1953年，美國科學家溫德發現，在小鼠的皮膚上塗抹香煙燃燒後產生的焦油能使小鼠得皮膚癌。此實驗結果公布後，美國的香煙銷量便下降了6%。
1964年1月，由美國政府設立的壹個特別委員會公布了他們的調查結果：吸煙是肺癌患者不斷增加的主因，同時，吸煙還可以造成肺氣腫、支氣管炎、心臟病和早亡。這份調查報告的發表象壹顆重磅炸彈，在社會上引起了極大的恐慌，美國的香煙銷量在壹夜之間便下降了25%。
美國國會於1965年通過了《香煙商標廣告法案》，強制要求香煙的包裝盒上必須寫上“吸煙有害健康”的警告。很明顯，吸煙對健康的危害使得大多數的美國人決定不再吸煙了。
美國萬寶路香煙廣告中的西部牛仔曾被譽為是最成功的廣告形象。強壯彪悍的美國牛仔成功地將吸煙與男子漢的陽剛氣概劃上了等號。但是，香煙卻把牛仔們害慘了！1992年7月，當人們在電視中再次看 到曾在廣告中扮演牛仔的韋恩·麥克裏恩時，這位昔日在廣告片中豪情萬丈的硬漢已被肺癌折磨的骨瘦如柴。面對無數電視觀眾，麥克裏恩奄奄壹息地說道：“千萬要告訴孩子們，吸煙能致人於死地，我自己就是壹個最好的例子……”。麥克裏恩51歲時死於肺癌。3年後，曾經第壹位在廣告中扮演牛仔的美國演員大衛·麥克林也死於吸煙引發的肺癌。