貓腹式呼吸時，是通過腹部的擴張和收縮來呼吸的。貓正常的呼吸方式是胸腹式呼吸。當貓咪胸部輕微起伏，但腹部明顯起伏增大時，就要考慮貓咪有腹式呼吸，嚴重時甚至會張嘴呼吸。
如果貓咪呼吸時，胸部微微起伏，腹部起伏明顯，那麽就說明貓咪在腹部呼吸。如果貓咪出現腹式呼吸等患病癥狀，家長要及時帶貓咪去醫院檢查治療。
貓的呼吸頻率大約是每分鐘20到60次。當貓咪在放松狀態下呼吸超過50次時，需要密切觀察。如果出現腹式呼吸或口式呼吸，不要過度刺激貓咪，保持安靜，及時帶它去醫院。
因為腹式呼吸的貓咪大多會比較緊張脆弱，隨時可能因為刺激太大或者保定而休克或者死亡。病因包括上呼吸道塌陷或阻塞、肺水腫、肺外傷、哮喘、肺氣腫等。，以及胸部疾病，如氣胸、膿胸、胸部外傷、肺部腫瘤壓迫、膈肌破裂等。，可能引起呼吸困難和腹式呼吸。