外地產湯圓的包裝上標註‘寧波湯圓’這壹現象，寧波某些湯圓食品公司也曾設想註冊商標以保護寧波湯圓，但因商標中存在地名，不能作為普通商標註冊，所以也只能幹著急。以湯圓行業協會的名義申請註冊，讓不少企業看到了新希望，‘寧波湯圓’必將帶來巨大的品牌效應。”
截至2009年，寧波生產湯圓的企業有50多家，但專業生產湯圓的企業卻不足20家，其中上規模與有實力的企業更少。2009年6月，寧波工商部門會同市企業品牌保護協會、寧波天壹商標事務有限公司等，走訪了多家湯圓生產企業。在各方促成下，最終由寧波三雪食品有限公司牽頭成立湯圓行業協會，並著手以行業協會名義申請“寧波湯圓”集體商標。