因為陳克明的質量沒有優勢，沒有走出作坊的生產方式。
陳克明剛出道時挑著面在縣城裏轉，怕醜不敢吆喝。幾十斤面早上挑出去晚上還要剩很多回來。老婆說他“斯文”，哪能做生意。他很認真地對待這事兒，專門跑到鄉下無人的地方，想著詞兒練吆喝，練膽氣。
有了自己的攤子，來買面的人也越來越多，陳克明買回了面機，建了專門的烘幹房，產量每天提升到200公斤。為了最有效率地利用烘幹房，他每次都拿著筆記本，對掛面烘幹需要的時間、溫度、間距等進行記錄。
大熱天，烤房裏可以烤得雞蛋熟，他赤膊短衩，可以在那裏熬過半個時辰，壹出烤房，已是雨人似的。幾個月下來，最節省成本又最有效率的烘幹方法被他找到。
“在南縣，我的面好吃點，也許是我認真些，比別人更用心思點。”每壹次從鉆研中得到成功，陳克明對面條就更著迷。拌料的配方、煮面的時間、消費者的口感等等，壹個個對他如同謎壹樣的東西，在他的沈迷中被探查。
對陳克明而言，如果生存是創業最大的原動力，那麽認真是他初始競爭力形成的註腳。做面，曾經是這個男人養家糊口的天職，他自己也沒有想到命運的新壹頁“認真”翻過來時，產業的夢想會升騰起來。
上世紀90年代中期，當他的面條走進益陽、嶽陽這樣離他的南縣大本營不算太遠的城市時，便發覺即使把面條的價格壓到虧本，也沒有多少人問津。
他去調查市場，和大廠家的面條相比，他的質量沒有優勢；沒有走出作坊的生產方式，讓他的成本也難以降下來。