在中國古代，寒食節時，人們不生火做飯，只吃冷食。冷食是不加熱而提前準備的食物。青團是江南的壹種小吃，因其色調而得名。清明節前後才有的艾草汁，按比例混合成糯米/糯米/面粉，用手揉勻，再根據大家的喜好包成不同的餡料，蒸熟。
在中國的其他地方，也有類似的傳統糕點，清明節前後用糯米/糯米制成。在廣東和臺灣省，它被稱為愛贊，在江西，艾國，在閩南和潮汕，在廣府，它通常被稱為艾兵。
制得的綠球香甜可口，有艾葉的香氣。
青年團的起源
傳說有壹年清明節，太平天國李秀成的得力大將陳太平被清兵追擊，附近壹位農民挺身相助，將陳太平偽裝成農民，和他壹起耕地。陳太平沒抓到，清兵也不善罷甘休，於是加派士兵在村裏設崗，每個出村的人都要接受檢查，防止他們把糧食帶到陳太平。
當他回到家，農夫踩在壹叢蒿草上滑倒了，正想著要給陳太平帶些什麽。當他起床時，他看到他的手和膝蓋都染上了綠色。他馬上打理起來，趕緊摘了些艾草回家，洗幹凈，煮開，榨成糯米粉，做成粽子。
然後把綠色的餃子放在草叢裏，和村口的哨兵混在壹起。陳太平吃了這個綠色的球，感覺又香又糯又不粘。天黑後，他繞過清兵哨所，安全返回大本營。後來，李秀成命令太平軍學做青年團，以自衛抗敵。吃團子的習俗流傳開來。