鷹屬於鷹形目，鷹形目是鷹形目中多種動物的總稱，包括鷹、隼、禿鷲等。從生物學分類來看，* * *可分為9個亞科，如金龜亞科、小金龜亞科、鷹亞科、火龜亞科等。不同亞科的鷹在體型、分布範圍、生活習性、食物種類等方面都有不同程度的差異，但總體來說，無論是金雕還是遊隼，都只有壹只大貓那麽大，都屬於食肉動物。除了驕傲的翅膀，它們還有敏銳的視覺、聽覺和嗅覺，所以鷹非常警覺，有極好的鎖定獵物的能力。
生物壹旦成為食物鏈的頂端，就意味著它沒有天敵。這裏有必要澄清壹個概念，沒有天敵並不意味著任何其他動物在任何時候都不會以它為食。在生物學中，天敵是指在自然界中，壹種動物A捕食或傷害另壹種動物B，所以A是B的天敵..
從這個定義可以看出，要定義天敵，必須有兩個前提。壹個是在自然界中，任何有人類幹預的系統都不能稱為純粹的自然。比如人類捕殺老虎、鯨魚等頂級獵人，並不妨礙它們依然是頂級獵人。另壹個是“專業化”。比如老鷹總是抓老鼠，所以老鷹是老鼠的天敵。作為頂級海洋捕食者，鯨魚在捕食巨型魷魚時有時會被殺死。但由於鯨魚的正常飲食中沒有巨型烏賊，它們只會在食物來源非常匱乏或受到極大威脅的情況下才會與巨型烏賊“戰鬥”，所以鯨魚不能被稱為巨型烏賊的天敵。即使鯨魚被捕殺，也不會影響它們作為頂級海洋獵手的地位。
然後，回來研究鷹。雖然它們是密林地區的頂級獵手，可以說沒有天敵，但不代表沒有威脅源。從科學家的大量實地觀察來看，至少有兩種動物對鷹的安全甚至生命構成了嚴重威脅。壹種是蟑螂，體型壹般在10-30 cm之間，與鷹的平均體型相差甚遠。但就是這樣壹種鳥，憑借著高超的飛行技巧，尤其是非常鋒利的喙，可以輕而易舉地飛到鷹的背上，啄開鷹頭的皮毛甚至頭骨，這是鷹所不敢回避的。
還有壹種鳥是鷹做不到的，那就是貓頭鷹，屬於鳥類的壹個目，屬於白天臥，晚上出來的鳥。貓頭鷹雖然表面上看起來像萌萌，但它的性情也很兇猛，是典型的食肉動物。貓頭鷹至少有三個殺手鐧，壹個是厚嘴，嘴短但很厲害，前端有倒刺，和鷹壹樣厲害。第二，爪子極其有力。除了腿粗，爪子也很鋒利，也是向內彎曲的。第四個腳趾可以自由地來回活動，這使得它們在捕捉獵物時特別出眾。
貓頭鷹的第三個特點是飛行時聲音很低。由於貓頭鷹全身覆蓋著柔軟的羽毛，拍動時空氣的振動頻率小於1000 Hz，大多數哺乳動物和鳥類很難捕捉到如此低的聲音頻率。因此，壹旦獵物被貓頭鷹“夜視眼”敏銳的聽覺定位，當貓頭鷹慢慢飛近時，往往根本察覺不到。另外，貓頭鷹的羽毛是深棕色的，在夜間也起到了很好的隱蔽作用，夜間暴露自己的機會很小。
因為鷹和貓頭鷹屬於不同目的食肉猛禽，生態系統不同，所以在它們的生態位中，捕食和被捕食之間沒有明確的關系。食物相對短缺時，有時貓頭鷹捕食鷹，或鷹捕食貓頭鷹，這是自然界穩定食物鏈的例外，是特殊情況下的生存壓力所致，而不是生態位的抑制。