粘度和機油分為單粘度機油(如SAE30)和多粘度機油(如SAE5W-30)。目前大部分車輛使用多粘度機油，因為這種機油含有多種特殊添加劑，使機油在低溫下易流動不凝結，在高溫下保持粘度不分解。
機油標號中的W表示冬季，W前的數字表示機油的低溫流動性。數字越小，油的流動性越好。發動機磨損主要集中在冷啟動的瞬間，良好的機油流動性可以最大限度地降低發動機磨損。W後面的數字表示機油的高溫粘度，數字越大，高溫下的保護性能越好。另外，機油粘度的選擇還必須考慮汽車的新舊程度。新車發動機零件之間的間隙很小，應選擇粘度較低的機油，發動機磨損嚴重的車輛應選擇粘度較高的機油。
粘度等級溫度範圍
0W - 50 -35℃ - 50℃
5W - 30 -30℃ - 30℃
0W - 30 -25℃ - 30℃
15W - 40 -20℃ - 40℃
20W - 50 -15℃ - 50℃
30 0℃ - 30℃
40 10℃ - 50℃
50 20℃ - 50℃