1890年，年輕的英國海軍上尉阿布納和他的好朋友鮑勃等軍官被派往英屬印度的海軍基地，成為衛戍部隊的壹員。熱情的艾布納到站後很快發現這裏偏僻安靜，就連氣勢磅礴的藍灣也很平靜。古板的海軍少將只知道每天都在進行嚴格的訓練，官兵的生活日復壹日單調乏味。
夏天的下午，艾布納和鮑勃在海軍基地閑逛，談論他們對網球的熱愛。在來這裏之前，他們可以每天打網球，過著幸福的生活。走著走著，兩人發現海軍基地後面有壹片茂密的小樹林，於是鉆進樹林裏乘涼。突然，艾布納驚訝地叫道:“鮑勃，看，那裏有壹個網球場。”當他們跑得更近時，看到網球場似乎廢棄很久了，兩邊的網柱銹跡斑斑，破網在風中無精打采地搖擺著。艾布納拍拍鮑勃的肩膀說:“兄弟，妳把球帶來了嗎？”“當然，那是我最喜歡的。我去哪裏都帶著它。”鮑勃回應道。他們相視壹笑，迅速向宿舍跑去...
在過去的幾天裏，少將驚訝地發現，他的所有官兵都充滿了活力和微笑，他們可以輕松地完成他分配的訓練，壹掃過去的疲勞。他決定找出答案。有壹天，少將沒有監督訓練，讓艾布納組織。看到少將不在，艾布納暗暗高興。訓練了壹段時間後，他帶著戰友們到樹林裏輪流打網球，有笑，有加油，有嘆氣。每個人都玩得很開心。就在艾布納和鮑勃在球場上比賽的時候，突然他們周圍壹片寂靜。艾布納轉過身來，看到少將不知道什麽時候來到這裏，表情嚴肅得讓人發慌。艾布納知道自己遇到了麻煩，就對少將說:“報告，我把我的戰友帶來了，我願意接受任何懲罰。”少將皺起眉頭，看上去若有所思。然後他說:“是的，妳必須接受最嚴厲的懲罰……”每個人都在恐懼中等待著少將的懲罰。誰知，少將壹本正經地說:“下個月的今天妳壹定要組織壹場網球比賽，把我的工資作為獎金，讓它熱鬧起來。”少將說著突然大笑起來。沈默片刻後，軍官們清醒過來，沖向海軍少將，壹次又壹次地把他高高地拋向空中...
最早的乒乓球設施(騰訊大蘇。com)
在大家的幫助下，艾布納提前壹周就把網球比賽準備好了，就等著那壹天的到來。不想，天氣不好，比賽當天下起了傾盆大雨，受冷空氣影響，預計雨會持續半個月左右。期待已久的網球比賽告吹了。
艾布納呆在宿舍裏，無助地抓起球，極其煩惱地扔在地上，發泄心中的郁悶。球從地上彈起，落在桌子上，隔著桌子跳到鮑勃身邊。鮑勃抓住了機會，球被送回給了伯納德。就這樣，他們在桌上打起了網球。“嘿，像這樣，我們可以像這樣在桌子上打網球！”艾布納突然興奮地喊道:“我們的網球比賽可以如期舉行了！”艾布納把他的想法告訴了他的戰友，並得到了積極的回應。他們都開始緊張地練習乒乓球...半個月後比賽圓滿落幕，但這種新穎的乒乓球卻受到熱烈歡迎，成為同誌們喜愛的新打法。
早期乒乓球(網絡圖)
服役期滿後，艾布納和鮑勃回到英國，帶回了乒乓球這項運動。“乒乓球”出現不久，就已經成為壹種不可阻擋的潮流，各種奇思妙想也隨之而來:彈性好的空心球取代了實心球，沖擊力強的木球拍取代了網球拍，球臺尺寸被限定，比賽規則被訂立。美國制造商通過模仿球撞擊桌子的聲音創造了新詞“Ping-pang”並註冊了商標，使“乒乓球”更受歡迎。傳到中國，就產生了“乒乓球”這個新詞。
乒乓球不僅能使人強身健體，還能通過乒乓球比賽加強世界各國之間的聯系，增進各國之間的友誼。中國歷史上著名的“乒乓外交”就是最好的例子，所謂小球全世界轉，這就是乒乓球無與倫比的魅力。
乒乓球男團裏約之旅。(視覺中國)