、乒乓、棋類四項特色。
精武為推動上海乒乓球活動也作出了重大的貢獻，精武延安東路57號二樓大型乒乓房（***12張乒乓桌）是徐寅生、李富榮、張燮林、孫梅英、楊瑞華等經常練球的地方，50～60年代還多次舉辦市級“精武杯”乒乓聯賽。
1966年虹口區人民政府批經費對精武原中央大會堂進行大修，使其面貌煥然壹新，文化大革命期間，精武的歷史材料檔案、刊物、攝影、武術器械等被銷毀，延安東路分會房屋調作它用，精武先後被任意更名為“要武體育館”和“精武體育館”。
1978年精武開始恢復活動，為宣傳武術，擴大影響和重塑精武形象，精武廣泛聯系原精武教練、會員和武術界、拳擊界人士***商推動發展之方法，1979年舉行壹次大型群眾武術套路、散打表演，參加演出的有傅鐘文、蔡鴻祥、鄒興祖、呂繼堂、黃壽亭、方媚、方婷、陳新富等老拳師和新秀。1980年起，恢復了武術、拳擊、柔道、散打、氣功和棋類、橋牌等傳統訓練項目。1974年在上海市第五屆運動會上獲武術男子團體第壹名，女子團體第三名。1978年上海市第六屆運動會上獲男子團體第二名，女子團體第壹名，據統計1979年至1989年十年內精武的武術、散打、拳擊、棋類等運動隊，參加市級比賽，獲得221枚金牌。有55名學員被選進上海市代表隊，參加全國比賽，其中有5人奪得金牌。1995年參加上海第三屆“木蘭杯”武術社團觀摩大會，獲得團體壹等獎和三項單項壹等獎。代表上海參加全國武術演武大會，6名會員參加，全部獲獎，其中5枚金牌，1枚銀牌。1999年上海第五屆武術社團觀摩評獎大會獲集體壹等獎，三個單項項目也均獲壹等獎。1999年5月在臺州市舉行的國際傳統武術暨絕技大賽，參賽童子功、大關刀、牧羊鞭三個項目全部獲得最高獎特別優秀獎，同時參加比賽的童子功和牧羊鞭還獲得浙江電視臺的“中國電視吉尼斯證書”。
1992年、1995年、2001年精武被評為上海市體育社團先進集體，1996年又被評為全國首批先進武術館校，並到北京中南海介紹“武術進學校”的經驗。
精武1990年舉辦了第壹屆精武國際武術比賽，1992年、1994年又連續舉辦了二屆，上海精武***舉辦了三屆國際比賽並決定每兩年舉辦壹屆，今年七月將在波蘭華沙舉辦第八屆世界精武武術文化交流大會；精武在1998年開始至2002年連續舉辦了六屆“上海市中小學生武術比賽”，今年十壹月將舉辦第七屆中小學武術比賽；精武2002年開始舉辦上海精武太極拳、劍比賽，今年十月舉辦第三屆上海精武太極拳、劍比賽。
精武1997年接受了市政府下達的任務，組織了600名小學生在八運會開幕式上表演《精武少年》的大型武術操； 2002年受上海市體育局委托，組織了壹千名中老年，在上海市第十二屆運動會的開幕式上表演大型“太極操”。
精武從1996年開始成立了培訓部，培訓部的教練員堅持在全市30多所中小學及幼兒園開展武術教學活動，幫助學校創辦了武術特色學校；1997年開始籌備建立精武輔導站，目前輔導站在上海近佰個公園、社區設立了輔導點，傳授武術，為社區開展全民健身活動作出了貢獻；精武訓練中心還為白領階層開展服務，精武體育館不但向社會開放，開辦了健身班和各種武術、體育輔導班，同時還根據海外武術愛好者的需要，給予各種傳統武術培訓的服務。
精武在體育產業化方面逐步進行了探索，目前精武已註冊了和體育相關項目的商標。精武武術隊曾與中百七店結緣，成立了精武七百武術隊。精武還同意大利服飾Zegnas服裝公司合作，用武術形式進行時裝表演，使武術走向T型舞臺。精武還編排了整套藝術武術，準備隨時為各企事業服務，今年精武在德國漢斯閣雅和TCL的贊助下在梅龍鎮廣場舉辦了15天的“2004年梅龍鎮廣場春節猴年猴票情”活動。精武的教練員還走進企業為白領階層輔導太極拳以及進駐學校協助創辦武術特色學校等，摸索出了壹套將體育、武術藝術化的模式，來為市場經濟服務。
精武建立了上海精武紀念館，向學校各社會團體和旅行社開放，接待參觀交流活動。編輯出版了《精武會史》，同時定期出版《精武會訊》和以上海精武網（www.chinwoo.org.cn），向社會、向世界傳遞信息，為推動中華武術發展作出了積極貢獻。