在社會發展的各個歷史時期，工藝美術都反映了先進的文化藝術和當時的最高科學技術水平，正因為如此，千百年來我們的祖先才給後代留下了稱之為“國寶”的工藝美術“珍品國粹”；
建國以來，黨和政府十分重視工藝美術，積極采取“保護、繼承、發展”的政策，大力鼓勵工藝美術藝人，專業技術人員在繼承傳統的基礎上搞好創新，工藝美術花園欣欣向榮。
在改革開放的新時期，人們對工藝美術又增加了新的認識，工藝美術的應用範圍更為普遍，更為直接，更為廣泛，它不僅與人們的生活、學習、工作息息相關，而且無論是國際交往，社會事務和民間交往，環境和裝飾，居室和旅遊等都離不了工藝美術。
工藝美術是建設社會主義精神文明和物質文明的“朝陽產業”和光明事業。
人們熱愛生活，就必然熱愛工藝美術。
——題記
說到工藝美術，人們似乎都不陌生，但就其內涵來說，它卻是非常深厚的。工藝美術是壹種文化是壹部歷史，它又是歷史文化的“載體”。可以說，自從有了人類就有了工藝美術，它是隨著人類的生活而產生的，隨著社會的進步而發展的。這壹點，從人類社會的演變就得以印證。
工藝品美術作為美術中的壹部分，但它又是美術的“基礎”、美術的“源”。它是經過漫長的歲月，而逐步形成的壹個獨立的藝術門類。工藝美術是造型藝術，也是壹種實用藝術，它是以可視可觸的具體形象為特征的。《中國美術辭典》（上海辭書出版社）的“名詞術語”中這樣解釋“工藝美術”。“工藝美術造型藝術之壹。以美術技巧成的各種與實用相結合並有欣賞價值的工藝品。故通常有雙重性質；即是物質產品，又有不同程度精神方面的審美性。作為物質產品，它反映著壹定時代、壹定社會的物質的文化和生產水平；作為精神產品，它的視覺形象（造型、=色彩、裝飾）又體現了壹定時代的審美觀。壹般分為兩大類：壹、日用工藝品，即經過裝飾加的生活實用品，如壹些染織工藝、陶瓷工藝品、家具工藝等；二、陳設工藝，即專供欣賞的陳設品，如壹些象雕刻、玉石雕刻、裝飾繪畫等。我國工藝美術品的制作較早，如石器時代已經有彩陶，商代以前已有刻紋白陶，商代已有玉器等，寫實的造型和圖案化的法即表現出很強的實用性和藝術性。它們的生產，常因歷史時期、地理環境、經濟條件、文化技術水平、民族時尚和審美觀點的不同而表現出不同的風格特色。這可以說是工藝美術的基本定義。此外，在該書“名詞術語”中還對“民間工藝”、“特種工藝”、“現代工藝”、“應用美術”、“工業美術”、“技術美術”、“設計美術”以及“設計”等作出詳盡的解釋。
1983年9月，為貫徹執行國務院關於《工藝美術幹部業務職稱暫行規定》，根據輕工業部（83）輕藝字第16號文件《關於不具備規定學歷的工藝美術幹部（專業技藝人員）評定工藝美術業務職稱的測驗科目和復習意見》，浙江省工藝美術研究所資料室將天津美術學院閻麗川教授編著的《中國美術史略》壹書中有關工藝美術的部分編印成冊，這是迄今比較權威的工藝美術專論。可供專門從事工藝美術史研究的人員和熱愛工藝美術事業的人民閱讀。
本文僅就工藝美術在現代生活中的應用加以簡要闡述。
（壹）工藝美術與文物、旅遊、收藏
工藝美術、文物、旅遊，這三者是什麽關系？他們之間有什麽聯系？尤其是社會發展到今天，工藝美術有何地位和作用？筆者曾在省內的壹些旅遊紀念品開發研討會上作了如下的解釋：
悠久的歷史，創造了燦爛的民族文化。中國工藝美術是燦爛文化中最有代表性的壹部分，因而在世界上享有盛譽。從歷史的角度講，工藝美術是民族文化的寶貴遺產。歷朝歷代歷經當時的手工藝高手制作的難以計數的工藝美術品，隨著時間的推移，或深藏於地下，或流傳於民間，或毀於人為的、自然的災難，或被強搶盜賣流失於國外，它們難得保存下來，因而有了壹個統壹的名稱：“文物”。這些工藝美術品完好存世的不多，所以彌足珍貴。它們的表現形式有：青銅器、陶瓷、雕塑（包括磚雕、木雕、泥塑等）、漆器、玉器、壁畫、彩繪……，甚至古建築，因而作為人文景觀，吸引了中外遊客的參觀、遊覽、學習、考察。所以說旅遊看什麽？看文物、古跡，看文物古跡中的工藝美術。其實妳仔細想壹想，不僅青銅器、陶瓷、雕塑等，就連壹些文物古建築也是放大了的工藝美術品。如聞名中外的山西應縣佛宮寺釋迦塔（俗稱“應縣木塔”），洪洞廣勝寺琉璃飛虹塔，永濟黃河蒲津渡大鐵牛，太原雙塔等都是這樣，再者，如果抽掉了晉商大院的磚雕、木雕、石雕、彩繪（當然，還有晉商文化的內涵），不論是祁縣喬家大院，還是靈石王家大院，豈不成了壹座座沒有內容和價值的空殼？建築的藝術語言，同樣離不開與工藝美術的對話。
眾知周知，山西有“中國古代藝術博物館”、“中國古代藝術寶庫”的美譽，地上文物之最，地下文物之豐堪稱全國第壹。說它是文物資源，旅遊資源，其實更應該是工藝美術文化資源。這壹很明顯得事實，過去往往沒有引起人們的細想。
（二）工藝美術與民俗、服飾、包裝
民俗，是指各個地方不同的民間習俗，也稱民風民俗，風俗。風俗是常有民族和地方特色的。俗話說：“十裏同風不同俗”。民俗活動和民俗產品，往往與工藝美術有密切的關系，有些民俗品就是民間工藝美術，同時屬於工藝美術品。因此說民俗與工藝美術有著“血緣關系”。2002年國家旅遊局將旅遊的主題定為“中國民間藝術遊”，以期通過推介民俗與民間文化來進壹步將中國推向世界，也是這個道理。
藝美術是紮根於民間的藝術，這裏有工藝美術的“源”。傳統文化中有許多是中華民族的精華。人們都知道：“民族的就是世界的”。看罷襄汾丁村民俗館，定襄河邊民俗館，您會發現，許多諸如剪紙、刺繡、面塑、泥人、燈彩、編織等民間民俗工藝品，其實都脫離不開工藝美術的範疇。更為可喜的是，最近，“中國剪紙”已被聯合國教科文衛組織列入“世界文化遺產”。我省的民間剪紙以廣靈、浮山、孝義、祁縣、襄汾、代縣、新降、定襄等到地最為著名，分單爭和染色兩個品類。《山西工藝美術》編輯部和山西省工藝美術研究所曾於1986年***同編輯出版了《山西剪紙大觀》壹書，全國著名工藝美術家、原中央工藝品美術學院院長張仃先生因該書題寫了書名。這是壹本集山西剪紙之大成的工藝美術專著，受到了專業人士和愛好者的歡迎，這本書在祁縣喬家大院等文物旅遊景點銷售得很好。
近年來，隨著旅遊業的發展，“民俗文化遊”成為壹項特色旅遊產品，吸引了來自海內外的賓朋，“山西是民間藝術之”，這在1984年“中國工藝美術學會民間專業委員會首屆年會”於我省臨汾召開之際，通過氣勢恢宏的《晉南民間工藝美術展覽》獲得了全國工藝美術同仁的壹致認可。時任中國工藝美術學會理事長、曾任輕工部部長的徐運北同誌為之題詞“中華民族萬歲！民間工藝美術萬歲！”
中國的“土”，就是外國的“洋”。我們自己看慣了，外國人沒有見過，他們就覺得新奇。現在，山西晉中開展的“晉商文化旅遊節”，推出了“住民宅、剪窗花、貼春聯、放鞭炮、包鉸子、守年歲、點旺香、拜大年、看社火、鬧元宵”的民俗活動，頗受中外遊客歡迎，說明這壹藝術在世界上的價值。開展這些活動的目的，就是將山西的民俗文化推向全國、推向世界，讓更多人了解山西的民俗文化，了解山西的工藝美術和民間藝術。但作為山西人，首先應當了解自己。
此外，民族用品中也有許多是獨具特色和旅遊紀念品，這也為擴大工藝美術行業生產拓寬了渠道。雲南，廣西、貴州等地的經驗值得我們學習。
再向大家舉壹個例子：花燈是傳統的工藝美術品。特別在春節，掛花燈、舞龍燈，是老百姓興高采烈的活動，各地都有這壹習俗。民間藝人手上的絕活得以展示。老輩子的人就知道“平遙的肉，太谷的燈。太谷的花燈最有名”民謠。今年春節前夕，山西第二屆商社火節平遙賞燈會開幕，賞燈會壹直持續到3月4日（農歷正月壹）。“世界文化遺產”平遙古城春節期間賞燈會已經進行了三屆，都很成功。1999年春節平遙第壹次舉辦燈會，就是在中國工藝美術協會和山西省工藝美術協會的支持和幫助下搞起來的。今年這次賞燈會，為山西春節期間的活動增添了新的內容，為“晉商社火節“增添了傳統節目。此平遙賞燈會，有六十組大中型燈，十二個別具有特色的燈光長廊，十組卡通燈組、二十組精品剪紙燈組和六大系列、十個品種的宮燈組成。從古城墻的下西門至點將臺的3600多的旅遊黃金線上，十萬多盞金燈同時閃亮，與平遙城內通道牌樓燈、氣拱彩虹燈、門窗店民間工藝燈、 建築物輪廊燈、射燈及風景樹的串串燈交相輝映，形成火樹銀花不夜天的亮麗夜景。目睹古老與輝煌，使人深深感受到工藝美術給人們的歡樂和美的享受。從而也告訴人們壹點，民俗，也少不了工藝美術。
人也需要美化。俗話說“佛靠金裝，人靠衣裝”。生活富裕起來的人民需要講究著打扮的時尚。服飾（服裝和飾品）從古到今屬於工藝美術的範疇。這壹點從古典的劇裝道具中就可以說明，無論是北京十三陵出土的萬歷年間的龍冠、鳳冠，還是《康熙微服私訪》等古典電視續劇中的服飾披佩，至今天大量的刺繡服裝，都出自古今藝人之手。就連服裝的“眼睛”——上講究的“鈕扣”，也都是工藝美術品。在我省山西吉縣，就有壹個專門生產寶玉石鈕扣的工藝美術企業。至於品種繁多的首飾，更為人們所熟知。頗有名氣的知名品牌“宏藝”，就是我省最大的黃金珠寶鑲嵌首飾生產企業——宏藝首飾股分有限公司所生產。“宏藝”是“山西省著名產標”和“山西省名牌產品”稱號獲得企業。1999年6月20日，為慶祝澳門年底回歸，吉縣縣委書記陳保堂策劃、指揮了“黃河娃”朱朝輝駕摩托車飛越黃河壺口瀑布，在“飛黃”成功後舉行的朱朝輝、王曉麗的婚禮上，我受李海峰總經理委托代表企業現場向這對伉儷祝賀並贈送的壹對足金“情侶戒”就是宏藝首飾。
服裝如何同工藝美術聯系？還是先說到其設計，在中央工藝美術學院等院校，就開設有“服裝設計專業“，其職稱評定仍為工藝美術系列。現在，服裝的品類很多，面向的人群也很廣，老年的、中年的，青年的、少兒的，婦女的、男人的，職業務特需的，大眾的、個性的，單季的、多季的，都壹改過去的”灰、黑、蘭“，而代之五顏色六色、形式各異，大街上南來北往的人群形成了壹道亮麗的風景線。您能說不是工藝美術為千千萬的人們帶來了美術、歡樂？去年10月21日，亞太經合組織（APEC）第九次領導人非正式會議在上海舉行，與會中外領導人饒有興趣地穿起了唐裝，著實在今年春節的神州大地上掀起了壹股“唐裝熱”。報載，由此而壹下子帶動了杭州等地的絲綢業，為絲織工藝美術企業帶來了4-6億多元的產值。今年春節還有壹項“火”的就是“中國結”。由此可見工藝美術的魏力。
“民以食為天”。現代人生活質量的改善對於飲食的要求也逐步在提高，除了講究“色、香、味”，同時考慮到食品的“造型”，因而出現了在食品上進行加工的藝術。無論是美食、美食家、食品的美化（藝術化），又涉及到工藝美術。餐桌上的美化是從食具和食品開始。先不說餐具的美化，僅以食品而言，在各類食品的擺放、位置也需講究美。人們發現，搞壹個“孔雀開屏”的盤拼放在中間，刻壹個縷空圖案的讓客人分享，雕刻師為食品既加美的視覺品味，又增加食品本身的“附加值”。
各種食品的美化是從包裝的改進開始的。現在到超市，首先映入眼簾的五顏六色的各類食品包裝，人們在註重內在質量的同時，對包裝的質量也壹樣有了要求。包裝既起著對食品的保護作用，同時也是食品的“臉面”，設計新穎的包裝討人喜愛，無形中成了“推銷”自己的“紅娘”。
包裝的變化日新月異，包裝的分類也越來越細，對包裝設計的水平也要求越來越高；大包裝、小包裝、裏包裝、外包裝，軟包裝、硬包裝，普通包裝、精品包裝，壹般物料包裝、高檔材料包裝，袋裝、瓶裝，罐裝、盒裝，禮品包裝、大眾包裝，單壹包裝、復合包裝，會裝、套裝……，可以舉壹大摞。好的包裝可以帶來好的售價，好的效益。當然包裝並不僅限於食品，這裏僅是以人們最常見也最多見的壹種而言。產品要包裝，於是乎就出現了壹大批包設計人員，包裝及包裝材料生產企業，乃至開展了對包裝設計人員的培訓，舉辦包裝展覽和包裝設計的評選等，包裝真正登上了大雅之堂，過去商品不重視包裝的現象逐步得到改變。中國包裝有中國包裝的特色，將中國產品推銷到國外去，還要有能為外國人所接受、認識的包裝，因而對圖案、裝飾就有了禁忌。各國習俗不同、語言文字不同，這裏又是壹大套學問。尤其是在人世以後，更應當學習、研究。
“網上購物”的興起，不僅對產品有了新的要求，對產品的包裝要求更為細化、具化、可視化，這可以說是包裝設計的壹次“革命”。清華大學美術學院（原中央工藝美術學院）辦有《裝飾》、《雕塑》雜誌，是專門研究工藝美術學裝飾和雕塑藝術的國家級學術期刊；廣州有壹本雜誌叫《包裝與設計》，也是專門研包裝與設計的，三本雜誌都是雙月刊，每兩月壹期，內容很好，水平很高，建議我們的工藝美術設計人員都來訂閱。要趕上時代潮流，不落後於時代，不僅產品要好，包裝也要精美。近年來，山西產品的包裝正在不斷改進，但仍顯落後。要想進入國內國際市場，仍然寄希望於工藝美術設計人員。
（三）工藝美術與文化交流、環境藝術
如前所說，工藝美術本身就是壹種文化，而且是壹種涉及面非常廣泛的文化藝術。由於工藝美術的界定，商標設計、標誌設計、包裝設計、裝飾設計、裝帖設計、展覽設計、造型設計、形象設計、舞美設計、郵品設計……總稱為工藝美術和美術設計，都可納入這壹領域，因而它承擔了文化藝術交流的壹大部。與工藝美術相關聯的還有盆景、奇石、花卉，以及列入體育活動的風箏比賽等。
工藝美術是文化交流和社會活動壹支重要媒介和友誼載體。涉及到的政治活動，如慶祝香港、澳門回歸，從中央政府各省、市、自治區政府贈送香港、澳門特別行政區政府的禮品，不約而同地都是工藝美術品。我省為香港回歸所贈禮品是“木雕應縣木塔模型”，為澳門回歸所贈禮品是“木雕永濟鸛雀樓模型”。去年3月，新投入使用的北京人民大會堂山西廳也陳列了這兩座模型；1999年昆明世界園藝博覽會，山西省政府送展禮品——大型八布屏風《山西風光》是平遙推光漆器工藝品；同年10月，在首都北京“全國少數民族和民族地區名優產品博覽”會上，我省工藝美術行業“龍頭”企業——“全國旅遊商品定點生產企業”山西省宏藝首飾總廠設計制作的國內唯壹的大型工藝品《足銀鍍金花絲擺件——鸛雀樓》，受到了中央領導的贊揚，轟動京華。這也是壹件工藝美術精品；2000年春節，應新加坡宗鄉總會的邀請，我省工藝品、旅遊品赴新加坡參加“春到河畔2000”活動，新絳縣絳鄉澄泥硯研制所所長、青年制硯家藺濤和我省佛像壁畫家、省古建研究所王巖松分別攜“中國四大名硯”之壹的“絳州澄泥硯“和佛教造型藝術品，在外多年的老華僑們說，過去只從書本上知道有絳州澄泥硯，今天親眼到非常激動。工藝美術品作為”友好便者“對中新文化藝術交流起了很好的作用。
此外，工藝美術行業企業在禮品、獎品、紀念品和企事業單位標誌性產品設計、開發、制作中，擔當了生力軍。“宏藝首禮品”、“宇達青銅”、“金旅禮品”、“天乾銅藝”、”平遙推光漆器“、”新絳雲雕漆器”、”大同雲岡銅工藝”、“高平達利黑陶”、“晉中翔龍黑陶”等企業在這方面成果卓著。註重品牌註重文化，從以產品為主的市場銷售觀點，轉變為以消費者需求為中心的現代市場營銷觀念，工藝美術行業面向、國際兩個市場，內銷、外銷、旅遊三條戰線，企業形式整合變換，正在經歷著壹場優勝劣汰，許多經過改制後的工藝美術企業煥發著勃勃生機，前景無限美好。
工藝美術在環境美化中的作用也是越來越顯得重要。當今社會，人類越來越重視自己的生存環境。生活空間的美化、綠化、凈化、顯示了生活質量的提高，這有利於人們的健康長壽。因而，環境藝術也越來越受到人們的重視。壹個美好的環境，代表著科技水平和文明進步的程度。社會的進步，賦予工藝美術壹個新的便命；美化生活，美化環境。人們逐步認識到在“設計生活”中工藝美術所擔當的責任。
“愛美之心，人皆有之。”工藝美術是創造美的藝術，它本身就是壹種美的品牌，美的語言，美的載體，美的化身。因而涉及到人們生活、工作、學習、休息、娛樂的各個領域；
居室需要美化——這是人最基本的生活空間，概念中的“家”和人生旅途“港灣”；
工作和學習的場所需要美化——因為在這裏我們要走過人生的大半部；
休閑的環境需要美化——因為“不會休息的人就不會工作”——這是壹位偉人說過的話。美麗、祥和的休息環境，是健康的“加油站”，是贏得更好精力投入工作、學習的“綠色素”；
客居的環境需要美化——這裏指旅途的“驛站“——賓館、飯店、招待所，基至出行的工具——火車、汽車、飛機、輪船、也需要美化；
購物的環境需要美化——您去超市，去百貨商城，去精品屋，去購物中心，去鮮花店，舒適明快的設計布置，加上整齊擺放的各類物品，會帶給您壹全好心情；
城市需要美化，園林需要美化，景點需要美化，街道需要美化……美的追求會帶來美的享受。這壹切的壹切，都離不開工藝美術。因而，室內外裝飾業成了當今的“熱門產業”。每壹個分到新房的人家，無論年輕的、年老的，都有把居室美化壹下的願望。機關、賓館、飯店、學校更是這樣。而活躍在室內外裝飾戰線這支新秀隊伍的骨幹，幾乎全都是工藝美術或美術專業人員（這壹行業的資質認證，需要有工藝美術專業技術職稱的人員才可獲準）。
環境的布置、美化，大到中央人民政府贈送香港特別行政區政府、豎立於香港會展中心外的在型雕塑“永遠盛開的荊花”——由中央工藝美術學院原院長常沙娜女士領銜設計審定，人民大會堂山西廳的設計陳設（各省均如此），小到年輕人新婚洞房的裝飾陳列，都離不開工藝美術。
在中央工藝美術學院（現清華大學美術學院）就設立有“環境藝術系”。國家大型建築設施的美化設計，如北京國際機場候機大廳，人大會堂各主要廳，甚至國慶大典的方隊設計（造型、色彩、圖案、序次等），都要委托這裏的專家、教授來領銜主持。這支從中央到地方的工藝美術隊伍，確實是人們國家的寶貴財富。前不久在山西永濟召開 “我國古代四大文化名樓”之壹的“鸛雀樓文化陳述設研討會”，同樣邀請了清華大學美術學院。中央工藝美術學院環境藝術系的全國知名專家教授到會指導。
城市雕塑的設立和水平，在城市美化和評優秀旅遊城市、衛生城市中都占有十分重要的因素。去年3月，安徽蕪湖市50萬M的城市中心廣場矗起了壹座高35、重120多噸的標誌性青銅雕塑《鳩頂澤瑞》，這座迄今為止國內最大的城市雕塑是由全國著名雕塑藝術家韓美林先生設計，“全國旅遊定點生產企業”山西宇達集團公司制造。《鳩頂澤瑞》創造了數項中國第壹；第壹個將青銅雕塑納入藝術工程運作；第壹次在內部結構中采用大型H型寬翼緣結構；第壹次由監理對銅雕焊接進行力學性能檢測；第壹個采用高科技專有表面保護劑保護。這是工藝美術在環境藝術設計中應用的壹個具體事例。現化生活的方方面面，為廣大工藝美術工作者提供了十分廣闊的服務空間。
（四）永遠的工藝美術
工藝美術是永遠的藝術。業內壹位資深專家說過，世間什麽東西上至國家元首、下至普通百姓都喜歡，那就是工藝美術品。進入WTO，工藝美術作為民族文化的精華和它的“本土化”特征，對世界各國更有其特殊的吸引力和影響力，前景十分看好。這是壹個很好的機遇。
說工藝美術是永遠的，是指它有精湛的技藝，深厚的內涵，獨特的韻味，使用的功能，陳設的品位，收藏的價值，它是文化和藝術的載體，歷史和技藝的反映，是我國的“國粹”。人們熱愛工藝美術，就是熱愛文化，熱愛生活，熱愛生命。
建國以來，黨和國家對工藝美術事業給予了極大的重視、支持，成立工藝美術的專管機構，召開了“全國工藝美術藝人、技術人員代表大會”，舉辦了“全國工藝美術展覽”，設立了：“工藝美術的專業技術職務評審系列”，制定了《傳統工藝美術保護條例》，命名了“中國工藝美術大師”，這對廣大工藝美術技藝人員來說是極大的榮譽，絕不能辜負我黨和人民對自己的期望。
中國工藝美術作為獨立的藝術類，在世界上享有盛譽。國際還有壹個“世界手工藝大會”，定期召開大會，我國是其會員國家。現在，我國的工藝美術已經劃分為24個行業（雕塑工藝品、金屬工藝品、首飾、漆器工藝品、人造畫、畫類工藝品、天然植物纖維編織工藝品、刺繡工藝品、抽紗工藝品、染織工藝品、工藝鞋帽、繡衣、地毯、美術陶瓷、劇裝道具、煙花炮竹、工藝傘扇、工藝裝飾燈具、民間工藝品、玩具、其它工藝美術品、工藝用礦產品、自產原料、非工藝美術品），這些行業在我省有19個。漆器、地毯、美術陶瓷、金屬工藝、玻璃器皿、民間工藝是我省的重點工藝美術行業。山西工藝美術行業有“中國四大名漆器”之壹的“平遙推光漆器”，有“中國四大名硯”之壹的“絳州澄泥硯“，有”中國四大木年畫“之壹的晉南”平陽木年畫“，這在全國都很有名氣，在世界上都有影響。由於省委、省政府的重視的持，從20世紀60年代起，我省壹直設立有工藝美術的專管機構。多年來，雖然機構名稱經常在變，但這壹工作始經貿終沒有間斷。四十年的努力，已經湧現出壹批有影響、有實力的企業。20世紀七、八十代，這些企業的出口產品遍及世界五大洲，三、四十個國家和地區，受到了各國友人的歡迎