“才”字既是形聲字，又是會意字。這個人物最早出現在《說文》的小篆中(圖1)。“才”字的上半部分像兩個草的形狀，下半部分類似“才”字。漢代“菜”字上半部如兩座山，下半部分為“木”。在楷書中，“才”字和現代字幾乎壹樣，只是上半部分的“密”字從中間變成了兩段。楷書之後，直到發展成現代漢語，也沒有太大的變化。？
“才”字由“福”字和“才”字組成。從死亡中，選擇聲音。“萌”字有草的意思，而“菜”字則是從某個地方摘東西，合起來就是摘了草吃，也就是得其菜的本義。因為不同種類的菜可以用不同的方法烹飪，做成各種各樣的菜，“菜”這個詞也可以指菜的總稱。？