曹操開鑿白溝,平虜渠和泉州渠都是為了作戰時用來運糧的,在那個時代通過水路運糧是最快最省力的辦法,因此曹操命人開溝平渠,以在作戰時用來給軍隊運糧。
白溝是黃河改道之後,在原來的黃河故道上因為灌溉需要而產生的壹條河流。因為黃河改道,白溝水源缺乏,經常都是處於幹涸的狀態。建安八年,曹操決定進攻自己的死對頭袁紹的老巢鄴城,他首先指揮部隊壹舉攻下了黎陽,隨後率領大軍從許昌渡河,為了解決軍糧的運輸難題,曹操命令軍隊開鑿白溝,並且將淇水河中的水引入白溝,成功的解決了運糧問題。最後曹操壹舉擊敗袁紹,平定了北方。
平虜渠和泉州渠是曹操攻打烏桓時為了運糧開鑿的運河。平虜渠上起現在的滹沱河,註入弧水,泉州渠南起海河,北抵薊運河。東漢末年,群雄割據,內戰不斷,這時原本歸附漢朝的烏桓趁機作亂,時常騷擾邊境。後來袁紹的殘余勢力又逃入烏桓境內與烏桓勾結,建安十壹年,烏桓攻破幽州,曹操聞訊大怒。
烏桓的猖狂讓曹操認識到要徹底鏟除袁紹的殘余勢力,鞏固北方,就必須要征服烏桓。烏桓壹日不除,塞外及遼東的統治權將永遠不能收回,幽州,冀州等周邊諸郡也將時刻遭受烏桓的威脅,於是曹操經過深思熟慮之後決定傾盡全國之力遠征烏桓。
要擊敗烏桓,糧草供給是關鍵。如何才能保證糧草供給,這是擺在曹操面前的壹道難題,當時曹操的軍糧全靠豫東和淮北供應,路途十分遙遠,如果依靠陸地運輸必定不能及時到達,壹旦軍隊缺糧,後果不堪設想,怎麽辦呢?正在曹操煩悶之時,董昭給曹操出了壹個主意:開鑿兩條運河,壹條在滹沱河和沽水之間,另壹條在泃河口和潞河之間,利用這兩條運河來運軍糧。
曹操壹聽,大喜過望,立即采納了董昭的建議,開鑿運河,這兩條運河就是平虜渠和泉州渠。後來曹操依靠這兩條運河運糧成功的擊敗了烏桓,統壹了北方。
很顯然白溝,平虜渠和泉州渠都是曹操為了打仗運糧而開通的。