壹說是中國三國時期或者魏文帝時代，當時“銅鼎”是火鍋的前身；另壹種是火鍋始於東漢，出土文物中的“鬥”指的是火鍋。可見火鍋在中國已經有1900多年的歷史了。
周代的鼎器應該是火鍋最早的雛形。據考證，戰國時期就有火鍋，當時人們用陶罐當鍋。到了宋代，吃火鍋在民間已經很普遍了。在南宋林鴻的烹飪書《山甲清宮》中，介紹了與朋友壹起吃火鍋。到了元代，火鍋傳到了蒙古，被用來煮牛羊肉。到了清朝，火鍋不僅在民間很受歡迎，還成了用野雞等野味做成的著名“宮廷菜”。
火鍋壹般是指以鍋為器皿，用熱源煮鍋，用水或湯煮各種食物的壹種烹調方法。同時也可以參考這種烹飪方法中使用的鍋。特點是邊吃邊煮，或者鍋本身有保溫的作用，吃的時候食物還冒著熱氣，湯汁融為壹體。世界各地都有類似的菜肴，但主要在東亞特別受歡迎。火鍋現在比較熱，麻辣鹹，油而不膩，汗如雨下，非常舒服，解郁除濕，適合山川氣候，現在已經發展成鴛鴦鍋，麻辣清淡，根據個人喜好配不同的湯和食物，是鹹宜冬天的極品，老少鹹宜。
擴展數據:
火鍋文化
火鍋不僅僅是美味，更蘊含著飲食文化的內涵，為人們的品味增添了優雅。吃火鍋的時候，男女老少親朋好友圍在熱氣騰騰的火鍋周圍，挽著胳膊，揮著手，充滿了溫馨與和諧，很適合中國的傳統文化。
在東北，人們待客的時候，火鍋裏的菜是有規律的排列的:先飛後走，左邊是魚，右邊是蝦，四周撒上菜花，也就是鳥的肉放在火鍋口的前面，動物的肉放在火鍋的後面，左邊是魚，右邊是蝦。各種菜絲都放壹點，就像“眾星捧月”表示尊重。如果對待不速之客，在火鍋前放兩個特大號肉丸，再放上動物肉，以示離開。
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