武隆喀斯特由芙蓉江、天生三橋、後坪三個喀斯特區組成。芙蓉河溶洞系統以全國最深的豎井群和潛水溶洞為特征，三橋溶洞系統以潛流溶洞和切頂溶洞為特征，後坪溶洞系統以半覆蓋巖溶發育的全國第二大溶洞系統為特征。如果把三地結合起來，可以發現各個演化階段的溶洞現象:從芙蓉河上的江面下潛流洞到三橋老龍洞的潛流洞，後坪包氣帶的大溶洞系統和芙蓉河兩岸的豎井群(最初認為只有右岸)， 然後回到三橋頂板垮塌後形成的不連續溶洞系統，再在頂板完全垮塌後進入三橋巖溶峽谷。 也就是無頂洞，最後是峽谷側向後退形成的空中洞穴，應有盡有，特色鮮明，代表了重要的地貌特征。
中國的喀斯特世界罕見。在中國，碳酸鹽巖(如石灰石、白雲石、石膏和巖鹽等。)，是喀斯特地貌發育的物質基礎，分布廣泛。據不完全統計，碳酸鹽巖出露面積約為654.38+0.3萬平方公裏，約占全國總面積的654.38+0/7。埋藏的碳酸鹽巖面積約70萬平方公裏。碳酸鹽巖在中國各省區均有分布，但以廣西、貴州和雲南東部分布最廣。在湖南西部、湖北西部、四川東部、山東和山西，碳酸鹽巖也廣泛分布。重慶武隆喀斯特位於武隆縣境內，芙蓉洞位於距武隆縣江口鎮4公裏的芙蓉河畔。