美國精神號--克爾維特跑車
美國電影追求的是大手筆、大制作；美國汽車講究的是大馬力、大排量，但二者所呈現的效果卻頗為壹致，那就是豪華氣派得壹塌糊塗。克爾維特(Corvette)，作為美國的第壹款跑車，從1953年誕生至今，50年的歲月，半個世紀的光陰，以其強大的動力，出位的性能，超炫的風格以及舒適的駕乘感受征服了無數苛刻的跑車愛好者。如今，克爾維特已成為美國跑車的壹面旗幟。
二次世界大戰之後，英國的美洲虎XK120和MG TD跑車相繼駛入美國，這對於自由豪放的美國人來說無疑是壹個新鮮事物，它產生的影響力超乎人們的想象。有錢人如影星克拉克.蓋博會選擇美洲虎，而平常人則會青睞MG跑車。
通用的傳奇設計大師哈裏.厄爾(Harley Earl，1893-1969)看到了這種新車型在美國的潛在市場。與現在龐大繁復的通用管理模式不同，50年代通用的決策是幾個人說了算。厄爾就是其中之壹。1951年，厄爾在上大學的兒子傑瑞(Jerry)對美洲虎跑車非常執迷。厄爾於是花了大力氣來研究這種歐洲人的機器。經過幾次對歐洲的訪問，厄爾認定美國也需要兩座的高速轎車(跑車)。1951年，厄爾組織通用設計部門制作了壹款叫做馬刀的雙座大型概念車，不過很快厄爾發現真正的跑車需要有優雅的外形。於是他從通用的設計部門單獨分出壹個小組，他們負責雙座跑車的外形設計。而這個雙座跑車當時被命名為Opel計劃。
為了擁有美麗的外形，厄爾在Opel計劃中使用了玻璃纖維材料，這種材料在加工復雜外形時更容易。1952年，Opel計劃宣告完成，1953年紐約車展通用的跑車正式展出，它就是今日聲明顯赫的克爾維特。Corvette的本意是17世紀英國壹種快速護衛炮艦，通用選定此名刻意強調其跑車身份，也是用以向當時風行的英國跑車挑戰。
通用最初生產克爾維特，本來是為滿足極少數尊貴客戶，1953年推出的第壹款克爾維特只生產了300部便停產。通用壹度想就此作罷，未料想1954年福特在底特律車展推出雷鳥(Thunderbird)敞篷雙座跑車，通用欲與之對抗，克爾維特這壹品牌就堅持了下來，而且整整半個世紀屹立不倒。克爾維特品牌隨著發展，今天被歸為了通用的雪弗蘭部(跑車部)。
第壹代克爾維特為我們留下了壹個懸念，美國歷史上的第壹款跑車使用的居然是自動變速箱。從常理而言，強調運動的跑車應該使用手動變速箱才對。這種現象的出現，表現了美國人對跑車的精髓並不了解。另壹方面，也可能是厄爾估計當時純正跑車的市場還不夠大，采用自動變速箱可以拓寬市場。不管怎樣，第壹代克爾維特還是成功的，它生產了300輛。與通用的克爾維特相比，福特的雷鳥跑車更“民用”壹些，銷路也更好，不過在1957年之後為了爭取更大的市場，雷鳥變成4座轎車，從而漸漸淡出跑車市場。在隨後的數十年中，克爾維特與道奇蝰蛇(DODGE VIPER)的對抗成為美國跑車的主旋律。
J Mays擔任福特設計總監職務後，開始了品牌的復興工作。動感十足的新野馬和新雷鳥被推向前臺。面對福特的步步緊逼，通用方面自然也不甘示弱，在2003年克爾維特的50周年慶典版本50SE(Special Edition)推出後，在2004年北美車展再次搬出力作第六代克爾維特C6。
克爾維特
50華誕特別版
2003年是克爾維特跑車誕生50周年，按照國際慣例，通用於2002年下半年推出克爾維特50周年特別版(50SE)。
克爾維特50SE壹度打算像1953年第壹款300輛克爾維特那樣采用白色車身紅內飾，但是很顯然太過素雅；也有人堅持像1988年克爾維特推出的12款概念車那樣采用金黃色車身，但是反對的人更多，這種在拉斯維加斯流行的色彩用作大典似乎太不莊重。
經過壹番唇槍舌劍，克爾維特50SE的顏色選定為近些年使用頻率較高的紅色。為了慶典的慎重考慮，紅的成色也被細致斟酌。50SE的紀念紅，不同於保時捷鮮艷的禦林軍紅(Guards Red)，也不是40周年慶典時頗受冷遇的紫紅。50SE的紀念紅源於法國東南部城市勃艮第，那是歐洲最著名的紅葡萄酒產地。毫天疑問50SE有著葡萄酒般滑膩的光澤，在紅色表面下是壹層氧化鋁的覆蓋層，正是因此在不同的光照強度和角度下，50SE對我們的視覺沖擊各不相同。
克爾維特傳統的車標是在橢圓內交叉嵌套著兩面旗子。那面黑白相間的旗子，表示該車是參加公路汽車大賽的運動車，那面紅色的旗子上的蝴蝶結(十字結)，表示該車由雪弗蘭分部制造，旗上的獎杯和花朵，則代表奪魁後的歡呼和成功的紀念。50周年的車標徽章則在傳統車標的左側添加了壹個5，原車標中的橢圓自然就演變成0。這壹特別徽章出現在車身前罩、車尾、翼子板、車輪輪圈中央、座椅、地毯和頭枕等位置也有印記。
對克爾維特車熟悉的車迷可以發現50SE是基於Z06跑車改進而來，基本的外觀相差不大。50SE是傳統的楔形設計，前大燈采用上翻式，平時隱藏於發動機罩內。發動機的兩個進氣格柵水平細長，這與1957年厄爾設計出的“鯊魚嘴”進氣格柵已經有了很大不同，可以看出進氣口內部有精密的導流設置，除了進入發動機提供燃燒的空氣外，另外壹部分氣流被導向車輪制動盤和車身前翼子板後部的氣流槽口與發動機進氣口相配合控制這股氣流。過氣口的兩側有轉向燈，下面有前霓燈。整個發動機設置略微顯出波浪型，這與法拉利跑車非常相似。
硬頂的56SE頂篷部分非常圓潤，玻璃純黑色，蓬頂則與車身壹致為勃艮第紅。後視窗的面積非常大，看起來像飛機的座艙。敞篷版的50SE則是標準的美國風格，很寬很大，尤許是尾部沒有後視窗的影響，行車艙頂面異乎尋常的“寬闊”。無論硬頂還是敞篷，50SF的尾部都非常剛直，水平面與兩個立面的連接顯出美國人的霸道，車尾略微上翹，這是厄爾的高尾鰭風格，兩側各有兩個尾燈，中間細條型則是制動警示燈，四個尾氣排放管位於底部正中。
克爾維特50SE標準版售價5萬美元，敞篷版5萬6千美元，總體說來要比非50周年紀念款的同級別克爾維特貴2千美元。但誰又能否認，這2千美元不是值得的呢？
克爾維特C6
——美國精神號
美國精神號終於回來了！
向來被譽為美國跑車經典的克爾維特(Corvette)第六代C6，在2004北美車展上隆重亮相。克爾維特表示這次是全新換代，絕非在前代基礎上修正的改良版，期望藉此將克爾維特的名望推至新高峰，與歐洲跑車豪門壹爭高下。
克爾維特C6毫無疑問就是為了取代C5(1997-2004)而誕生的。作為新世紀的第壹代克爾維特跑車，C6力求在追求突破與呵護傳統兩方面尋找最佳結合點。該車在造型上顯得緊湊，線條富於張力，充滿了力量與激情。擁有如此流暢的線條，使C6的風阻系數只有0.28。C6的車長比C5大約減少了127毫米，但軸距反而加長。車身比例進行了輕微的改動，縮短的座艙更傾向於整潔的歐洲風格。C6前輪采用18英寸輪轂，後輪采用19英寸輪轂，車輪拱罩因此顯得十分強悍。錐形的尾窗是克爾維特的壹個標誌，只是略顯脆弱。前臉部分，C6誇張的前照燈非常傳神，與進氣格柵壹起勾勒出壹張只屬於克爾維特的富於青春朝氣的臉。
由於C5在內飾方面倍受非議，設計師對C6特別進行了改進，壹切以豪華舒適為目標。車主除享有標準配備的CD音響外，還可選用DVD、XM衛星廣播及On Star通用汽車衛星系統。C6的動力系統沿用C5的Z06的6升V8號缸鑄鋁發動機，經過調整這款發動機可以輸出400馬力功率和550牛米轉矩。已經應用在克爾維特50周年紀念版本上的可變電磁式阻尼減震器成為C6的標準配置。C6將有兩種手動變速箱可選，除了標準款外，克爾維特還提供Z51版本變速箱，這個版本可以大大提高加速性。自動變速箱方面，克爾維特並沒有太大的動作，只是將C5的4L60-E變速箱稍作改進。出於成本考慮，C6的底盤取自修改過的Sigma後驅平臺，通用凱迪拉克CTS也采用這個平臺。懸掛方面C6前後都采用雙叉骨結合橫置復合型鋼板彈簧。
克爾維特C6將在2004年第三季開始銷售，預計售價4.5萬美元。隨後通用還將推出克爾維特C6的敞篷版本。
今天，“克爾維特”已成為汽車工程藝術領域高性能運動車的代表之壹，提到美國青年的汽車夢就不能不提到“克爾維特”。與豪氣中不失優雅的歐洲跑車相比，代表著美國精神的克爾維特更顯誇張、剽悍，甚至有些炫耀的味道。
也許，這也是美國的“味道”吧。
商標Tips
克爾維特(CORVETTE)是美國通用公司雪弗蘭部生產的高級運動車的商標，它沿用17世紀英國壹種炮艦的名字，意向當時風行的英國跑車挑戰。
商標圖案是在橢圓內交叉嵌套著兩面旗子。那面黑白相間的旗子，表示該車是參加公路汽車大賽的運動車；那面紅色的旗子上的蝴蝶結商標，表示該車由雪弗蘭分部制造，旗上的獎杯和花朵，則代表奪魁後的歡呼和成功的紀念；上方的“CORVETTE”表示名稱；左下方的“1953”年，表示“克爾維特”車的誕生年代。自“克爾維特”誕生那天起，就以超凡的魅力、獨壹無二的款式而暢銷世界，是美國汽車工程藝術領域的代表。
1957年，厄爾設計出獨特的“鯊魚嘴”散熱器格柵；1963年，由彼爾設計的分開式後窗，使其成為運動車收藏者最羨慕的珍品之壹；1968年，由彼爾設計出的“峰腰可樂瓶”形狀的車身，長長的發動機蓋線條輪廓流暢，閃閃發光的側翼，堪稱壹件藝術珍品。
八十年代中期，為了突出克爾維特商標上的那兩面旗幟，就將文字和外圓去掉，展現在我們面前的是壹個簡潔、明快的新“克爾維特”商標。