打耳洞的本意不是裝飾，而是起到警示作用。這原本是兄弟民族的習俗。因為有些女人太好動，不願意活下去，有人就想到在耳朵上打個洞，掛個耳珠，提醒自己要守規矩，謹慎行事。後來傳到中原，被漢族人接受，於是成為漢族人的習俗。
據史料記載，當時的女性並不像今天這樣熱衷於穿耳，而是完全被逼無奈。女生在10歲之前往往要經歷這些。那時母親或其他長輩會專門在耳垂上反復磨米粒使其麻木，然後用針尖刺入，刺入壹根草或絲線，時間壹長，形成壹個小孔。作為母親，也要教育孩子懂得做壹個乖巧的女人。有些地區的女孩剛滿三四歲，就要打耳洞。歷史上有人對此提出過異議，認為孩子是無辜的，讓他們受這麽多苦是不厚道、不公正的；然而，有些人不同意。用三國諸葛恪的話來說就是“母親是女人，愛是無窮的。對仁有什麽危害？”時間長了，戴耳朵戴戒指就形成了壹種風氣。
另壹個流行的解釋是辟邪。對於人類的遠祖來說，佩戴各種動物牙齒、植物果實和加工過的木頭石頭，主要是為了躲避自然災害、邪惡陰謀和敵對陰謀。考慮到基本上古代流傳下來的東西都有壹定程度的宗教功能，我就默認了驅魔的解釋。壹個藏族傳說可以佐證這個觀點:相傳古代藏族人左耳戴耳環，金屬制成，扛在肩上。據說這樣可以在打鬥中保護他們的脖子，避免被對手右手持刀砍傷。同時，它也作為壹種獨特的標記，將人與其他生物區分開來。就像商標壹樣，它們也使人不同於動物和其他部落。原始人就這樣用這種非常簡單的方式來劃分妳我，避免在部落鬥爭中誤傷自己。不過，我覺得打架的時候沒時間看對方的耳環。更有可能用在氏族內部的分配上。久而久之，各種各樣的耳環逐漸成為了人們的裝飾品，甚至有很多女性將珊瑚和銀片制成的耳環綁在頭發上，掛在肩上。
還有壹種流行的說法是，耳環最早出現是為了醫療目的。有壹個民間傳說。據說古代有壹位美貌的姑娘，患了眼疾，很快就失明了。壹天，名醫魯豫看到這位美麗的姑娘雙目失明，不禁心生憐憫，就在她兩側耳垂上紮了壹根銀針。說也奇怪，這根神奇的眼針讓女孩重見天日。為了記住名醫的恩情，姑娘特意請銀匠煉制了壹對耳環戴在耳朵上。之後，女孩變得越來越漂亮，令人羨慕。這個故事流傳開來，婦女們紛紛效仿，流傳至今。這其實是因為帶耳環的耳垂中心正好是眼睛的穴位。醫生的穿耳明目是中國古代醫學中的壹種“耳針療法”。現代醫學證明，刺激耳垂中間的穴位，對保護視力，預防各種眼疾，尤其是近視，有很好的效果。今天，因為許多人相信天然寶石有深遠的療效。佩戴瑪瑙制成的耳釘，被認為是最有效的，有人認為耳釘可以看作是醫學用途起源的延伸？
最後提到壹個明顯不成立的起源理論。中國古代要求女性順從賢惠，有很多條條框框。相傳壹戶人家的女兒沒有紳士風度，她媽媽就想了壹個好辦法，在壹側耳朵上掛個東西。如果女兒又要做大頭動作，耳朵上的吊墜就會碰到她的臉，就像別人丟人壹樣(刮臉)，效果真的很好。後來其他人也會效仿，變成今天的耳環。這個起源說不成立的原因在於時間。三從四德最早是唐太宗著名的妻子——長孫皇後提出來的——我個人認為是中國歷史上最壓抑的女人。即使不提50萬年前的遠祖，也遠遠晚於上面提到的建安末年。而且也沒有解釋耳環在世界其他地方的起源。
這個起源理論更符合壹個比喻。壹些歷史學家認為，由於男性在經濟生活中占據絕對主導地位，耳環和戒指、手鐲等配飾壹樣，有壹種隱喻束縛女性、防止女性逃跑的野蠻習俗。這個比喻已經存在了相當長的時間。上面末世起源論中的傳說就是這個比喻的體現。而且，這個比喻在某種程度上特別實用。我的親身經歷證明，戴耳環的頭幾天我不敢跑不敢跳。因為動的時候拉耳環會疼。我的壹個猜測是，在孩子很小的時候，這樣的痛苦可能會引起某種條件反射，對他們的性格形成有很大的影響——當然這只是推測。