號級茶是真正意義上的“古董茶”，壹般指晚清至解放初期由私人茶號出品的茶葉，因而命名方式也以茶號命名。當時主要的茶號有：乾利貞，宋聘，楊聘，同慶號，同興號，同昌號，敬昌號等。如今這幾個茶號遺留下來的老茶，市面上存量極少。
號級茶的茶餅為“裸餅”，沒有後來印級茶那樣的紙包裝，通常只是壹張糯米紙，印上名稱壓在緊壓茶內，也就是“內飛”。
“內飛”是號級茶重要的識別商標。時人常說的“紅標”“藍標”等，其實指的就是紅色的內飛、藍色的內飛。壹般“紅標”為上選，“藍標”次之。
而號級茶拍出每餅百萬元以上的價格是常事。