電光源是指發光器件，如燈泡和燈管、電器導線、燈座、插座、燈罩、補償器、控制器等。
照明節能與整個照明燈具的選擇、安裝和使用有著直接的關系。在這裏，我們重點介紹電光源，它是照明節能的主要設備。
照明電光源的轉換機制有兩種:熱輻射光源和氣體放電光源。
4.熱輻射光源的應用
熱輻射光源是指通過電流將燈絲加熱到白熾燈的程度而發光的電光源。
(1)白熾燈。普通白熾燈是使用最早、最廣泛的電光源，也是最常見的照明器具。
普通白熾燈體積小，價格低，使用方便，是應用最廣泛的燈。而白熾燈的能量轉換效率較低，大部分能量轉化為紅外輻射而損失，可見光不多。而且白熾燈的壽命壹般只有1000小時左右。
近幾年發展起來的白塗層白熾燈、氪燈、紅外反射膜白熾燈，與普通白熾燈相比，發光效率和使用壽命都有了很大的提高。塗白白熾燈是在燈泡的玻璃外殼上塗上白色無機粉末，比普通白熾燈提高發光效率5%，比普通白熾燈更柔和舒適。氪氣白熾燈用導熱系數低的氪氣代替普通白熾燈中的氬氣、氮氣等惰性氣體作為填充氣體，可降低燈絲的熱損失和汽化率，提高發光效率10%，使用壽命提高壹倍。壹種帶紅外反射膜的白熾燈，是在燈泡的玻璃表面塗上壹層透明的紅外反射膜，然後將紅外線反射回來，這樣可以提高燈絲的溫度，提高發光效率，節電1/3以上。這些新型白熾燈正逐漸取代普通白熾燈。
(2)鎢鹵素燈。鹵鎢燈是壹種改進的白熾燈，燈泡中有壹定比例的鹵化物。使用普通白熾燈時，燈絲蒸發出的鎢沈積在燈泡內壁，導致玻殼發黑，透光率和發光效率逐漸降低，也降低了鎢絲的使用壽命。鹵鎢燈絲除了向燈泡內充入惰性氣體外，還充入少量鹵素光致變色物質，如氟、氯、溴、碘或其相應的鹵化物，使其在燈泡內形成鹵鎢燈的循環過程，防止鎢沈積在玻璃內殼上，減緩燈絲的老化速度。鹵鎢燈的發光效率比普通白熾燈高30%左右，壽命是普通白熾燈的3倍左右。已廣泛應用於公共建築、交通運輸和影視照明。
氣體放電光源的應用
氣體放電光源是電極在電場的作用下，通過壹種或多種氣體或金屬蒸氣發光的電光源。氣體放電光源的電弧具有負伏安特性，即電光越大，電壓越小。為了使燈穩定工作，電路上安裝了整流器，既消耗有功功率，又消耗無功功率，並安裝了上變頻器等電器附件，用於燈的啟動。
氣體發電光源有很多種，按充氣壓力可分為兩類:壹類是高壓氣體放電燈，另壹類是高低壓氣體放電燈。
高壓氣體放電燈主要是高壓汞燈和高壓鈉燈，其中熒光高壓汞燈和金屬鹵化鎢燈應用最為廣泛。
低壓氣體放電燈主要有熒光燈和低壓鈉燈，最常用的熒光燈有直管型、環管型和緊湊型熒光燈。氣體放電光源比熱輻射光源效率高得多，因此應用廣泛。
(1)熒光燈。熒光燈是利用低壓汞蒸氣放電產生的紫外線激發塗在燈管內壁的熒光粉並將其轉化為可見光的電光源，也稱熒光燈。電的發光效率比普通白熾燈高3倍，使用壽命比普通白熾燈高4倍。而且燈壁溫度很低，發光比較均勻柔和。熒光燈的應用領域僅次於白熾燈，已廣泛應用於住宅、辦公室、商場、酒店、車間、醫院、展覽館等許多場所。它也是取代低效白熾燈的主要燈種。熒光燈有兩種類型:直管型和緊湊型。
直管熒光燈有兩種:粗管燈和細管燈。壹般粗管燈的內壁塗有鹵磷酸鹽熒光粉，而細管燈的內壁塗有三基色熒光粉，可以將紫外線轉化為更多的可見光，所以細管燈比粗管燈的發光效率更高。公稱直徑26 mm的細管燈可以直接使用公稱直徑38 mm的粗管燈的燈座，也可以使用電感整流器或電子鎮流器。用細管燈代替粗管燈非常方便，細管燈是直管燈，進壹步提高光效。
緊湊型熒光燈是集整流器和燈管於壹體的新型電光源，因其外形結構緊湊而得名。可配電感整流器或電子鎮流器，國內稱為電子節能燈。這種燈使用三基色熒光粉，發光效率高。再加上低功耗的電子鎮流器，節電效果非常明顯。它的顯色性不錯，頻閃效果有了很大的提升，啟動性能也有所提升。它兼有白熾燈和熒光燈的優點。緊湊型熒光燈可直接安裝在白熾燈底座上，在同等光通量下可節電70% ~ 80%。取代白熾燈是最理想的。
(2)高壓汞燈。高壓汞燈是利用汞放電產生的高壓獲得可見光的電光源。發光管內充有水銀和氬氣，有的內殼塗有熒光粉，有的全透明。其發光效率與普通燈具相近，但使用壽命更長。它的缺點是顯色性差，藍綠色光，缺少紅色成分，除了綠色物體，其他多為灰色，無法瞬間啟動。
高壓汞燈多用於高照度的公共照明場所，如高大的工廠、體育館、倉庫等。公路街道、廣場、車站、碼頭、停車場、立交橋、交易市場等。，廣泛應用於公共場所。
(3)金屬鹵化物燈。金屬鹵化物燈是通電後放射出金屬汞蒸氣和鈉、鉈、銦、鈧、鏑、銫、鋰等金屬鹵化物分解產物的混合物的電光源。它是在高壓汞燈的基礎上發展起來的壹種新型燈。除了在高壓汞燈中加入金屬鹵化物之外，其電結構與高壓汞燈非常相似。
與高壓汞燈相比，金屬鹵化物燈具有更高的發光效率、更好的顯色性和更長的使用壽命，但在使用中需要定向。
金屬鹵化物燈不僅可以替代高壓汞燈，還可以用在要求顯色性好的場所，如展覽館、美術館、娛樂中心、大型公園、賓館、飯店的室外照明。低功率金屬鹵化物燈也可用於住宅和辦公樓的室內照明，無需啟動性能要求，以替代低效白熾燈。
(4)高壓鈉燈。高壓鈉燈是利用高壓鈉蒸汽放電的電光源。發光管內除了充入適量的汞、氬或氙外，還加入過量的鈉。由於鈉的激發電位低於汞，主要靠鈉放電發光，所以又叫鈉燈。
高壓鈉燈發出金光，在電光源中發光效率高。其發光效率和使用壽命優於高壓汞燈。它的主要缺點是顯色性差，但已經出現了比普通高壓汞燈顯色性更好的改進型高顯色性鈉燈。普通高壓鈉燈主要用於道路、隧道、港口、碼頭、車站、廣場、橋梁等對光色要求不高的場所，在壹些工廠、體育娛樂場所也有廣泛應用，其應用範圍也在不斷擴大。在很多場合，高壓鈉燈可以代替高壓汞燈，節省照明用電。
(5)低壓鈉燈。低壓鈉燈是利用低壓鈉蒸氣放電發光的電光源。它的玻璃外殼鍍有紅外反射膜，光衰減較小但發光效率高。低壓鈉燈發出的光是單色黃光，顯色性差，用在對光色沒有要求的地方。但透霧性好，色差小的物體能讓人看清楚。為了保證正常工作，避免縮短使用壽命，低壓鈉燈在使用時不宜移動，盡量減少開關次數。低壓鈉燈也是替代高壓汞燈的高效節電燈具，使用場所也在不斷擴大。
稀土三基色緊湊型熒光燈的應用
稀土三基色緊湊型熒光燈是壹種先進的緊湊型熒光燈產品，具有較高的節能性，並呈現出高低功率、插入式、可調光的發展趨勢。智能緊湊型熒光燈將得到越來越廣泛的應用。
其中，2伏、2瓦和2伏、3瓦緊湊型熒光燈已經是很多家庭的照明燈具；隨著大功率緊湊型熒光燈的發展，其市場將逐步擴大，汞燈將被其取代。插入式緊湊型熒光燈會有2伏、3伏、螺旋等形式；插入式整流器已經是電子鎮流器的插入式整流器，節能電感的插入式整流器，但是新產品的性價比會更好。可調光、智能化、緊湊型熒光燈技術也日趨成熟。
緊湊型熒光燈的應用範圍包括大型公共場所、家庭照明、公寓等。
稀土三基色緊湊型熒光燈的鑒定
稀土三基色緊湊型熒光燈的質量鑒定方法如下:
(1)從價格上。比如2伏節能燈，優質稀土三基色燈每盞20多元，普通稀土三基色燈每盞10元左右，劣質鹵粉燈每盞可低至3 ~ 5元。
(2)需購買通過國家質量技術監督局1998、1999、2000兩項燈標(安全標準和性能標準)的緊湊型熒光燈產品。
(3)購買獲得國家節能產品認證的燈具。
(4)檢查產品標簽是否齊全。符合銷售要求的產品有註冊商標、聯系電話、廠名、地址等。
(5)鹵粉燈，看起來像緊湊型熒光燈，用鹵磷酸鈣熒光粉生產，照明效果差。點亮時可以看到燈管是暗黃色的。短時間使用後燈絲明顯發黑，亮度降低，壽命比優質稀土節能燈短10倍左右。專家們壹直呼籲停止生產這種燈。這種燈的生產不僅玷汙了緊湊型稀土熒光燈的聲譽，而且浪費資源，造成嚴重的汞汙染。
電子鎮流器的正確使用
在節能照明中，除了選擇效率高、配光合理的燈具外，還有壹個經常被忽視的問題:使用氣體放電光源的整流器的能耗。
整流器是用於氣體放電燈啟動和限流的控制器件。由於氣體放電燈具有負伏安特性，所以要配有整流器來啟動燈的放電，限制燈內惰性氣體的電離和溫升，使汞蒸氣壓上升。當電子轟擊汞蒸氣時，放電後產生的紫外線激發熒光，從而發光。啟動後，整流器作為限流器，使燈開始正常工作。常用的整流器是電感整流器。
電感整流器是壹種具有高電感和高電阻的器件，它與燈串聯。它消耗的不僅是有功功率，還有無功功率，功率因數也很低，導致照明效率下降。
與普通電感整流器相比，電子鎮流器具有有功功耗小、功率因數高、點火速度快、無噪聲幹擾等優點。節電率高達75%左右，功率因數可從0.5左右提高到0.9以上。同時，當工頻由50 Hz提高到25 ~ 40 kHz時，頻閃效應更少，對視力和生產安全非常有利，大大減少了視力疲勞和人身傷害機會。對視力和健康要求高的場所或旋轉機械工作的場所，最好不要使用電感整流器。
值得註意的是，市場上銷售的產品有利有弊。使用電子鎮流器，特別是緊湊型熒光燈時，不僅要註意有效期，還要防止高次諧波，特別是三次諧波對電網的汙染。使用過多劣質產品容易燒壞燈具，還會影響其他用電設備的安全運行。