天壇大約有十英裏長，在正陽門和永定門之間。建於明朝永樂十八年(公元1420年)。天壇有這樣壹種益母草。民國以前，天壇有幾家藥店出售“木易膏”。民國以後，他們搬出了天壇。
天壇，壹組古建築群，世界聞名。祈年殿、禦用穹頂、穹頂、回音壁都是耳熟能詳的名字，很多商品都烙上了祈年殿的圖片。這裏不提天壇的建築，但天壇有壹種奇特的草:嫩芽可以當菜吃，叫“龍須菜”；長大成熟後可以用莖葉熬藥，這是治療婦科病的良藥，叫“益母草”，熬出來的藥叫“木易膏”；種子也是婦科藥，叫“健胃子”。為什麽天壇那麽多益母草？民間傳說有這樣壹個故事。
講故事的人說:早些年沒有天壇之前，在城市被圍起來之前，這裏也是壹大片黃土地，住著很多農民。他們也在犁地和挖掘尋找食物。這裏住著壹個姓張的壯族家庭。老人已經去世兩年多了，只剩下壹個老婆婆，老婆婆沒有兒子，只有壹個16歲的女兒。這對母女過著缺人缺錢的悲慘生活。因為老太太想念丈夫，擔心沒人給他們種地。日子壹天天變長，她生病了，病情壹天比壹天重。老太太急了，張小姐更急了。請了很多醫生，吃了很多藥，都沒有效果。就在秋天莊稼豐收的時候，張小姐下定決心:去北山找靈丹妙藥。小時候父母給她講過故事，說北山的老山溝裏有很多靈藥。只要她不怕爬山，如果她找到這種長生不老藥，她就能治好任何嚴重的疾病。張小姐早就記在心裏了。這時她要去北山找藥，就告訴了媽媽，媽媽不放心，說:“妳壹個小姑娘怎麽能走那麽遠？”張老師說:“媽媽妳放心，我壹路上會小心的。”她委托隔壁的阿姨照顧她媽媽。她帶著幹糧，出門去北山找靈丹妙藥。
離家時，張小姐很擔心:北山在哪裏？她想:北山壹定在北方。往北走！走了壹天，看到了山。又走了三天，還沒到北山。然而，張小姐看到的那座山越來越近了。這壹天，我來到了壹個山口。張小姐在想:妳要進這個山口嗎？妳看那個從山口下來的白胡子老頭就知道了。老人壹見張小姐，高興地說:“姑娘，妳在深山老谷做什麽？”張小姐講述了母親如何生病，如何去北山尋找靈丹妙藥的故事。然後她問白胡子老頭:“爺爺，這屋裏有靈丹妙藥嗎？”“對，對。”“爺爺，我怎麽才能上山？”白胡子老頭微微壹笑，還手指著那座山，道:“小姑娘，妳可以從這裏上山，七道灣左轉，八道灣右轉，餓了吃松子，渴了喝清泉，見天地，靈丹妙藥就在眼前。”當張小姐聽著老人如歌般的說話時，她心裏明白，她只是不知道“見天地”是什麽意思。正要問老人，白胡子老人已經離開山口，走遠了。張老師，上山吧。她真的向左拐了七個彎，向右拐了八個彎。她餓的時候會撿壹些地上的大松子吃。當她口渴時，她會躺在山泉旁喝點水。當她累了，她會睡在山裏。等她醒了，還是會上山。走了幾天都不記得了。這壹天，張小姐走到了山頂。山頂上有壹個小水池。池子裏的水很清澈，天上的白雲照進了池子裏。當張小姐聽到身後女孩的聲音時，她楞在了這裏。當張小姐轉過身來時，她看見兩個小女孩向她走來。壹個穿著雪白的連衣裙，另壹個穿著繡有白梅花的淺黃色連衣裙，很漂亮。走近壹看，白衣少女笑著說:“姐姐，怎麽了？”？難道妳不知道我們的‘地球到天堂’嗎？"張小姐聽說"地球上天了"非常高興，說:"姐妹們有靈丹妙藥嗎？救救我媽媽！穿花衣服的女孩說:“姐姐，不用說，白胡子爺爺把壹切都告訴我們了。我這裏有壹包靈丹妙藥。我會在家做好給我阿姨吃。”說著，遞給我壹個小口袋。白衣女孩說:“這個口袋裏還有長生不老藥的種子。阿姨好了以後，姐姐要把這些種子撒在地邊上，讓它們自己生長。像阿姨這樣生病的人，也不會害怕。穿花衣服的女孩說:“姐姐，快回家吧，我們不送她了。”。白姐姐的話，姐姐要記住！”張小姐感激地謝過兩姐妹，轉身向山下走去。不遠處，張小姐實在舍不得這兩位好心的姐妹。她想再見到他們。當她回頭看時，哪裏會有壹個穿著白色花衣服的女孩？只見壹只白鸚鵡和壹只梅花鹿，向西飛去，奔跑著。
說也奇怪，張小姐來的時候，走了七天八夜。當她回來時，她很快就到家了。張小姐回到家，把仙丹煮了給母親吃。沒過幾天，她母親就好了，張小姐和鄰居們都興高采烈。張小姐把口袋裏的仙丹種子撒滿了這片土地的邊緣。春天，深綠色的嫩芽出現了，夏天，它們長成長生不老藥，秋天，長生不老藥又結出了種子，壹年比壹年多。當婦女們生病時，她們按照張小姐的指示服用了長生不老藥，治好了病。長生不老藥叫什麽名字？大家都說:“好心的張小姐辛辛苦苦為母親找到靈丹妙藥，治好了她的病。姑且稱之為益母草吧。”“益母草”這個名字壹直流傳下來。
後來不知過了多少年，北京有了“皇帝”；不知道它到了哪個“皇帝”手裏，但這個“皇帝”是要去祈求“上帝”保佑他，用益母草在這片土地上建了壹座天壇。天壇建好了，天壇的空地上還長著茂盛的益母草。皇帝的老兒生氣了，說:“我這天壇沒有那麽多雜草，我要把它們全拔掉！”這時，壹個大臣，他的母親吃過益母草，他的妻子也在吃益母草，他對皇帝的老兒說:“陛下，這不是雜草。它叫龍須菜。皇帝不是龍嗎？”如果全部拔掉，皇帝就不長胡子了。“皇帝老兒怕不長胡子，就把益母草留在天壇。從此，益母草的芽被稱為龍須菜。