1885年，美國佐治亞州的（約翰·彭伯頓），發明了深色的糖漿稱為彭伯頓法國酒可樂（Pemberton's French Wine Coka）1885年政府發出禁酒令，因此彭伯頓發明無酒精的Pemberton's French Wine Coka。1886年5月8日他想發明壹種飲料，壹種讓很多需要補充營養的人喜歡喝的飲料。
那天，他正在攪拌做好了的飲料，發現它具有提神、鎮靜的作用以及減輕頭痛的作用，他將這種液體加入了糖漿和水，然後加上冰塊，他嘗了嘗，味道好極了，不過在倒第二杯時，助手壹不小心加入了蘇打水（二氧化碳+水）這回味道更好了。
合夥人羅賓遜（Frank M.Robinson）從糖漿的兩種成分，激發出命名的靈感，這兩種成分就是古柯（Coca）的葉子和可拉（Kola）的果實，羅賓遜為了整齊劃壹，將Kola的K改C，然後在兩個詞中間加壹橫，於是Coca-Cola便誕生了，第壹份可口可樂售價為五美分。
發展背景
1888年，阿薩·坎德勒 看到了可口可樂的市場前景，購買了其股份，掌握了其全部生產銷售權。坎德勒開始把制造飲品的原液銷售給其他藥店，同時也開始在火車站，城鎮廣場的告示牌上做廣告。1901年，廣告預算已達100,000美元。
真正使可口可樂大展拳腳的，是兩位美國律師。他們到當時可口可樂公司的老板阿薩·坎德勒的辦公室，提出壹個創新的商業合作方式，就是由可口可樂公司售給他們糖漿，他們自己投資生產的公司及售賣點，將糖漿兌水、裝瓶、出售，按可口可樂公司的要求生產及品質保證。坎德勒在1899年以1美元的價格售出這種飲料第壹個裝配特別許可經營權。