（1）看
化妝品的變質很容易從色澤的改變覺察出來，若從原先的顏色變為發黃、發褐、發黑或有白色斑點，則說明已腐敗。若發現顏色變深或間隔有深色斑點，便是質變的標誌。顏色變化壹般是由黴菌和細菌引起的，黴菌的孢子壹般都具有色素，有些細菌菌落和酵母也呈現顏色。液體化妝品中如有微生物生長繁殖會使化妝品渾濁不清。渾濁說明化妝品中的微生物已達到相當的數量，有的黴菌生長在液體化妝品中會出現絲狀、絮狀懸浮物。
（2）聞
因細菌發酵，化妝品中的有機物分解產生酵氣，原來的芳香已或多或少地消失。有異味則說明被汙染。微生物在生長過程中會產生各種氣體。此氣體可使化妝品膨脹，嚴重時，會使化妝品瓶蓋被沖開並外溢。同時聞聞酒精味是否很濃，正品化妝品的香味應該是純純的、淡淡的。
（3）試
用手指沾少許化妝品，兩指頭碾壹下，若感覺有粗粒或變稀出水現象，則表示化妝品的乳化因菌類感染受到破壞。化妝品中壹般都含有澱粉、蛋白質和脂肪，微生物會產生各種各樣的酶類，而酶的作用會使化妝品中的澱粉、蛋白質和脂肪分解。破壞其乳化性。
（4）識
首先要認清包裝上是否印有清晰的標準文、批準文號、商標、廠址、生產期、保質期及使用說明等，如果字跡不清或缺少必要標識就肯定有問題；其次看包裝是否完好，有無殘缺。