《律師法》第26條規定：“律師擔任法律顧問的，應當為聘請人就有關法律問題提供意見，草擬、審查法律文書，代理參加訴訟，調解或者仲裁活動，辦理聘請人委托的其他法律事務，維護聘請方的合法權益”。
從實踐角度來看，律師擔任企業法律顧問的工作及其作用體現在以下幾個方面：
壹、對企業內部運行機制的健全。
壹個企業要合理的運作，正常地發展，就要有壹系列的健全的運營機制，企業的管理者可能是經營方面的專家，所以對於獎勵機制等很在行，但對於內部的風險防範可能就不那麽在行了。
比如有的企業公章和合同的管理機制不健全，很多人都有機會動用，員工簽訂合同的內容也沒有監控，最終當員工調動或與公司有矛盾時，壹旦對於此前的工作交接不認真，合同履行就會出現問題，甚至出現利用公司管理漏洞聯合第三方損害公司利益的事，這樣的案例已經不在少數，在現行的法律機制下，很多企業都吃了虧。
二、在日常經營中參與談判，審理合同，提示風險。
公司要生存發展就要不斷的同外界發生這樣或那樣的交易，這些交易都是通過談判協商、簽訂合同來確定的。而這個過程就是交易雙方權利義務妳消我長的過程，在這些權利義務中既存在的發展的利益，有時也有這樣那樣的陷井和危機。隨著法制的發展，對於合同日簽訂，法律界人士越來越認同“意思自治”的原則，只要合同不違反法律，有時即使有些不公平，法官也不會去糾正，因為是“妳自己簽訂的合同”“妳對自己的權利義務應該了足夠的認識”。所以，在這個交易過程中對合同法律方面的把關和審查就越來越重要。
在現實中常有企業來咨詢，自己的道理講了壹大堆，都是對方如何不對，等妳讓他把合同拿出來，逐條審視，再指著其中的壹條或幾條問他時，他才憤憤地說“簽合同時大家關系很好，根本沒仔細看”，可白紙黑字，明白時已晚了。也有對權利重視的，前幾天壹家公司拿壹份供銷合同來，壹個外地企業欠貨款，已約定了在北京仲裁。等律師壹看合同，用的還是10年前的版本，也確實是約定了在京仲裁，可是約定的是由“朝陽區工商局仲裁委員會仲裁”，但從95年起原屬於工商局的仲裁機構就已撤銷，現在北京市的這類仲裁應由“北京仲裁委員會”受理，這樣這個仲裁條款就無效了。而提起訴訟的話，合同履行地又在外地，只能到外地起訴，無論是人力、物力都要浪費許多。最大的遺憾是本來有法律意識，卻由於法律知識的更新不及時導致權利不能得到最好的維護。隨著市場經濟的發展，法律、規章、司法解釋越來越多，法律方面的重任，不是壹個非專業人士所能擔負得起的。
三、公司聯營、兼並、分立或投資中分析法律風險、合法操作。
壹個公司發展到壹定程度，總要通過公司形式等的變化來達到壹個新的發展層次，可能的形式包括聯營、兼並、分立或投資，無論哪壹種方式，都不同於壹單交易，涉及公司下壹步的發展方向，也可能動用公司大量資金。由於缺乏風險意識有時公司的利益會受到重大的損害，甚至因此壹蹶不振。
有的公司通過他人介紹收購其它公司股份，未對該公司的現行資產進行專業評估，只聽介紹人口說，簽訂了股份轉讓協議，之後才發現公司的實際資產沒有那麽多，或者雖然進行了壹定的評估和考察，但是收購的公司是因壹種業務而生存的，而重要客戶卻掌握在某個人手中，這個人壹旦把客戶轉移，公司也就失去了發展的機會，甚至無法生存。
四、擔任企業的代理人，參與合同糾紛等法律糾紛的調解、仲裁或訴訟活動，維護企業的合法權益。
在現在的市場環境下，壹個企業要想完全避免卷入訴訟中，簡直如同要不食人間煙火壹樣是不可能的。而且最好的法律顧問也不能確保企業不出現訴訟，只能說如果平時企業和律師配合得當，可以盡量從法律上為公司謀取最大限度的法律利益。
訴訟是壹項專業性非常強的業務，不但要掌握足夠的法律知識，更多的是對訴訟經驗的運用。從現在訴訟實踐的發展趨勢來看，在民事經濟訴訟中法官越來越傾向於由當事人自己保護自己的權利，而盡量不進行幹涉。在訴訟尤其是質證中，有時候多說壹句話或少說壹句話也會對案件的結果產生影響。那麽訴訟參加人對機會的把握能力就越來越重要，這就需要訴訟經驗。
所謂的訴訟經驗，既包括對訴訟知識的運用，也包括要掌握訴訟程序中對證據的掌握和質證，也包括對不同地區訴訟習慣的了解，從訴訟經驗的角度講，專業律師是代理訴訟的最恰當的人選，如果說法律顧問的預防作用可以在壹定程度上由企業自己專門非律師法律顧問來完成的話，那麽訴訟業務尤其是有壹定難度的訴訟業務最好還是由專業律師來完成。
綜上所述，企業法律顧問在參與企業的決策、經營、管理、預防和處理各種法律糾紛方面的作用將越來越重要，企業要想更好地發展必須重視法律顧問的作用。很多規模較大的公司，會成立專門的法律部，而且還將法律顧問列入企業的決策層。當然，對很多中小企業而言，專門的法律部門暫時還不需要，但是對於法律顧問服務的這個內容仍然是要重視的。