Linux發行版大致可以分為兩類，壹類是商業公司維護的發行版，壹類是社區組織維護的發行版。前者以著名的紅帽(RHEL)為代表，後者以Debian為代表。以下是每個發行版的特性:
Redhat，應該叫Redhat系列，包括RHEL(Redhat Enterprise Linux，也叫Redhat)。
Advance Server，付費版)、Fedora(由最初的Redhat桌面版，免費版開發而來)、CentOS(RHEL的社區克隆版，免費版)。Redhat應該說是國內最受歡迎的Linux版本。所以這個版本的特點是用戶量大，資料多，網上壹般的Linux教程都是以Redhat為例講解的。Redhat系列的包管理模式是基於RPM包的YUM包管理模式，包分發模式是編譯二進制文件。在穩定性方面，RHEL和CentOS非常穩定，非常適合服務器。
Debian，或稱Debian系列，包括Debian和Ubuntu。Debian是類社區Linux的典範，是迄今為止最遵循GNU規範的Linux系統。Debian最初是由伊恩·默多克在1993年創建的。Debian最有特色的就是apt-get /dpkg包的管理模式。其實Redhat的YUM也在模仿Debian的APT模式，但在二進制文件分發模式中，APT應該是最好的。Debian也有豐富的信息和許多支持社區。
嚴格來說，Ubuntu並不是壹個獨立的發行版本。Ubuntu是在Debian不穩定版本的基礎上增強的。可以說Ubuntu是壹個近乎完美的擁有Debian所有優點和增強優勢的。
Linux桌面系統。根據不同的桌面系統，有三個版本可供選擇，基於Gnome的Ubuntu，基於KDE的Kubuntu和基於Xfc的Xubuntu。特點是非常友好的界面，易於使用，和全面的硬件支持。它是最適合桌面系統的Linux發行版。
Gentoo，Linux世界最年輕的發行版，年輕，所以能吸收她之前所有發行版的優點，這也是Gentoo被稱為最完美的Linux發行版的原因之壹。Gentoo最初是由丹尼爾創建的。
Robbins(FreeBSD的開發者之壹)被創建，第壹個穩定版本於2002年發布。因為開發人員熟悉FreeBSD，所以Gentoo有壹個眾所周知的可以與FreeBSD相媲美的ports包管理系統。與APT、YUM等分發二進制文件的包管理系統不同，Portage基於源代碼分發，編譯後才能運行，對於大型軟件來說速度較慢。但是，由於所有軟件都在本地機器上編譯，因此在優化各種定制編譯參數後，可以最大限度地提高機器的硬件性能。Gentoo是所有Linux發行版中安裝最復雜的，但也是安裝後最易管理的版本，是相同硬件環境下運行速度最快的版本。
最後介紹壹下FreeBSD。需要強調的是，FreeBSD不是Linux系統！但是FreeBSD和Linux的用戶群體有相當壹部分是重疊的，支持的硬件環境也比較壹致，使用的軟件也比較相似，所以可以把FreeBSD比作壹個Linux版本。FreeBSD有兩個分支:
穩定且當前。顧名思義，stable是穩定版，current是測試版，加入了新的技術。FreeBSD采用Ports包管理系統，類似於Gentoo，基於源代碼分發，本地機編輯後才能運行。然而，港口系統不像運輸系統那樣簡單和復雜。FreeBSD作為服務器操作系統的最佳選擇，因為它的穩定性和高效性，但它的硬件支持不如Linux完整，所以不適合作為桌面系統。
Slackware Linux的第壹個版本，1.00，由創始人兼開發負責人Patrick Volkerding於1993年7月發布，以軟盤的形式在匿名FTP上發布。已知較早發布的GNU/Linux(1992上半年到1994下半年)有MCC Interim、TAMU、SLS、Yggdrasil、DLD、Slackware、Debian Linux Release、LST、Bogus、S.u.S.E和Red Hat Linux。Slackware最初是基於SLS的。所以Slackware Linux是存活時間最長的GNU/Linux。
“Slackware”這個名稱是從SubGenius教會的“Slack”壹詞借用來的。在早期發布版本中，發布版本有三個用戶賬號:“撒旦”、“gonzo”和“snake”。它們是作為示例提供的，但由於其潛在的安全漏洞，這些帳戶在以後的版本中被刪除了。
1999年，Slackware Linux的發布版本號從4躍升至7。Patrick Volkerding解釋道:這是為了營銷，為了告訴人們SlackwareLinux和其他GNU/Linux發行版壹樣“最新”。2004年，Patrick Volkerding病重，Slackware Linux的未來發展變得不可預測。康復後，他很快恢復了Slackware Linux的開發。
2005年，GNOME被從發布版本中移除，並移交給社區進行支持。GNOME的刪除被Linux社區的壹些人視為警告，因為GNOME桌面環境可以在各種GNU/Linux發行版中找到，壹些由社區建立的支持計劃也由此誕生。
SuSE成立於1992年底，目標是成為壹家UNIX技術公司，專門為德國人制作量身定制的SLS/Slackware軟件和UNIX/Linux文檔。1994年，他們首次推出了SLS/Slackware的安裝光盤，命名為S.u.S.E. Linux 1.0。後來又整合了Florian La Roche的Jurix發行版(也是基於Slackware的發行版)，推出了完全自制的發行版——s . u . s . e . Linux 4.2 in 1996。此後，SUSE Linux采用了Red Hat Linux的許多特性。(使用RPM和/etc/sys config)“s . u . s . e .”後來改名/縮寫為“SuSE”，意思是“軟件- und系統-Entwicklung”，是德語句子，英語是“軟件和系統開發”。現在這家公司的名字又改成了SUSE Linux，“SUSE”這個詞已經沒有任何意義了。有壹個非官方的謠言說“SUSE”也指德國計算機先驅康拉德·楚澤的壹個雙關語。2003年6月4日，Novell表示將收購SUSE。收購於2004年6月完成。Novell也向大家保證，SUSE的開發會繼續下去。Novell甚至將公司所有電腦的系統都換成了SUSE LINUX，並表示將在GPL的授權下發布SUSE-YaST2這壹獨壹無二的優秀系統管理程序。
Mandriva是世界上最好的linux發行版之壹，在Linux排行榜上排名第壹。在2005年之前，它在linux榜單上的排名是1。是目前最好用的linux發行版，也是眾多國際linux發行版中唯壹默認支持中文環境的linux。它是由法國Mandriva公司(原Mandrake公司)開發的Linux發行版。Mandriva仍然是歐洲最大的Linux制造商，Mandriva Linux的前身是Mandrake Linux。Mandriva(Mandrake)項目是第壹個為非技術用戶設計的linux版本，易於使用、安裝和管理。Mandriva(Mandrake Linux)早期便捷的字體安裝工具和默認中文支持為Linux的普及做出了巨大貢獻。Mandriva是mandrake和Conectiva的組合。Mandriva(原Mandrake)由Ga於1998年7月創立？L Duval，原始發行版基於紅帽Linux 5.1和KDE 1.0。後來和紅帽分道揚鑣，增加了壹些圖形化工具，方便linux系統的配置。2004年左右，Mandrakesoft陷入財務危機，瀕臨破產。2005年2月24日，該公司與拉美最大的Linux制造商Conectiva達成收購協議，金額為654.38+0.7萬歐元，約合223萬美元。新公司Mandrake Linux更名為Mandriva Linux。
Oracle Linux，全稱Oracle Enterprise Linux，簡稱OEL，是Oracle公司在2006年初發布的第壹個版本，是Linux的發布版本之壹，擅長支持Oracle軟件和硬件。OEL，俗稱Oracle Enterprise Linux，因為Oracle提供的企業支持計劃UBL(Unbreakable Linux)，被很多人稱為堅不可摧的Linux。2010年9月，Oracle Enterprise Linux發布了新版內核——Unbreakable Enterprise Kernel，專門針對Oracle軟硬件進行了優化。最重要的是，運行在OEL上的Oracle數據庫的性能可以提高75%以上。
Oracle Enterprise Linux是由Oracle Corporation支持的企業級Linux發行版。據項目網站介紹，甲骨文從紅帽Linux開始，去掉了紅帽的商標，然後加入了Linux的糾錯。Oracle Enterprise Linux現在和將來都將保持與Red Hat Enterprise Linux的完全兼容。
科學Linux是重新編譯的紅帽企業Linux，由費米國家加速器實驗室、歐洲核子研究組織和世界各地的大學和實驗室共同開發。科學Linux 6於2011年3月4日正式發布。該版本使企業能夠獲得與RHEL 6.0相同的功能、錯誤和安全修復，但不需要訂購RHEL 6.0。
Linux Mint是壹個基於Ubuntu的發行版。他繼承了Ubuntu的很多優點，同時也為Ubuntu增加了很多優秀的特性。它的目標是提供壹種開箱即可使用的用戶體驗，避免用戶在安裝系統後需要安裝壹系列軟件來滿足基本的使用需求。它包括瀏覽器插件，多媒體編解碼器，支持DVD播放，Java和其他組件。它與Ubuntu軟件庫完全兼容。毫不誇張的說，Linux Mint的用戶體驗在某些方面比Ubuntu更好。
國內版本的雨林風linux，Deep linux和紅旗linxu，YLMF OS和deepin linux都繼承了使用Windows的習慣，非常實用，是妳學習、工作、上網、娛樂的理想選擇。紅旗Linux是北京中科紅旗軟件技術有限公司開發的壹系列Linux發行版，包括桌面版、工作站版、數據中心服務器版、HA集群版和紅旗嵌入式Linux。目前在國內各軟件商店都可以購買到光盤版本，官網也提供光盤鏡像免費下載。紅旗Linux是中國較大和較成熟的Linux發行版之壹。
除了上面提到的眾多版本，還有其他版本，如cosmos、pclinuxos、Veket Linux、greenOS、gentoo、Arch Linux等。妳可以在百度或谷歌上搜索。
對於擔心選擇Linux發行版的朋友，這裏有壹些建議:
如果妳只是需要壹個桌面系統，又不想用盜版或者花很多錢買商業軟件，那麽妳需要壹個適合桌面使用的Linux發行版。如果妳不想自己定制什麽東西，又不想在系統上浪費太多時間，很容易。可以根據自己的愛好從ubuntu和fedora中選擇壹個。
如果妳需要的是壹個服務器系統，而妳對各種Linux配置非常厭倦，只想要壹個更穩定的服務器系統，那麽妳最好的選擇就是CentOS。安裝後，您可以通過簡單的配置提供非常穩定的服務。
如果妳需要的是堅如磐石、非常穩定的服務器系統，那麽妳唯壹的選擇就是FreeBSD。