鉛筆是哪個國家發明的？

鉛筆，顧名思義應當是鉛做成的筆。然而我們現在所用的鉛筆筆心的主要原料卻是石墨而不是鉛。之所以稱其鉛筆是因為很早以前，人們的確是用鉛寫字、記帳。據記載，我國在距今1900多年的東漢初期，就有人使用鉛筆。在歐洲，早在希臘和羅馬時期，也開始使用鉛筆了。但這種名副其實的鉛筆並不好用，鉛條很容易折斷，寫出來的字跡顏色較淡，且筆跡模糊。到了16世紀，英格蘭人開始使用壹種石墨條。起初它主要是被商人用於給貨物做記號，因此，人們把它叫做“打印石”。相傳，“打印石”是由壹位牧羊人意外發現的。1564年，壹場猛烈的颶風襲擊了英國坎伯雷的平原。風暴停息後，壹位牧羊人趕著羊群路過大樹旁。他好奇地走到樹根坑旁，發現樹坑裏露出了壹大片黑黝黝的石頭。“奇怪，這是什麽東西呢?”於是，他跳到坑裏，用手去模“黑石”，手馬上被沾得黑了；用指甲壹劃，“黑石”上便出現了壹道痕跡。這種又黑又軟的“石頭”他從來沒見過。看著自己的壹雙黑手，聰明的牧羊人忽然想到：用它在綿羊身上畫記號，自家的羊群就不會被認錯了。他連忙采了不少“黑石”帶走。由於這種“黑石”像鉛壹樣，會使接觸到它的東西變黑，因此牧羊人稱它為“黑鉛”。後來，壹位精明的商人看到了“黑鉛”，認定這裏面有錢嫌。當時英國的貿易發達，商人們做買賣時需在貨物包裝袋上標號碼、寫字，可生意人壹直苦於沒有理想的書寫工具。那位商人挖掘出“黑鉛”，將它切成條形狀，用布包起來，貼上商標，賣給做生意的人。其實，這種“黑鉛”就是石墨。與真正的鉛筆相比，它劃出的筆跡粗黑醒目，效果好得多。因此，這樁“打印石”買賣生意興隆，整船整船的“打印石”渡過英吉利海峽，被運至歐洲大陸，幾乎成為各國貿易中不可缺少的商品。法貝爾認為：要改良石墨，必須將石墨研成粉末，然後將它和某種物質粘合在壹起，才能達到目的。按照這壹思路，他進行反復的試驗，結果發現：在石墨粉中摻進壹定量的硫磺銻和松香，經加熱凝固後就可得到改良的石墨。它硬度合適，書寫流暢，字跡清晰，也不容易弄臟手。為了保護筆心，法貝爾還用紙條裹繞鉛心。於是，壹種新式的鉛筆誕生了。1760年，法貝爾籌資建立了鉛筆工廠，大量生產鉛筆。其產品不僅在國內銷售，而且還運往英國、法國等地。1789年，法國資產階級大革命爆發後，英國、德國等鄰國對法國進行封鎖，鉛筆運不進來。這對於法國的作家、畫家們來說，無異於斷了糧食。當時，有壹位名叫康蒂的畫家，下決心自己研制鉛筆。康蒂知道，石墨的數量很有限，必須用盡量少的石墨生產盡量多的鉛筆。為了達到這壹目的，他在石墨粉末中摻進各種不同的物質進行燒制。結果他驚奇地發現：石墨中加入不同數量的粘土，或在燒制時采用不同的溫度，就能得到不同性能的鉛筆心。1790年，康蒂分別制出了各種不同用途的鉛筆。康蒂發明的筆使用效果好，頗受人們的歡迎。據說，拿破侖也很喜歡使用這種筆。不過，不管是法貝爾還是康蒂發明的鉛筆，都存在壹個大毛病：書寫時，稍不註意，筆還是比較容易折斷。1812年，美國有壹位心靈手巧的木匠——威廉·門羅給鉛筆“穿上”了木頭外衣。門羅別出心裁地造出了有保護物的鉛筆，即在兩條小木條上分別開壹個凹槽，然後在壹個凹槽上放上鉛筆心，抹上膠水，再將另壹小木條的凹槽對準鉛筆心就形成了現代的鉛筆。為此，門羅還研制出了壹種專門給鉛筆心“穿外衣”的機器。此後，人們根據各種需要，研制出了更適用的不同的鉛筆。