老幹媽叫陶華碧，今年60多歲了，20歲的時候嫁給地質隊的老公，沒幾年老公就出事故死了。本來生活還過得去，這回算是徹底打回原形了。大家都知道貴州是個窮地方，老幹媽也是個窮鬼，家雖然離貴陽不是很遠，但是這窮的級別，絕對算是全國頂級的。改革開放了，溫州老板發財了，老幹媽還在不毛之地裏種辣椒。
那個時候老幹媽和兒子窮得連菜皮都買不起，但是飯又硬又難吃，老幹媽也是無聊，就搞出了好幾種辣椒醬，混飯吃。後來生活實在過不下去了，她出去打工，就帶著這種辣椒醬，這就是老幹媽1號辣椒醬的來源，的確是她無聊的時候搞出來的。
後來老幹媽打工賺了點錢，就回到貴州開了壹個路邊攤賣涼粉。她拌涼粉的醬除了傳統涼粉的醬油，醋以外，還有這個後來被稱為老幹媽1號的油泡辣椒醬。就這樣，老幹媽艱難得開始了自己的生意，但是她所在龍洞堡有很多窮學生，經常來她這裏蹭涼粉吃，他們壹直叫陶華碧“幹媽”，這就是這樣叫出來的。
後來這個路邊攤的生意越來越好，但是老幹媽發現，壹旦辣椒醬沒有了，別人就不來了。於是她開始想，難道這個辣椒醬很受歡迎？那之後，老幹媽就開始賣辣椒醬，最早的時候據說是裝在塑料袋裏的，當然，她也常送給別人。不久，整條街都在用她的辣椒醬。老幹媽1號就這樣火了。
這樣混了幾年後，街道裏的書記說她這個辣椒醬很有前途，可以開壹家工廠。但是老幹媽說如果路邊攤沒了，窮學生就沒便宜的碗飯吃了，不肯開工廠。後來這個書記也倒是聰明，他發動這幫窮學生去勸說老幹媽，於是有了老幹媽的工廠，壹個只有20人的小作坊，這是在1996年的時候。
本來窮得渣都掉不出來的老幹媽，就這個開始發財了。可是老幹媽剛剛開始的時候，連玻璃瓶都沒有，還是用簡單的塑料袋。於是老幹媽去找當時的貴陽玻璃二廠要玻璃瓶，當時的貴陽玻璃二廠也是出了名的窮廠，根本不肯給老幹媽瓶子，老幹媽賴著不走，於是玻璃廠同意她可以撿壹些瓶子回去。那個時候開始，老幹媽就用起了玻璃瓶，也就是現在這種瓶子。
很快，老幹媽辣椒醬就橫霸整個貴陽的路邊攤，然後輻射到整個貴州。這個時候有人提議，老幹媽可不可以嘗試進軍全國，陶華碧做出了人生最重要的壹個決定，她決定進軍全國。
2006年的時候，老幹媽公司的市值達到了13億。
陶華碧是壹個文盲，在工廠建立的時候，她還不會寫自己的名字，後來因為要簽字，才學了名字，她認識的字除了這三個，只有麻將牌上的東南西北中發萬了。她的愛好是看電視劇，打麻將。工廠剛剛建立的時候，她自己打頭陣，既沒有流水線，也沒有任何機器，整個就是壹個辣氣沖天作坊，員工20人，壹天產量大概在200多瓶。現在老幹媽雖然仍然全部在貴州生產，但是現在老幹媽有員工2000人，全自動流水線操作，日產量130萬。而且老幹媽的銷售方式很奇怪，它不是固定產量，它是接單產，有訂單才生產，所以老幹媽沒有庫存，也沒有倉庫，因為員工包吃包住，全部住在工廠裏，所以很靈活。這對於辣椒醬這樣的零售食品來說，其實是非常少見的。
老幹媽自己也沒有想到當年無聊做出來的辣椒醬，竟然能夠這麽成功。外國媒體竟然把她的辣椒醬和亨氏番茄醬這樣的老字號相比，把她稱為中國調味料界的女王。
但是老幹媽似乎並不在乎這些，她總是希望人能夠多讀點書，有點文化，雖然她賺的錢已經幾輩子都用不完了。2011年老幹媽繳稅超過了1億元，但是其總市值不過20多億，可見這家公司從來不偷稅漏稅。
而這個品牌竟然壓過了茅臺，成為了貴州第壹品牌。其實這些都和作為壹個窮鬼起家的老幹媽的人格沒有有關系。有的企業家發達以後就輕飄飄了，忘了自己是誰。這樣的企業，最終都是要失敗的。
在中國的女富豪裏，主要有三種人，壹種是高學歷技術轉商業的，壹種是靠老公的，壹種則是靠坑蒙拐騙的。而女富豪的組成結構和男富豪差不多，有地產大亨，金融大鱷，制造業大王。老幹媽如果細分，也屬於制造業大王，並且是生活制造業。
老幹媽的學歷是中國女富豪裏最低的，文盲，但是她的人品，確實是中國女富豪裏數壹數二的。在中國女富豪裏，大部分都是黑心的房地產商，金融大鱷，如果現在鬧革命，這些人都是要被當場抄家，當場槍斃的，是要滅九族的。女富豪裏和老百姓生活直接相關的，很少，有壹個中國味千拉面總裁，是個女的，在湯底料曝光後，她現在幾乎成為了中國食品界的“天字壹號女騙子”，味千拉面從排隊到現在的壹家壹家關門，也是她肯夢拐騙的報應。還有壹個張蘭，俏江南集團總裁，通過逃稅起家的餐飲業暴發戶，她逃稅漏稅幾乎成了公開的秘密，聽說馬上就要針對其進行全面查帳。還有雲南藏藥的創始人，是個女博士，她通過竊取國家天字號專利，從壹個學者轉換為了商人。雖然老幹媽是壹個文盲，也正常不到哪裏去，但是比起上面這些槍斃鬼，要好得多。
去年有人曝光，老幹媽發財後翻臉不認人。結果老幹媽哭了，雖然現在她已經是個超級暴發戶，但是她仍然資助很多窮學生吃飯。她說貴州還是壹個窮地方，她自己的能力也很有限。
老幹媽擁有公司90%的股份，是公司的董事長，但是公司沒有董事會，只有部門經理，但是老幹媽也不管他們，她只管辣椒醬的開發以及重大決定，但是作為壹家公司，該做的重要決策其實都做出來了。不過老幹媽最近迷上了打官司。
因為貴州老幹媽在商標註冊的時候以“幹媽”（幹第四聲）是不雅詞匯，不能註冊。但是湖南有壹家辣椒廠卻通過人際關系，註冊了“老幹媽”的商標，而全國這樣的仿冒情況，還有100多家，就算現在，仍然有10多家冒充的。
本來是壹個傳說級別的窮鬼，看著天，看著地，卻成功了。那麽成功的秘訣究竟是什麽？其實老幹媽是壹個非典型性商業成功，因為壹般商業成功，都是通過大量的欺騙，壓榨手段實現的。但是老幹媽卻在深山老林裏開了壹家社會主義的工廠，員工工資很高，福利很高，隨著流水線投產，工作壓力越來越小。通過真材實料，開辟了調味料界的奇跡。不得不說，老幹媽辣醬的確很好吃，雖然有時候妳也不知道買壹瓶回來要怎麽吃，不過我反正是當零食吃的，心情好了挖壹塊。如果她的辣椒醬不好吃，那也沒人會去吃了。
但是老幹媽非典型的另外壹個地方，就是辣椒醬的特殊性。妳吃東西，總會吃膩，因為口味會膩，但是辣不是壹種口味，而是壹種基本味道。老幹媽通過改變這種基本味道，來讓妳花錢買她的醬，無論怎麽都是吃不膩的。