然而，艾弗森交了壹些“酒肉朋友”，因為他在街上遊蕩了很長時間。就在他帶領高中足球隊和籃球隊所向披靡的時候，麻煩終於不期而至。艾弗森因參與大規模鬥毆被警方逮捕，壹審15年監禁幾乎斷送了他的前程。幸運的是，經過不懈的努力，他終於被假釋兩年，然後所有的指控都撤銷了。這壹切都發生在他進入大學的前壹年。
然而，金子總會發光。艾弗森以其精湛的技術和不屈不撓的精神被喬治敦大學所吸引，並因此成功進入了這所尤因母校。但與尤因相比，艾弗森的打球風格並沒有那麽“老實”，他的加盟立刻給喬治敦大學隊帶來了籃球，充滿激情，更能吊起觀眾的胃口。大學前兩個賽季，艾弗森的得分、助攻、搶斷排名第壹，為進入NBA做了鋪墊。
和喬丹壹樣，艾弗森也是在大三的時候選擇了參加選秀。這個決定壹經做出，他立刻引起了眾多NBA球隊的關註，包括巴克利離開後流浪多年的費城76人隊。最終，76人擊敗猛龍，獲得了狀元簽，也就是說艾弗森憑借1.83米的身高成為了1996的狀元簽。
或許是在復雜的社會經歷的幫助下，艾弗森適應NBA的速度讓人難以置信。1996/97賽季，他首次首發參加的76場比賽中的74場，創下了23.5分7.5助攻2搶斷的賽季平均技術統計，是其他新秀望塵莫及的，並獲得全明星新秀賽MVP和賽季最佳新人稱號，實至名歸。他的胯下運球和突破上籃成為了它的標誌，“答案”這個外號也就應運而生了。
然而，盡管艾弗森個人成績突出，但球隊並沒有走出低谷，戰績也只是從95/96賽季的18勝64負增加到22勝60負，距離季後賽還有很大差距。成績再好，如果不能幫助球隊取得好成績，也就失去了意義。76人隊的管理層顯然意識到了這個問題，並采取了果斷的行動——邀請教練拉裏·布朗擔任球隊主教練，並讓比利·金擔任總經理。這壹舉動成為了球隊復興的開始，也將艾弗森的個人成績帶到了巔峰。
布朗接手球隊的第壹個賽季，就大動作，送走了與艾弗森競爭的斯塔克豪斯，引進了科爾曼、拉特裏夫這樣的實戰型球員，成為了“答案”的有效幫手。球隊的戰術逐漸成型，戰績開始回升。經過97/98賽季的轉場，費城人終於等到了期盼多年的季後賽。在縮水的98/99賽季，76人以28勝22負的戰績打進季後賽，也打進了第二輪。換成得分後衛的艾弗森，成為喬丹之後的第壹個得分王，大家開始對1.83米的小個子刮目相看。
99/00賽季，穩步攀升的76人再次殺入季後賽第二輪，艾弗森場均28.4分僅落後於奧尼爾。但此時的學院派教練布朗仍然不滿足於球隊的戰績，開始對艾弗森的特立獨行越來越不滿。師徒矛盾成為各路媒體關註的焦點。艾弗森誇張的嘻哈風格和越來越多的紋身與NBA提倡的“正統”格格不入。再加上他不光彩的過去和與媒體溝通不暢，費城似乎又陷入了危機。
76人在人們的質疑聲中開始了00/01賽季的征戰。出乎所有人意料的是，賽季初，76人居然以10勝0負的戰績開局，艾弗森似乎也在悄然改變。在球隊10的連勝中，他的場均得分只有22分，甚至排在聯盟10之外。這個結果對於得分王來說確實很意外。但是，球隊戰績優異是不爭的事實。“答案”開始意識到，自己的力量無法帶著團隊走得更遠，只有依靠所有隊友的努力，才能取得好成績。此時艾弗森的驕傲之心不僅僅是個人榮譽，更是布朗所希望的總冠軍，師徒關系開始變得融洽。
可以說，Answer的職業生涯巔峰是隨著2001全明星賽的到來而到來的。本場比賽，末節壹度落後20分的東方之星隊追上了艾弗森，完成了“不可能完成的任務”。最後時刻比分反超，西部以1分險勝。答連5助攻25分。我們還能回憶起，艾弗森在第四節開始時在場邊對記分員說“我們會贏的”，賽後抱著媽媽四處尋找拉裏·布朗的那壹幕，才是“答案”的真實表達。這場比賽把艾弗森的固執和頑強表現的淋漓盡致。
下半賽季，76人延續了上半賽季的優異表現，艾弗森的得分也在不斷攀升。最終76人以56勝28負獲得東部第壹。艾弗森不僅以31.1分再次成為得分王，成為繼喬丹之後第壹個場均得分超過30的球員，還獲得了常規賽最重要的獎杯——MVP。
季後賽，76人與東部冠軍擦肩而過，晉級總決賽。其間與猛龍、雄鹿的7次交鋒，以及艾弗森與卡特的巔峰對決，都讓人記憶猶新。總決賽與湖人的相遇，被很多人認為是實力懸殊，毫無懸念，但艾弗森那顆永不言敗的心依然充滿了對勝利的渴望。在雙方的第壹場較量中，坐鎮主場的湖人被76人擊敗，或者說是被艾弗森擊敗。在費舍爾、科比、陸的悉心呵護下，“答案”依然拿下全場最高的48分。雖然最後的結果是湖人四連勝奪冠，但我們知道，這是艾弗森永遠高昂著頭，眼睛渴望勝利的“答案”賽季。
拿不到總冠軍對76人來說不是失敗，但對艾弗森來說可能是個刺激。01/02賽季，艾弗森的場均得分再創新高，達到31.4，但球隊沒能更進壹步，季後賽首輪被凱爾特人淘汰。76人整個賽季都在兩件事情上苦苦掙紮。壹個是艾弗森的傷病——他整個賽季因為傷病缺席了22場比賽；另壹個是布朗和艾弗森的矛盾。
也許是傷病纏身，也許是與布朗的爭吵已經抹去了精神。今年的艾弗森好像沒以前犀利了，有些不怒自威，突破少了，跳投多了。少分多助攻。得分王的頭銜被更年輕的麥迪拿走，科比也創下了賽季多項得分紀錄。榮耀似乎離“答案”還很遠。
當76人在今年季後賽倒在華萊士和他的活塞築起的銅墻鐵壁下，艾弗森的總冠軍夢再次破滅。主教練布朗的離去讓76人的未來充滿不確定性，而NBA歷史上最矮得分王艾弗森可能永遠也拿不到代表最高榮譽的戒指。畢竟他已經超過28歲，滿身傷病，在NBA將無法超越他的閃電般的速度和更強的後輩的沖擊。
但是，了解艾弗森的人都知道，愛他的人相信，“答案”永遠是那個堅韌頑強，充滿戰鬥欲望的“答案”。更加成熟的艾弗森也許會改變他的打球方式，但他永遠不會改變自己的風格。特立獨行，特立獨行永遠是他的商標。