他把馬拴在大門口的木樁上，走進院子。他站在老婆婆旁邊，很長壹段時間，他看中了她的行業。他試著買了幾十次，但老婦人總是固執地拒絕。
“我生在這片土地上，也將死在這片土地上。”她說。
他進去時，她正在門口削土豆。她72歲了，滿臉皺紋，幹癟，駝背。但是她表現得像壹個年輕的女孩，從來不知道累意味著什麽。誌貴像好朋友壹樣拍拍她的背，然後在她旁邊的矮凳上坐下。
“哎！老太婆，妳的身體還這麽強壯嗎？”
“還不錯。妳好嗎，老板繁榮？”
“唉，唉！只是有點風濕，不然就滿意了。”
“太好了，太好了。”
她再也不會說什麽了。誌貴看著她工作。她的手指，像鉤子壹樣，滿是筋和疙瘩，像蟹爪壹樣堅硬，像鉗子壹樣從籃子裏拿起壹個灰色的土豆，飛快地轉動著，壹手拿著壹把舊刀，削去刀刃旁邊長長的皮。當所有的土豆都變黃的時候。她把它扔進了桶裏。三只膽大的老母雞壹只跟著壹只，直到鉆到她的裙子底下，吃了土豆皮，然後就急匆匆地跑了。
希科顯得尷尬、優柔寡斷、不安。他的話掛在嘴邊，卻不方便說出來。最後，他下定決心:
“我說，瑪格麗特·盧瓦爾老太婆……”
“妳的命令是什麽？”
“妳還是不肯把這個農場賣給我？”
“妳不能指望我答應這件事，正如我告訴妳的，我不同意。”
“但我已經想出了壹個適合我們倆的方法。”
“什麽辦法？”
“妳把土地給了我，但地契仍由妳保管。妳不明白嗎？那就聽我說實話。”
老婦人停止削土豆，布滿皺紋的眼睛下面露出壹雙亮晶晶的眼睛，盯著客棧老板。
他接著說，“我來說清楚。我每月給妳150法郎。仔細聽著！每個月，我都會用我的小馬車給妳帶來30枚5法郎的銀幣。這裏什麽都不會改變。妳還住在家裏。我根本不需要擔心。妳不欠我任何東西。拿走我的錢。這樣可以嗎？”
他說完後開心而平靜地看著她。
老婦人帶著不安的神情仔細地看著他，想知道這裏是否有什麽陷阱。她問:“這是我這邊，妳那邊呢？”妳還是買不到這個農場？"
“這個，妳不用擔心。上帝讓妳活壹天，妳就可以在這裏呆壹天。這是妳的家。但是妳得去公證處給我壹份書面證據。壹百年後，農場將屬於我的名下。妳沒有孩子，只有幾個侄子，壹點都不把他們當回事。可以嗎？妳生前保管著妳的財產，我每月給妳30枚5法郎的銀幣。這完全是妳的利潤。”
老婦人感到驚訝和不安。但是她被誘惑了。
她回答:“不是不可能。但這件事我得好好想想。下周再來，我們談談。我再告訴妳我的決定。”
希科老板起身離開，非常開心，就像壹個國王剛剛征服了另壹個帝國。
馬格洛大娘開始擔心起來。那天晚上她沒有睡覺。整整四天，她都拿不定主意，為此很苦惱。她確實覺得有什麽事對她不利，但壹想到壹個月有30個銀幣，叮當亮晶晶的銀幣什麽都不用做就要流進圍裙口袋，錢就從天而降，貪婪就像壹只蟲子在她心裏打轉。
於是她跑到公證人那裏，把這件事告訴了他。他建議她同意誌貴老板的建議，但是她應該要50個銀幣而不是30個，因為她的農場至少值6萬法郎。
“如果妳再活65，438+05年，”公證人說道，“他用這種付款方式只會付40，000到50，000法郎。”
當老婦人聽說她每個月可以得到50枚5法郎的銀幣時，她驚訝得發抖。然而，她仍然很擔心。她害怕意想不到的事情和隱藏的陰謀。她總是不到天黑不肯走，不停地問問題。最後，她命令公證人準備好書面證據，回到家裏，好像喝了四罐新釀的蘋果酒。
誌貴來聽回信時，先是裝腔作勢，聲稱要退出，但又擔心他不同意給50塊5法郎的銀幣。他不斷催促她，所以她提出了自己的想法。
他失望地跳起來，拒絕了。
為了說服他，她講了壹大堆理由，表示自己可能活不長了。
“我最多還能活五六年。我現在都快73了，骨頭也不結實。壹天晚上，我以為我要死了。就像有人把我的壹切都拿走了，然後還要把我抱上床。”
但是誌貴沒有愛上她。
“住手，住手，妳這個老滑頭，妳和教堂的鐘樓壹樣堅固。至少可以活到110歲。妳必須死在我身後。”
這壹天他們花了所有的時間爭論。這位老婦人從不屈服。後來客棧老板只好答應了50個銀幣。
第二天，他們簽署了書面證據。老婆婆還額外要了10銀幣買酒。
三年過去了。這位老太太很強壯。好像壹天沒見她老了，誌子失望至極。他覺得這錢已經付了半個世紀了。他覺得自己被騙了，被她搞得快破產了。他去拜訪老婦人，就像人們在七月去田裏看看小麥是否成熟到可以收割了。她用狡黠的目光接待了他。可以說，她在那裏沾沾自喜，因為她可以這樣捉弄他；至於他，他總是立刻回到他的小馬車，喃喃自語:
“妳這只瘦猴子，妳不會死吧？”
他很無助。他壹看到她，就想掐死她。他對她有壹種兇狠陰險的恨意，是鄉下人被偷走後才有的那種恨意。
所以他想出了壹個辦法。終於有壹天，他又來看她了，像第壹次來談生意時壹樣高興地搓著手。聊了幾分鐘後，他說:
“我說，婆婆，妳來帕維歐的時候，為什麽不來我家吃飯？外面有人在說我們的友誼破裂了，這讓我很不舒服。妳知道，親愛的老女人，在我家吃飯妳不用花錢。我不介意吃壹頓飯。只要妳想來，就別猶豫來，這讓我很開心。”
馬格洛大娘不需要第二次邀請。第三天，她坐在自己的馬車裏，讓長工塞勒斯塔姆去市場買東西，肆無忌憚地把馬放到誌貴老板的馬廄裏，叫他們餵它，於是她很自然地要了店主答應的午餐。
客棧老板興高采烈，像對待女士壹樣對待她，有雞、灌腸劑、鰻魚、羊腿和肥美的卷心菜。但她幾乎什麽都不吃，因為她從小就過著簡單的生活——只吃壹些湯和壹片塗黃油的面包。
誌貴非常失望，不得不勸她吃東西。但是她什麽都不喝，連咖啡也不喝。
他問，“妳總是可以喝壹小杯的。”
“這個可以，可以，我不會拒絕的。”
於是他對著客棧的另壹頭大聲喊道:“羅莎莉，快把白蘭地拿來，要最好的！”最純粹的！"
女服務員出現了，手裏拿著壹個長長的瓶子，瓶子上有壹個葡萄葉子形狀的商標。他倒了兩小杯。
“嘗嘗這個，老太婆，這是個好東西。”
老太太開始慢慢地喝酒，小口地啜飲，以便享受壹會兒。當她喝完那杯酒後，她把剩下的倒進嘴裏，說:“妳說得對，這的確是好酒。”
在她說完之前，誌貴給她倒了第二杯。她拒絕為時已晚。她似乎已經喝了第壹杯那樣的樣品很久了。
於是他要求她第三次出巡，她拒絕了。他再三催促她，說:“看，這就是牛奶。我喝了10杯和12杯，都毫不費力。我就像糖水壹樣下去了，既不脹也不上頭，可以說是化成了舌尖上的氣體。沒有比這更有益於健康的了。”
她很想要，所以沒有堅持拒絕，只是喝了半杯。
這時，誌貴突然變得很大方，大聲說:“好吧。既然妳喜歡這酒，我就送妳壹小桶，不為別的，只為被人看著。我們永遠是好朋友。”
老太太沒有說不就走了。她有點醉了。
第二天，客棧老板進了馬格洛大娘的院子，然後從車上拉出壹個帶鐵環的小木桶。他要求她馬上品嘗，以證明這是完全壹樣的好白蘭地。當他們每人喝了三杯後，他站起來說:
“妳也知道，完了，我們已經到了那裏，別提了，我不是壹個斤斤計較的人。妳喝得越快，我越高興。”
他又爬上了他的輕便馬車。
四天後，他又來了，老婆婆正在門前的湯裏切面包。
他走到她跟前，跟她打招呼，幾乎挨著她的鼻子跟她聊天，以便聞到她的氣息。
他聞到了酒味，所以他笑了。
“妳不請我喝壹杯嗎？”他說。
於是他們壹起碰了壹杯，喝了兩三杯。
這事沒多久，當地的傳說就開了，說是馬格洛大娘經常壹個人喝醉。有時躺在她家廚房，有時躺在她家院子，有時躺在附近的馬路上，壹動不動像具死屍，別人只好背她。
Hicko不再去她家了。當有人告訴他這個鄉下女人的時候，他總是哭喪著臉嘟囔著:“真不幸，在她這個年紀，她已經有了這個愛好。妳看，老了就想不到了。遲早，她會被愚弄來完成它。”
果然，她上當了。
第二年冬天，快到聖誕節了，她喝得爛醉如泥，倒在雪地裏死了。
希科老板繼承了農場，他對人說:“這個鄉下人，如果她不酗酒，還能活十年。”