“TM”是“商標”的英文“trademark”的縮寫，“?”是“註冊”的英文“register”的縮寫。“TM”和“?”都起提示性作用，通常它們都出現在壹些標誌的右上角或右下角，“TM”表明聲明該標誌是作為商標使用，而“?”則表明該標誌已經是註冊商標，享有商標專用權。
有人指出，“TM”表示的是該商標已經向國家商標局提出申請，並且國家商標局也已經下發了《商標註冊受理通知書》，即《商標註冊受理通知書》是使用“TM”標識的前提。其實不然：我國法律對?的使用有明確的規定，但對TM的使用和管理沒有規定，只要是經營者想告知他人某標誌是其作為商標使用的標誌，無論該標誌是否申請商標註冊，都可以使用“TM”。
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商標上面的字母主要是TM和圓圈R。
用圓圈R，是“註冊商標”的標記，意思是該商標已在國家商標局進行註冊申請並已經商標局審查通過，成為註冊商標。圓圈裏的R是英文register註冊的開頭字母。註冊商標具有排他性、獨占性、唯壹性等特點，屬於註冊商標所有人所獨占，受法律保護，任何企業或個人未經註冊商標所有權人許可或授權，均不可自行使用，否則將承擔侵權責任。
用TM則是商標符號的意思，即標註TM的文字、圖形或符號是商標，但不壹定已經註冊（未經註冊的不受法律保護）。TM是英文trademark的縮寫。在中國，商標上的TM也有其特殊含義，其實TM標誌並非對商標起到保護作用，它與R不同，TM表示的是該商標已經向國家商標局提出申請，並且國家商標局也已經下發了《受理通知書》，進入了異議期，這樣就可以防止其他人提出重復申請，也表示現有商標持有人有優先使用權。