(壹)國家繁榮昌盛的象征
牡丹花開時節，繁花似錦，燦爛輝煌。在大唐盛世，全國上下無不為之傾倒，牡丹花季成了首都長安的狂歡節。唐代詩人劉禹錫不禁贊譽：“惟有牡丹真國色，花開時節動京城”。以後李正封又有“國色朝酣酒，天香夜染衣”的名句，更有皮日休寫牡丹的好詩：“落盡殘紅始吐芳，佳名喚作百花王，競誇天下無雙艷，獨占人間第壹春”。北宋昭文館大學士韓瑜的牡丹詩中，又以“國艷”嘉譽牡丹。由此，自唐宋以來，牡丹成為吉祥幸福、繁榮昌盛的象征，並得以世代延續下來。1959年，周恩來總理在洛陽說過：“牡丹是我國的國花，它雍容華貴，富麗堂皇，是我們中華民族興旺發達、美好幸福的象征”。今天，牡丹的這壹文化象征意義又被賦予了新的含義，因為她非常貼切地代表了改革開放的中國國泰民安，前程似錦的美好形象，具有鮮明的時代特征，表達了全國各族人民***同的理想和願望。
(二)對富裕生活的期盼與追求
牡丹花姥紫婿紅，富麗堂皇，從氣質上給人以富貴之感。自宋以來，牡丹即被稱為“富貴花”。此說起自宋哲學家周敦頤《愛蓮說》①，他寫道：“自李唐以來，世人甚愛牡丹”。“牡丹，花之富貴者也”。從此，牡丹與“富貴”二字緊密聯系在壹起。明著名畫家徐渭題墨牡丹詩寫道：“五十八年貧賤與，何曾妄念洛陽春?不然豈少姻脂在，富貴花將墨寫神。”他也稱牡丹為“富貴花”n清代菏澤趙世學寫《牡丹富貴說》，他寫道；“吾觀牡丹壹花，谷雨開放，國色無雙，有獨富焉，群芳圃中孰堪比此艷麗者乎?”“即以牡丹之富貴言之，其富也，富而無驕，非君子而實君子者也；其貴也，貴而不挾，非隱逸實亦隱逸者也”。在歷代繪畫及各種工藝美術作品中，牡丹作為富貴的象征，與其他花鳥、山石的不同組合，就表現出與富貴結合在壹起的不同的寓意。
應當提到，在舊社會，“富貴”二字似乎是剝削階段擁有財富和地位的象征。其實，“富貴”二字本身並不為剝削階段所占有。在壹定意義上，人類社會的發展就是以追求物質財富與精神財富為動力的。至聖先師孔子說：“不仁而富且貴，於我如浮雲。”他只反對為富不仁，鄙視用不仁手段攫取富貴，並不將富貴視為邪惡與異端。實際上，在後面提到的民俗文化中，富貴二字應用相當廣泛。牡丹被賦予富貴的品格，恰恰是牡丹贏得廣大人民群眾喜愛的本質內涵。在舊社會，窮苦的勞動群眾也無時無刻不在想著自己能夠富裕起來，追求富裕可以說是人類與生俱來的本性。幾千年來，壹代又壹代中國人在追求美好生活的征途上，歷經苦難，癡心不改。今天，中國***產黨就明確提出貧窮不是社會主義，中國的根本出路是要走***同富裕的道路。牡丹，正代表著人民群眾的期盼與追求。
(三)勁骨剛心、不畏權貴的高風亮節
人們喜愛牡丹，還賦予了牡丹能代表中華民族精神力量的優秀品格。在武則天貶牡丹的傳說中，武則天冬日遊園，壹時興至，竟下令百花限時開放，百花懾於權勢，不得不開，獨牡丹沒有按時開花，而被武則天下令放火燒之，貶出長安。在《秋翁遇仙記》中，壹夥惡奴毀花霸園，是牡丹仙子及時趕來救活了被毀壞的牡丹花，嚴懲了暴徒。牡丹不畏權貴和惡勢力，倍受稱贊，認為她“不特芳資艷質足壓群葩，而勁骨剛心尤高出萬卉”。作為“富貴花”，牡丹並不嬌嫩脆弱，她原來生長在莽莽群山中，近代因為森林面積日漸縮小，濫挖藥材，以至野牡丹只能在懸崖峭壁中頑強生長。在黃土高原幹旱貧瘠的土地上，她仍然開出絢麗的花朵，正如《牡丹之歌》所歌頌的那樣，她真正地表現出“把美麗獻給人間”，壹種無私奉獻的美德。
除此以外，在人民群眾的心目中，牡丹也是美的化身，純潔與愛情的象征。在西北廣為流傳的民歌——“花兒”，“花兒”指的就是牡丹，也是對唱雙方中，男方對女方的稱呼。
國尊繁榮昌盛，家重富貴平安，人喜幸福吉祥，這些特點和寓意，牡丹身上兼而有之!